话说,王安和王衍爵回到北京,向万历皇帝交差。
两人这次带回近十万两白银,把万历皇帝惊呆了。
想他顶着骂名,派出税监到全国各地去收矿税,一年下来,也收不到一百万两。
王安和王衍爵去海上走了一遭,两个多月,就有十万两白银落袋。
他终于明白了,首辅王锡爵跟他讲的:群臣之所以反对开海,是因为,他们掌握着走私贸易的巨大利益。
一旦开海,他们就无法垄断南洋的贸易,只得投入到激烈的竞争中,跟普通人一起抢饭吃。
他们当然不愿意。
万历皇帝本来就是个爱财的人,现在他生气了,吩咐陈矩:“去,把那些反对开海的折纸都给我找出来,查一查那些官员的籍贯。”
什么祖制?这些人拿祖制来压着他。
他们的家族和他们背后的利益集团,却干着大事破坏祖制的走私贸易。这样挖他大明帝国的墙角,他们到底偷漏了多少商税?
这些人,要是能交一些商税,分一点利润给万历,他也没有现在生气。
还有那个利马窦,也不是好东西。
来到他面前,只知道谈什么西方的上帝呀、自然科学呀、地理呀,却从来不谈,他们的船队,是如何进行海上贸易,如何抢劫我大明商人的事情。
一个刚来中国的佛朗机人,也敢欺瞒他这个皇帝!该杀!
等万历皇帝冷静下来,王安才原原本本地讲了这些钱的来历:一部分是税收。
另一部分,却是打击海盗,从海盗那里抢来的。
“陛下,奴婢这次和王公子出海,遇到的只是被弗朗机人抢掠过的海盗,他们没有大船,没有火炮。
只是一些没有土地,跑到海上计生活的渔民而已。
南海上真正的强盗,是那些佛朗机人。
他们的帆船,最少都装有十二门红夷大炮,普遍都是十八门炮到二十四门炮的大船,其他小炮不算。
而我水师的福船上,只有一门红夷大炮,和六门佛朗机炮,真遇到佛朗机人的商船,是打不过的。
“胡说!”万历皇帝喝叱到:“嘉靖爷那会儿,佛朗机人就被我们打的不敢上岸。”
“陛下,六七十年过去,佛朗机人的大船和火炮,都比以前更犀利了。”王安忠心耿耿的回复道。
万历陷入了沉默,看来,海上的钱虽然多,也不是他派出去几艘福船就能收回来的,皇帝这个名声,在强盗面前不好使,人家拼的是火炮。
不管,反正他要钱,四川那边,杨应龙又起兵反叛,要剿灭他,又得花一大笔钱,海上的钱,他不能放弃。
“你下去吧,这一趟差事,你干得好。
回大皇子身边,继续当差吧,以后,你就是大皇子身边的大太监。”
万历皇帝给了王安一个大大的奖励,大皇子身边的大太监,大皇子一旦继位,他就是司礼监秉笔太监啊。
王安下去后,万历皇帝,连奏折也看不下去了。
想到南海上的白银,他心里跟猫抓一样。
又想到大明水师的火炮,跟佛朗机人的商船没得比,这个事实,又像一瓢冷水浇得他透心凉。
西北和朝鲜,连打了两次仗,国库和他的内帑,都拿不出钱来武装水师了。
何况,朝臣们也不同意。
“传旨,传那王衍爵,朕见一见他。”
王衍爵回到北京后,一边整理舜华做的航海日志,加上一些自己的观察和记录,一边等待万历皇帝的接见。
这一天,果然有旨意传来,让他进宫见驾。
王衍爵沐浴更衣,换上一套月白色的文士衫。
毕竟,他是南京国子监的学生,见皇帝的时候,穿这身服装,也表明他是个读书人。
乾清宫,万历皇帝望着面前气质沉稳的年轻人,心里有了底,这是一个值得托付的人,跟他的族兄王锡爵一样。
“这一次出海,你果然不负所托,朕如果派你经略南海,你会怎么做?”
王衍爵先给万历皇帝,讲了两个佛朗机皇帝的故事。
一个葡萄牙国家的王室,最先支持一个航海家,出海探险。这个航海家在非洲西海岸,通过贸易和抢掠,给他带回了大量的财富。
葡萄牙王室,凭借这些财富,发展了一支强大的海上舰队。
这些舰队又去到世界各地,带回了更多的财富。
葡萄牙旁边的另一个国家,西班牙的国王,支持的另一位航海家叫哥伦布。
哥伦布往西方航行,发现了一块新大陆,这块地方,比咱大明帝国的疆土,大了无数倍。
他们还在这块新大陆的南边,发现了银矿。
万历皇帝这时插话道:“国王支持航海,他的大臣们不会反对吗?”
王衍爵顿了一下,才说:“回陛下,那些大臣也同国王一样,出资支持航海,这些探险家带回来的财富,会与他们按比例分成。”
万历皇帝陷入了沉思。
王衍爵讲的不过瘾,也学舜华那样,在地上画图,边讲边画。
万历皇帝忙吩咐道:“拿纸笔来!”
小太监连忙在地上铺上纸笔,万历生气了:“蠢才!不知道抬张矮几来吗?”
小太监连忙出去,不一会儿抬了一张炕桌来,帮着把纸笔摆上。
王衍爵在脑子里回忆了一下,舜华画的那张地图,只后悔没有从族兄的书房里带出来,只好根据回忆再画一张。
边画边说:“他们在新大陆的南边,就是这里,发现了一座银矿。
然后,他们开辟了一条航线,从这片大海上,往本土运送白银。
他们也把白银,从新大陆运到南洋,在这里,购买咱们大明的茶叶、丝绸、瓷器等特产,运回佛朗机销售。”
万历皇帝很生气:“既是用白银购买,那就好好的做买卖嘛,为何又要抢掠呢?”
王衍爵垂下眼眸,不想看这个很傻很天真的皇帝。
然后他说:“财帛动人心,海洋上也跟陆地上一样,是一个弱肉强食的世界,拼得是心狠手辣,船坚炮利。
他们跟北方的鞑子一样,流行抢掠。他们不仅抢咱们大明商船,也抢海上的其他船只。”
万历皇帝望着他画出来的那幅画,怀疑地问:“世界是这个样子的?”
“回避下,这只是佛朗机人航海的路线图。”
“卿家这样说来,这海上是没有王法啦?”万历皇帝惊讶的说,“那谁还敢去?”
讲到这里,万历皇帝心生了一丝胆怯。但是,对银钱的渴望,又让他不甘心。
望着茶几上那一张简单的草图,他问王衍爵:“朕也支持你去航海!怎么样?”
王衍爵忙跪下回到:“如有陛下支持,草民一定会在南洋开辟一条贸易通道,为陛下赚取财富。”
万历沮丧地说:“朕要是正式下旨,那些朝臣们又会吵闹不休,朕只能给你一份中旨。
另外,朕也没有钱给你买大炮,只能给你几艘水师的福船,可行?”
想了想,觉得自己这是在空手套白狼,又说:“朕也不强求,卿家每年能带回五十万,朕就满足了。”
他想,这人和王安出去三个月,就带回十万两白银,他一年才要五十万,也不多啊。
王衍爵:“草民定竭尽全力,绝不让陛下失望!”
待王衍爵出门,万历皇帝拿起那张草图,对陈矩说:“传那个西洋人利马窦,朕要让他画一张详细的万国全图。”