乔恒身子里的余毒未清干净，身子虚乏，便依李良的话，打算在村子里多休养几日。
李良几人性格豪爽，云笙姑娘娴静善良，云小弟乖巧懂事。
乔恒与他们相处地十分愉悦。
这几年乔恒身边只有几个下人伺候，鲜少与女子接触，乍一接触这样的姑娘难免有些局促，生怕自己不小心冒犯了人家。
不过相处些时日后，他知道云笙是个十分娴静温柔的姑娘。
这些日子，不时有人上门跟云姑娘买些药草，云姑娘都会十分认真地叮嘱药性和用法，村里几个猴孩子到了她面前乖乖巧巧的。
她平日里话不多，此前和乔恒的几次交流也仅仅是叮嘱他喝药，后来乔恒恢复得好些了，便会帮她一起晾晒草药。
两人间虽不多话，相处的倒也融洽。
接触的愈多，乔恒越觉得云笙姑娘是个温柔又有力量的人。
他长在侯府，不擅长做农活，平日里帮不上什么忙。
好在几天下来云枫与他亲近了不少，闲暇时便眼巴巴地跑到乔恒跟前，听他讲些游学时候的经历。
云枫年纪小，又还没出过村子，正是对外界事物感到新奇的年龄，乔恒讲的故事于他来说有莫大的吸引力。
吃饭的时候都在回想乔恒讲的故事，神不思蜀，第二日又缠着人接着讲。
李良等人出去时，云笙一般都在家里。
弟弟罕见的缠人劲儿她也见了，见乔恒不仅不生气，甚至还一一应答下来，颇有些不好意思。
“乔公子，您不必这么惯着他，都打扰到您休息了。”云笙柔声说。
乔恒看着她，弯了弯唇角：
“无事，左右我也帮不上姑娘和良叔的忙，和孩子说说话，心情也不错。”
近了身，乔恒比她高大许多，这时候垂下眼认真看着她，十分真挚。
他原本的脏衣被换下，如今身上是李良的旧衣，却硬生生被乔恒穿出了一股清雅的味道。
云笙捏紧袖口，耳垂染上些许绯红，胡乱点点头，道：
“嗯、嗯，那便好……那我不打扰了。”
说罢，急切地转身走了，颇有点落荒而逃的意思。
乔恒留在原地怔怔地看了对方的背影，良久，兀自笑了。
······
云笙回到屋里，缓了片刻，感觉脸颊有些烫，又连忙用冰凉的手掌拍了拍通红的脸蛋。
可边拍边回想起乔恒的笑貌，这下子不争气地，连耳根子都红透了。
乔公子，长得可真好看……
云笙晃了晃头，缓过神来，觉得不能再这么瞎想下去了。
看着这几日的药材都弄得差不多了，她便把脏衣服收进木桶里，提着桶到了村子的小溪尾。
这里有条岔流，村里的婆嫂媳妇儿们都在此处洗衣，边洗衣物边说说话，也算消遣。
云笙到时人不是很多，只有零星几个。
她找了惯用的角落，取出脏衣开始捣洗，没发现几个人的视线都在她身上转悠。
邻居的王嫂子瞧了她漂亮的侧脸一眼，半晌，才试探性地开口：
“云姑娘，你家这几日有客人啊？”
云笙自幼跟郎中祖父学治病，熟悉各种药性，算半个医女了，村里人有个头疼脑热又不想费钱找大夫的，都是找云笙治，因此村里人称她一声云姑娘。
王嫂子这一开口，旁边几个立马竖起耳朵听。
云笙清凌凌的视线划过来，王嫂子觉得自己太直接了，找补了句：
“害，这不是虎娃那死孩子，老和我叫唤说云姐姐家里有个什么……神仙哥哥？我寻思你几个叔叔这几天白日里都出去了，怎么凭空多了男人，今儿遇到你，就随便问问。”
村子不大，一点风风雨雨就能人尽皆知，云笙家里多了个年轻男人的事儿可瞒不过谁。
没多久，村里人都说那男人是云姑娘的相好，难听点的则是说云笙看着老实，私底下却藏了个男人，这会儿子还敢大着胆子领男人回家。
村里的姑娘没城里那么多些讲究，却也是极重视清白名声的。
这些流言就差没直说云笙这几日天天和这陌生男人厮混了，偏生没人敢上门求证，结果就是越传越荒唐，说什么都有，像是这些人亲眼看见似的。
云笙嘴角的笑意淡了淡，避重就轻地回：“也算是客人，是良叔他们战友的儿子，特地来看他们的。”
虽然乔恒没过多解释自己的身份，但云笙几人也看得出他来历不凡，人家不想说，他们也不多问。
这时候还是尽量断了这些人的想法，免得她们到时候去烦扰乔公子。
“原来是这样啊，哎呦，不愧是一起打过仗的，可真是念情哈。”王嫂子讪讪地笑了声，不再多问。
但那犹疑的目光，显然是不太相信。
云笙自小长得漂亮，性子也安静，说起话来轻声细语的，能闷声吃苦，又没了双亲，因而村里没说亲的几家小子都盯着她，日日朝她献殷勤。
只不过这样的人也同样容易招人妒忌。
虽说是长辈，但云笙多年来和几个没有血缘关系的男人们住在一处，又不肯嫁人，村子里关于她的风言风语早有不少，背地里指指点点，说她再这样是嫁不出去了。
