李教授果然不见外，在秋家就跟自己家一样自在，下午酒醒了之后，特意让秋火明陪着自己去逛街。
初四有些店面已经开门了，大门口的地面上，都是鞭炮的碎屑。
他们没买东西，就是一路瞎逛。
等回到东门大桥的时候，太阳已经西斜了。
李教授站在桥上，看着河道旁洗衣服的妇人，还有河梗上嬉闹的那些孩童，他有些感触，“你们县，还是太穷了。”
秋火明点点头，无城县在后期也是重点扶持的贫困县，主要是人口多，农耕面积广，其实县城里倒还好，秋火明也算去过不少地方了，无城县作为一个小县城，已经算是繁华的了。
即使是新年，无城县的居民们依旧衣服陈旧，只有孩童的衣服有些颜色，他扭头看向秋火明，秋家是他来这里后，见过的衣着最为体面的家庭之一。
“你可要好好孝顺你父母，你们这几个孩子，个个精气神都很好，养得不错。”
秋火明吐了口气，在空中化为白雾散去，“嗯。”他应道。
太阳在还好，太阳一落山，气温一下就低了起来，回到家，晚饭都已经搞好了，就等他们上桌。
明天一早秋火明就要去京城了，这一来一去，只能暑假才能见着面了，陈素娘百般不舍得，只好在菜品上下功夫，做了一桌子秋火明爱吃的菜。
秋火明把上次订阅的杂志回执拿给了大妹，今年订了好些杂志，让她们也多些渠道接触外面的世界。
大妹跟小妹难得没有嬉闹，都是一副心事重重地模样。
等他上了桌，他看了看桌上的气氛，“怎么，要跟我一起进京？”
小妹闻言一愣，继而欣喜道：“好啊，一起去。”
大妹拍了一下她的肩膀，“你傻呀，大哥去京城是为了办正事，你去干嘛，京城的大马路可宽了，你去了保不准就会被拐子拐走了。”
小妹吐了吐舌头，“那我不去了。”
李教授笑了笑，“等以后啊，你们几个也考出去，跟火明一样，到外面学本事去。”
大妹跟小妹对视了一眼，不约而同地点了点头。
陈素娘叹了口气，“火明刚上了电视，可惜是明天放，不然还可以一起看看……”
秋建设笑道：“你这一下午该通知的可都通知了，火明等明天到了京城，也可以在招待所里看……”
秋火明瞥了李教授一眼，李教授带着笑意说道：“明天到不了京城，不过可以让采访记者给我们备一份。”
他耐心地解释道：“明天一早动身，到了省城大约是中午左右，火车是下午3点的，全程18.5小时，第二天早上就到京城了。”
“到了京城有人接，这点你们放心，都安排好了。”
陈素娘松了口气，“那就麻烦李教授了。”
“哪里称得上麻烦，你家火明啊，机灵的很，路上也是他照顾我多一些。”
秋建设哈哈一笑，“那不是他应该做的嘛。”
寒暄了几句后，开始进入正题，吃饭。
今天的饭菜丰盛，就连李教授都多吃了一碗饭。
秋家往年哪有今年这么铺张浪费，秋建设简朴惯了，有心要说些话，但是看着大家其乐融融的样子，他也就忍了下来。
秋建设自从当了科长以后，这性子啊，反而柔和了，知道审时度势，这一点，不知道到底算是好事还是坏事。
但是对于秋火明就受用很多，自家这老爹，已经很久没有踩他脚后跟了，往常说话泼冷水，那是常有的事。
吃好饭，大家在客厅里看了会电视，这才各自散去。
秋火明把箱子搬出来，东西收拾好，又往背包里塞了一些日用品，等这些都搞定了，这才回到秋建设的房间，跟他一起睡。
翌日天还没亮，陈素娘跟秋红玲就起了床，在厨房里包肉包子发馒头，等秋火明起了床，还没到厨房间，就闻到了香味。
户外空气清冷，天是黑的，只有厨房间的灯光是亮着的。
秋火明刚探出头，就被大姐逮个正着，“刚出锅的肉包子，你先给我来一口，尝尝味道。”
秋火明笑着指了指自己的嘴，“还没漱口呢！”
“讲究了嘛，你小时候可不是这样。”
