“陛下要御驾亲征？”
听完天子的陈述之后，陆沉脑海中不由自主涌起这个念头。
想要让景军陪葬，大齐天子出现在战场上毫无疑问是最有吸引力的诱饵。
无论景帝还是庆聿恭，恐怕都无法错过这个可以直接摧毁齐朝根基的机会。
具体到战场上，大抵便是天子行在陷入危险之中，景军不顾一切发起进攻，然后用提前埋伏好的齐军主力施行反包围，陆沉在很短的时间里便能谋划出一套完整的方略。
先前他没有这样想过，是因为没人敢把天子置于险境。
陆沉便问道：“那要如何才能让他们踏入陷阱？”
李端眼中有释然，也有几分难以言说的伤感，他这句话是在分析景帝，又何尝不是在说自己？
只可惜他的身体无法支撑他的雄心壮志。
只不过……既然天子不会御驾亲征以身涉险，那先前所言又从何而起？
面对陆沉如此郑重的表态，李端颔首道：“朕相信你，更相信自己的眼光，只要你能够记得朕的期许，将来用心辅佐新君扶保大齐江山，便不枉朕和你这段君臣之义。”
陆沉垂首道：“臣必定谨记于心。”
“问题就在于如何让景帝得知并相信朕已经是垂危之身。”
陆沉好奇地看着他。
在天子的循循善诱之下，陆沉的思路渐渐打开，顺势说道：“在我朝边军陷入劣势的时候，倘若他们再表现得更冒进一些，而景帝在这个时候知道陛下身体不太好，他应该会想利用这个机会一战底定大局。但是庆聿恭久经沙场，他肯定不会轻举妄动，这对君臣必然会因此产生矛盾，最终景帝应该能压服庆聿恭，强命景军踏进我军设置的陷阱。不过，这里面还有一个问题……”
说到这儿，他脸上浮现一抹复杂的神情，感慨道：“若非如此，景国国祚绝对撑不过百年。”
他微微一笑，缓缓道：“你觉得朕如果死在军中，或者是落到敌人手里，对于大齐将士会起到怎样的影响？是能够激励他们奋勇向前与敌人拼死作战，还是让军心士气一溃千里难以止步？”
陆沉隐隐觉得天子这番话似有所指。
陆通之前笑言他怀疑陆沉是不是对女子没有兴趣，其实陆沉只是将绝大多数时间都放在提升之上，当然他的桃花运一直都没有断过。
仿佛是为了说服自己一般，陆沉甚至能够想到天子决定这么做的理由，虽说江北战局还没有到影响大齐生死存亡的地步，但是天子的身体状况已经无法支撑太久。
“陛下，臣有些不明白。”
这个问题让陆沉变得沉默。
他稍稍停顿，语重心长地说道：“陆沉，朕不能因为贪图身后名，就拿大齐万里河山和无数子民的命来冒险。”
陆沉思忖片刻，轻声道：“臣认为景帝会想毕其功于一役。”
秦正言简意赅地回道：“回陛下，没有问题。”
李端继续说道：“朕不是不相信你和其他将帅的能力，然而战场局势变幻莫测，谁有绝对的把握计策一定能够成功？对于大齐来说，江北战局纵然暂时处于劣势，哪怕再遭受一两场败仗，只要靖淮两地没有失守，只要江南民心维持稳定，景军都只能对着沿江防线望而兴叹。如果朕在战场上驾崩，或者是被敌人俘虏，届时极有可能让边军陷入极其被动的境地，从而导致大江南北局势彻底糜烂。”
御花园中寒风轻拂，李端脸上的表情依旧平静淡然，眼中还多了几分贪恋之色，似乎这凛冽的气息让他能够更加清醒。
李端语调温和，目光望向东边围墙的角落，继而道：“便如朕之前所言，朕对军事知之甚少，所以不敢在这方面随意做出决定，但是朕当了十四年的皇帝，见过无数尔虞我诈勾心斗角，对于人心不能说洞察一切，至少也能大概猜出一个轮廓。如果朕在毫无征兆的前提下突然御驾亲征，北边那两位人杰反而会提高警惕，因为朕这样做不合常理，在他们眼中自然是破绽百出。”
李端遂对秦正说道：“那根刺现在还能不能用？”
陆沉起身道：“臣遵旨！”
李端微笑道：“你说庆聿恭的兵法真真假假难以论定，朕自然要以同样的手段回敬他。说到底，这世上最难是猜心二字，人心如浩渺大海深不可测，哪怕近在眼前都难辨真假，又何况远在天边相隔万里。”
“御驾亲征？”
陆沉想起前世某个曾经盛极一时的王朝，点头道：“陛下所言极是。”