只不过她们不拿到明面上说，云笙自己也不在意就是了。
云笙能瞧出他们的心思，村里的姑娘们在她这个年纪早说亲嫁人了，可她却不愿意这么将就。
她十五那年倒是说过一门亲事，是邻村的一个秀才郎，只不过秀才郎虽垂涎云笙的美貌，却瞧不上她的出身，竟要云笙承诺日后做他小妾。
最后这门亲事自然没说成。
此事之后她便对亲事有些抵触了。
她不想嫁，李良等人也不勉强，婚事一直拖到了现在也没个影子。
也难怪这些人看到个人就疑神疑鬼的。
云笙洗完衣后去，却见乔恒让云枫拿着树枝，在沙土上比划，眼底闪过一丝笑意。
“公子这是在教枫儿认字？”云笙诧异道。
“谈不上认字，”乔恒笑着揉了揉云枫的脑袋，“只是我瞧他对这些感兴趣，就随便教他划几笔。”
“还有，云笙姑娘还是唤我名字吧，若不介意喊声乔大哥也好，不必以公子称我。”乔恒无奈笑说。
他先前同云笙提过一次，良叔几人一口一个乔小子地唤他，云枫喊他哥哥，唯有云笙始终一板一眼地称自己为乔公子。
云笙垂着眸，嘴上说着喊习惯了，心里却腹诽，这人喊自己时不也一口一个“云姑娘”吗？
傍晚，李良几人下山回来了。
晚饭后，乔恒向李良打听了村里到县城的路况，又问哪里能买到跑路的马匹。
他在村子里待了几天，虽然很舍不得在此处的几天生活，但外边肯定有不少人在寻他，这几日他身子恢复得差不多，是该作打算了。
现下不知外边的情况如何，当务之急还是赶回县城，让县官帮他递个消息给岳州的知府和他的下属。
李良为难道：“村子到县城的路可不好走，你赶着牛车连夜走，也得两三天才能到，至于那马匹可是个稀罕物，得到县城里才有。”
乔恒思忖片刻，追问：“那不知要如何才能借到牛车。”
“牛车啊，村里有三四家呢！”李良一拍大腿，“我记得村东头的王小子家后日就打算赶牛车去镇上，明儿叔帮你问问！”
乔恒赶忙道谢：“多谢良叔。”
隔日李良带回消息，王家只有王家小子一个人去，倒是不介意多带乔恒一个，不过李良担心乔恒人生地不熟的，打算跟着一块过去看看情况，就多塞了些钱给王家小子。
乔恒离开的日子就这么敲定了。
明日就走，不管在镇子上是否顺利，这一趟出去多半是不会回来了。
几个男人知道这人一看就是办大事儿的，迟早是要走的，心里除了感慨没其他想法。
倒是和乔恒处出感情的云枫不大乐意了，也不说话，就是泪眼汪汪地拽着乔恒的衣摆，不想他走。
乔恒的心软了软，抹掉云枫的泪水缓声安慰他：“等乔哥哥做完自己的事，就来找云枫玩，嗯？”
这并非哄骗人的话，这家人对他如此恩情，他定然是要找机会报答的。
云枫捏住他的手指，瘪着小嘴，可怜兮兮地问：“真的吗？真的还来找云枫玩？”
“真的，不骗你。”
最后乔恒和小朋友做了拉钩上吊、一百年不许变的承诺，自从有了两个黏人的外甥后，他对这种事早已熟悉了。
入夜，风窸窸窣窣地吹了起来。
乔恒入门前，见云笙姑娘的身影过来，便下意识顿住了脚步。
“乔公子。”
天色暗了，乔恒也不大看得清云笙脸上的神情，只见她怀中抱了个包裹，紧接着将包裹递给了自己。
“云姑娘，这是？”昏沉的天色中，他的声音有些许低哑。
云笙指腹蹭了蹭袖口，柔声：“这里面是一些有助于益气养神的药，调养身子用的。还有一些我做的糕点……样子是丑了些，不过路上拿来裹腹也、也……”
越说越觉得难以启齿。
若是乔恒能看清，便会发现此刻云笙的耳根都红透了。
她心里明白，乔公子回到家肯定用得起更好的药材，吃更香的糕点，她这些东西根本入不了人家的眼，但她就是想亲自为他做点什么。
就当是，感谢对方这几日陪伴云枫。
“云姑娘亲手做的糕点？”乔岱伸手接过，低声笑了笑，眼神柔软，“谢谢，恒一定会好好品尝的。”
可能是因为夜色的原因，云笙觉得乔公子的声音听起来有点魅、魅人？
云笙的脸颊上倏地抹上一层红晕，“公子随便尝尝即可！我、我做的味道一般，样子也丑，若是嫌弃……”
“不会嫌弃。”
“嗯？”话被打断，云笙怔了怔。
“我说，不会嫌弃。”乔恒神色认真，“更何况云姑娘的手艺这般好，做的糕点也一定好吃。”
他这般认真回复，反倒叫云笙有些不知所措了，低头小声说：
“那我就不打扰了，乔公子早些休息。”
说完，还不待乔恒反应，就低头急匆匆走了。
恍惚间，云笙好像听到背后传来几声低笑。
可回头看去，却发现原地的人分明神情淡然，并无异处。
云笙又觉是自己胡思乱想的错觉，回过神来不免又是一阵脸红耳热。