秋火明拿了洗漱用品，站在水槽边，一边洗漱，一边跟秋红玲搭话，小屋的门推开了，李教授衣着整齐地走了出来，他解释了一句，“我是被香醒的！”
厨房里陈素娘笑出了声音，这李教授没有架子，好相处的很。
秋火明帮他端了洗脸水，“我妈跟我姐的手艺那是没二话，不仅闻起来香，吃起来更香，一会儿给司机大哥也带点？”
“那可不舍得，这肉包子这么香，咱得内部消化……司机应该在招待所用好餐了。”
李教授将小气说得清新脱俗。
大妹跟小妹还在睡觉，大家没叫醒她们，秋建设摸着黑走了出来。
他顺手将院子里的灯打开，灯光温暖洒在院子里。
柴火屋里的芦花鸡开始蹦跶了，她大概以为天色已亮，早早就将蛋下好了。
秋火明快步走过去，将柴火门打开，芦花鸡“咯咯咯”一副傲娇地样子走了出来。
“火明，把窝里的蛋拿出来……”
是秋红玲的声音，她们还在包剩下的包子，不得空。
“好嘞。”秋火明一弯腰进了柴火屋，借着昏暗的院子灯光，把鸡蛋给摸了出来。
“一早切了青菜梗，你给鸡喂上。”
芦花鸡是秋家的打工鸡，这一年多以来，贡献了不少蛋白质。
等李教授也洗漱完毕了，大家移步进了客厅，第一笼出锅的肉包子放在草编的饭坞里温着，拿出来的时候还冒着热气。
茶已经泡好了，等粥盛上桌，摆好咸菜，大家就开始吃了起来。
陈素娘拿了油纸袋，装满了肉包子，又取了布袋子，将它放好，这些是带给他们在路上吃的。
等最后一锅也蒸上了，她这才松了口气，“红玲啊，你也忙了一早上了，进去吃吧。”
秋红玲摇摇头，“我不饿，我等会儿，跟你一起吃。”
陈素娘笑着拿了一个肉包子在手上，凑到秋红玲的嘴边，“来，张口。”
秋红玲闻言张嘴咬了一口，大冷天的，一口热热的肉包子，那简直不要太舒坦。
她咀嚼了几下，等咽了下去，这才说道：“好吃，妈你也咬一口。”
炉火暖洋洋地，将空气中的清冷击退，两个人站在厨房里，一边分着吃包子，一边算着时间，等着这最后一锅面点出锅。
芦花鸡在不紧不慢地啄食着青菜梗。
房门“吱呀”一声拉开了。
秋火明走了出来，“妈，你们咋不进去吃。”
秋红玲指着锅，“一会儿就好了。”
“那我陪你们。”
“你别冷落了李教授。”
“爸在跟他说话呢。”
秋火明站在厨房的进口处。
他看着秋红玲，有些不放心，他想了想说道：
“姐，这会你一定要沉得住气，这一波我们占优势，车队杨主任也是向着我们的，到时候一鼓作气把事情给办了。”
秋红玲笑了笑，“咱家火明啊，就是个操心的命，你放心，姐姐这回铁定立的起来……”
秋火明嘴角上扬，“还有，大妹在学校可能遇到了些事情，她要是跟人有矛盾，你可不能说她。”
陈素娘闻言一愣，跟着紧张了起来，“你说什么，她怎么了？”
秋火明笑道：“妈，你别担心，都是小事情，大妹能解决的，咱秋家可没孬种。”
陈素娘这才拍了拍胸口，“你这说话，一口气给我说完，吓得我……”
秋红玲亲昵地揽住陈素娘，“妈，可不还有你嘛，能有啥大事不能解决，就像是我啊，我只要一想到你，在外面的时候，我就一点都不怕。”
陈素娘伸手摸了摸她的头发，“你们这些孩子啊，这一大早的嘴巴跟抹了蜜似的……”
秋火明靠在门上，也不打扰她们说话，没一会儿，就看到秋红玲直起了腰，“时间差不多了。”
她上前把蒸锅端了起来。
炉火依旧旺盛，她把装了冷水的茶炊放了上去，这才拍了拍手说道：“妈，火明，走吧，一起进去吃早饭……”
司机来的早，天色依旧是暗的。
院门打开，风呼呼地吹了进来，芦花鸡原本想出去溜达一下，看着黑漆漆的户外，它一个转身回到了院子里，窝在水槽下方，目光炯炯地盯着新来的年轻男人。