李端笑了笑，继续说道：“像这样一个英明神武、大权独揽、乾纲独断的皇帝，他可以为了大局暂时容忍庆聿氏的壮大，可以容忍庆聿恭这种战神的存在，顶多只是会稍微敲山震虎而已。不过，朕相信他和朕一样，眼光着落于天下，并且有着孤注一掷的勇气。当他发现朕命不久矣却在强撑的时候，你说他会怎样选择？”
“臣秦正参见陛下。”
陆沉瞬间明白过来。
没过多久，一位中年男人迈着沉稳的步伐走进御花园，穿过宫中内监和禁卫，径直来到赏月亭中。
李端抬手示意，然后对陆沉说道：“其实朕一直不太相信密探的作用，毕竟时间和距离是制约情报传递的现实问题，很多事情如果当时不能给出决断，几天甚至十几天后早已没有意义。不过秦正对朕说，织经司最大的作用不是在纷繁复杂的战场上猜测敌人的动向，而是用水磨功夫在敌人的心脏上埋下一根刺。”
陆沉忽然意识到，自己思考问题的角度依然局限在战争本身，而天子明显要比他高出一个层次。
正常情况下天子肯定不会拿自己的性命冒险，然而对于一个将死之人来说，死亡已经成为必然的结局，何不利用这个机会尝试一次？
如果天子决定御驾亲征，陆沉和其他几位军务大臣必须提前做好详尽的筹划，诸如前期迷惑敌人的招数、边军各部的统一调度、以及最终战场的选择，这显然是一个非常庞大的工程。
“平身。”
“不明白很正常，这世上没有全知全能的人。”
不只是萧望之和厉天润，还有陆通、林颉、李道彦、薛南亭、面前的天子乃至于景国的庆聿恭，陆沉不断发掘着他们身上的长处，然后从中吸取对自己有用的营养。
李端接过话头，不疾不徐地说道：“这件事朕早就有了安排。”
来人正是织经司提举秦正。
陆沉心中百折千回，天子将话说到这个份上，于他而言已经是推心置腹的信任。
李端缓缓呼出一口气，望着东边墙角那几株寒梅，眼中的眷恋很快变成慨然豪迈之色。
李端又对陆沉说道：“至于你，现在你要认真筹划这件事的细节，和萧望之、厉天润做好配合与准备。”
人活于世，何以太上忘情？
他正色道：“陛下隆恩，臣铭感五内，一日不敢或忘。”
李端似乎不愿在这个话题上纠葛太久，于是坦然地说道：“朕虽然不太服气，却也不得不承认景国皇帝是一位雄才大略的明主。元嘉之变以前，景廉人看似实力强横不可战胜，但是他们内部存在很大的隐患，只有不断地扩张才能维持自身的强势。然而这世间疆土终究有限，而且随着景军不断攻城略地，过于庞大的王朝也难以持久，当时摆在景廉人面前的是一个表面上烈火烹油的死局。直到如今这位皇帝出现，他选择主动停下扩张的脚步，转而提升内部的稳定。”
李端点头道：“很好，那就让北面那位皇帝知道，朕命不久矣，而且为了避免影响边军将士的士气，朕会尽力遮掩自己的病情，甚至有可能在驾崩之后秘不发丧，不告知边军将帅。”
李端抬手捏了捏眉心，温言道：“不要多想，朕不是在敲打你。陆沉，朕还记得三年前你第一次来到京城，朕便表达过对你的期许，而你也没有让朕失望，这几年无论是在什么地方和处境，你都能为国朝建立功勋。其实朕能够教伱的东西已经不多了，如今唯有一些对于人心的揣度之术，或许对你将来能有些许裨益。”
“是啊，一统天下平定四海的壮举，千古一帝名留青史的荣耀，是任何一个胸怀大志的君王都无法抗拒的诱惑。”
陆沉老老实实地提出自己的疑问，旁人只知道他在短短几年里青云直上位极人臣，大多被他身上的光环晃晕了眼睛，极少有人注意到他有一个极其擅长学习的优点。
秦正看着矢志追随的天子，心里涌起一股深沉的悲痛，躬身垂首道：“臣遵旨，请陛下放心，臣会将这件事做得天衣无缝。”
“只要景帝抓住这个机会，他必然会逼着庆聿恭出手，而最终景军惨败之后，朕很好奇他会自己承担这个错误，还是将罪责推到庆聿恭身上。无论如何，这对二十年来无比默契的君臣之间终究会出现一道深不见底的裂痕。”
“这就是朕送给他们的礼物。”
(本章完)