墨鲤来到山下的张家沟村里，找到了张猎户家。
“张大叔，找您帮个忙”，墨鲤隔着篱笆墙向屋里喊道。
“奥，是小墨鲤，快到屋里坐。”张大叔出门看到墨鲤，热情的招呼着。老道和墨鲤经常下山帮乡亲看病，这个时代人又淳朴，所以张大叔拿墨鲤当自己的孩子一般。
走进张猎户的院子里，张猎户的儿子小虎窜了出来搂住墨鲤，“墨鲤，好长时间不见你了”。张小虎比墨鲤大两岁，已经跟着张猎户学打猎了。以前，小虎经常带几个小伙伴去道观找墨鲤玩，彼此是老铁。
听说墨鲤打了只老虎，张猎户长大了嘴巴：“老天，墨鲤你打死了个老虎？在哪打的，用什么打的？”。“大叔，我上西山玩，碰到一个老虎和熊打架，我在树上等他们打完下去，看到老虎被熊拍死了，就拖回来了”。墨鲤不想让人知道是他打的，就圆了个谎。
“你这孩子，以后可不敢自己一人去深山里，出了事可怎么办！”张猎户还是郑重的告诫墨鲤。
“好的，大叔，我知道了。”墨鲤答道。
张猎户带着小虎，拿了一把剔骨刀，和墨鲤往山上道观走去。
“墨鲤你在山上，好多有意思的事你不知道。”小虎故意和墨鲤谝他见多识广。
“有什么有意思的事？”墨鲤好奇的问道。
“东乡有一个山村叫杨家岭的你记得不？”小虎道。
“记得，我和师父去过那村，那村发生事了？”墨鲤问道。
“那个村发生事了！那个村有个铁匠杨大牛出事了。这个村，前一阵儿也有只老虎在附近伤了人。县里老爷发文书悬赏打虎。附近各村都组织打虎队上山打虎，我们这几个村也去支援了。最后打了大半年都没有把老虎打死。忽然前一阵听说是被杨家村打虎队把老虎打死了。于是杨家村就去县里把死虎上交领赏，除了官府打赏外，城里的大户也都有悬赏金。杨家村把赏金领回去，分了分，这个事本也就结束了。但是前几天，城里最大的富户东方祝突然把杨大牛家告了，说杨大牛讹他家的钱，据说杨大牛输了官司，杨大牛要坐牢，她的女儿杨招娣和儿子杨五哥也要被官府当奴隶拍卖抵债。”
“难道杨大牛真欠他钱，还讹他？”墨鲤问道
“不是那么回事儿。他们村不是打死老虎了吗，听说是他们村用了一种古怪的弓箭才打死的老虎。东方大老爷想着买他们的弓箭，但是他们村里不卖，也不让人见到，保密的很，其实是他们村想用这弓箭多上山打猎，日子好过一点。后来东方老爷打听到是杨大牛造的弓箭，就想找杨大牛买他造弓箭的法子，但是杨大牛死活不卖。后来就听说，东方老爷拿着一个借据，告到了县衙，说是杨大牛欠他钱不还。县衙老爷就判杨大牛输了。”小虎说道。
小虎家因为是猎户，经常用到铁匠，所以和杨大牛家很熟。
“大牛家真是飞来横祸，大牛他娘子去世早，大牛又老实，他又当爹又当娘，拉扯两个孩子不容易。可叹两个孩子要被卖去当奴隶，遇到个好人家还行，要是遇到恶主家，就受罪了。”张大叔说道。其实张大叔还有个念头，小虎十六岁了，杨招娣也十五了，张大叔和杨大牛多次商量想孩子再大点就结亲家。
“官府一直向着富户，这东方家肯定是看上了杨大叔家的造弓箭技术，想霸占，这才诬陷杨家，真是该死。”小虎气呼呼的说道。