秋火明提着箱子，背着背包，另一只手提着布袋，跟司机还有李教授前后脚往外走，还没出巷口，他回头看了一眼，院内的灯光斜斜地打在路口，陈素娘正靠在门框边，一只手在抹着眼泪，秋建设有些手足无措地站在她身旁，一旁的秋红玲正在安慰着母亲。
秋火明心中微酸，儿行千里母担忧。
他狠了狠心，扭头继续往前走。
李教授在一旁温言道：“小鸟总要离巢的，只要你日后过得好了，才不枉她们的一番心血。”
“嗯。”秋火明看向司机手里的手电筒。
光束照的不远，黑漆漆的巷子里，光束跳动着，露出路面粗粝的材质。
车子停在老地方。
阿黄绕着车子转，也不出声，铁门开着的，一旁开门的老头正打着哈气。
秋火明跟李教授坐在后排，车辆启动，车灯打开，还没开出去，就看到旁边的楼道口飞快地奔下来一个人。
张有根拿着一个纸包，他气喘吁吁地问道：“是火明吗？”
车停了下来，秋火明打开车门，一猫腰钻了出去，他直起腰问道：“有根哥，你咋在这？”
“你不是去京城嘛，那边贼特么冷，给你搞了个狗皮帽子。”
秋火明手一哆嗦，“我不要，我真的不要。”
张有根眉尾一竖，当即就要发火，火气冲到半路，突然泄了，“你……你咋不识好人心呐！”
秋火明瞥了一眼还在车灯前转悠的傻狗，“我存粹是不喜欢用狗做的东西。”
“切，早说啊。”张有根将自己头上的带毛边的棉帽给摘了下来，一把按在秋火明的头上，“这是今年新买的，归你了。”
说完也不吱声，拖鞋敲打着地面，“啪嗒、啪嗒”地往回奔。
秋火明扬声道：“谢了！”
车子驶离了大院，秋火明的头上还有帽子余留下来的温度，李教授笑道：“这人挺有意思的。”
“他人挺不错的，就是脾气燥了一点。”
“路上还有段时间，你先睡一会儿。”李教授体贴道。
“现在不困，等出了城再睡。”
上一次他去羊城，有丁宇相送，这次有张有根相送，秋火明嘴角微扬，看向窗户外面。
大街上有路灯，几乎没有行人，偶尔有车辆经过。
“哎，司机同志，麻烦停车。”
秋火明等车停了，他迅速摇开车窗对着外面喊道：“胖子！我在这。”
丁宇一头汗水地奔了过来。
“给胖爷我累的呀，车坏了，莪走到半道又折回去了，你等一下，这么黑漆漆地，你咋看到我的？要是错过了可咋整？”
胖子一顿输出，接着从书包里取出一大包梅子，“这玩意儿，吃了不晕车，你带到路上吃。”
胖子退后了一步，“好了，我得回去了。”
秋火明眼角发酸，“你等一下，你早饭没吃吧？我给你两个肉包子，我妈现做的。”
“那不行，那是给你在路上吃的，一会儿我去找干妈，他没了一个亲儿子，还有一个干儿子……”
秋火明：……
突然觉得他给的梅子不要也罢。
秋火明朝他挥了挥手，“那行，我走了，胖子，等你考到京城，我去找你。”
丁宇嘿嘿一笑，“得嘞！胖爷我努力一回。”
车子渐渐驶离，丁宇的脚步慢了下来，他吸了吸鼻子，一转身往东面走去。
车上，李教授瞥了他一眼，“你小子混的不错啊。”
秋火明讪讪一笑，摸出一粒梅子，“李教授，来一个？”
“行，你在拿一个给司机，这玩意儿提神……”
有了这么一出，秋火明的困意顿消，他吃了梅子，口舌生津，车子已经开到了西大街了，出了城门口，就要往省道走了。
身后的天已经亮了，霞光隐隐从倒后镜上映出。
省道上，车辆稀少，红旗车速度快，一骑绝尘，将灰尘扬在身后……
这段路还算好，毕竟是无城县的面子工程，等过了这段，就开始颠簸了。
秋火明靠在椅背上，昏昏欲睡。
不知道过了多久，迷迷糊糊中，真的睡了过去。
一直过了石间，车子才停了下来，李教授喊了他一嗓子，秋火明睁开眼，“下车，放点水。”
秋火明应了一声。
下了车，秋火明好好伸了个懒腰，这里是个小镇子，有好几个司机饭店，不远处就是公厕。
这一大早的，也没几家开门的。
这次停车之后，车辆就没停过了，一路向北，直往省城而去。