“我去托人想搭救杨大牛，可惜县城里的人家都知道东方家得罪不起，县城的东方家是州府东方家的分支，东方家的本支当官的、掌兵的都有，中间人都不敢插手这件事，怕得罪了他。”张大叔轻叹道。
文明落后的时代，百姓如狗，能活着就很好了。墨鲤心里感叹道，还好这个小墨鲤遇到了老道。
“喔，这么大的老虎！”一进院子，张小虎看到死虎就惊讶的大喊大叫。
“墨鲤，你真是幸运，多亏遇上老虎和狗熊干架，不然你就危险了。”张大叔后怕的说道。
“大叔，小虎哥，你们先剥皮，我去煮饭，中午一起吃饭。”墨鲤说道。
“不用了，现在都一天两顿，不敢浪费粮食。”张大叔说道。
“大叔，一会干活要费力气，还是吃顿饭。”墨鲤走进伙房淘着米回道。
看到墨鲤都淘开米了，张大叔也就不说话了，现在能免费吃顿饭已经很好了，穷人家平时都是吃两顿饭，能吃饱饭的人家也不多。
“这个老虎没有伤到虎皮，如果这虎皮拿去卖的话，能卖个好价钱。”张大叔说。
“大叔，这虎皮咱不卖，我留着给师父铺床用”。
“哎，真是个孝顺的好孩子。”张大叔感叹道。
张大叔有小虎的帮忙，虎皮剥的很快，剥完皮已经是天过午了，墨鲤把米饭端到石桌上，收拾骨肉和虎骨吃完饭再干。
“墨鲤，今年还没回家趟吗？”张大叔边吃饭边问道。
墨鲤是离州墨家村人，从被老道带到这，他就没回去过。墨家村离这一百五十多里，路上多山路，野兽多，家里大伯前几年不放心，和三叔凑了全部的家当，两人请上村里的两个猎户作伴专门来过一次，看墨鲤这儿的条件还可以，就放心的走了。
“等有机会吧”墨鲤答道。
“现在日子越来越不好过，听说边境地区盗匪越来越多，朝廷也无力来管。都在依靠自治，村里都成立打虎队、护村队来保护村子，大户人家成立护院队护家，官府也只能管管富户的事，没人替老百姓做主了，哎！咱们这还算好点的，起码附近还没有山匪。”张大叔感叹道。
“哎，墨鲤，师姐呢？”小虎突然想起什么的问道。
是啊，师姐呢？好长时间没有她的音信了。墨鲤心里也隐隐有一丝不安。
吃过午饭，张大叔、小虎还有墨鲤三人一起动手，把虎肉和骨头分离，张大叔和小虎走的时候，墨鲤送了他们五十斤虎肉，骨头他还要当药材，就全留下了。张大叔直说给的肉太多了，不行的，推脱的功夫就被墨鲤推出了门。
墨鲤把虎肉用盐腌制了一下，过了几天用山草熏干，挂在伙房屋顶上阴干着。盐在现今这个时代金贵着，如果有人看到墨鲤这样大手大脚的用盐，肯定心疼死。不过，后世从沿海地区出来的墨鲤，看到盐就直接想到了，大路边上拉盐车掉下的盐末子把路上厚厚的铺了一层的现象，据说非典的那年，他老家的县城也出现了抢盐现象，当地的县委书记在大会上说：沿海地区抢盐，莫不是头被驴踢了，你去路边但凡用锨掘一锨回去，够你家吃半年的了。
静下心来，墨鲤忽然又想起师姐的事，按说师姐不会离开道观这么久不回来的，师姐以前都挂念他的吃饭穿衣冷暖温饱，很少出现长时间不回来，还不见捎个信回来的。
这狗日的时代，要是有手机就好了，墨鲤暗想。不过既然起心动念了，墨鲤就卜了一卦，卦象显示师姐居然深陷樊篱，被囚禁了！墨鲤大吃一惊，迅速推算出方位和一些有用的信息。怪不得这么长时间不见音讯，看来师姐有难了。