转眼间，五日过去
秘洞中。
一条条根须不断生长蔓延，一寸寸扎根地心，枝干也变得繁密而粗壮。
王乾看着再度进阶的碧霞果树，脸上不由露出了欣慰的笑容。
“你本就是一阶上品，如今更进一步，踏入一阶巅峰。整片碧霞山脉，也再挑不出一棵可以与你媲美的碧霞果树。”
仿佛是听懂了他的话，碧霞果树枝丫摇晃，地下的根须破土而出，盘结交错，形成了一张天然的树床。
王乾毫无顾忌的坐到树床上，掂量了一下软硬，夸赞道：“不错，看来你这灵性也有了十足长进。来日若是化形，可要记得找我报恩！”
闻言，果树枝条的垂落，飘起白茫茫的絮丝，一副茫然的模样。
王乾郑重地看它，解释道：“我对你既有抚养之恩，也有成道之恩，你报恩当然是应该的。”
这话其实没毛病。
虽说王乾只是将炼丹之余的药泥喂给果树，但这毕竟是他一年的分量，积累起来也是一笔不小的财富。
至少，在这碧霞山庄，除了王乾之外其他人绝对没有这么大手笔。
……
例行鞭策完果树，王乾走出秘洞，就看到袁术手捧着热茶，神色悠然地查看一枚玉简。
王乾清理过灵田，这才到他对面坐下，好奇问道：“袁大人这模样，莫非是有喜事？”
闻言，袁术面带笑容地抬头。
他将玉简递过来：“喏，百花谷主的弟子再次筑基失败，这一次直接陨落当场。”
“百花谷主的弟子……”王乾喃喃道：“难道是抢了你筑基丹的那位？”
“当然。”袁术笑着站起来。
“他筑基失败身死道消，对我而言，何尝不是一种宽慰。”
“是这样的。”王乾点点头，提议道：“咱们今晚再庆祝一顿？”
“的确值得庆祝，晚些我将紫竹也一并喊来。”
……
半山道
王乾盯着刘备的马甲，大摇大摆的走下山。
他如今好歹也是一个长老了，与袁术往来还能变相替他站台，这是本尊的马甲万万做不到的。
下了山，王乾才准备进入坊市，就发现一道熟悉的身影正站在原地，满脸笑容地看向他。
是二长老袁郁。
若是真的没看见也罢，但对方既然明晃晃站在面前，王乾想要装傻也不现实。
“刘备见过二长老。”
袁郁抱拳回礼，态度很是殷勤：“刘大师如今也是我袁氏长老，彼此之间无需行这等礼数，喊我一声袁郁就成。”
闻言，王乾从善如流：“袁郁，你找刘某所为何事。”
袁郁没想过王乾会如此直白，愣了片刻。
等他回过神，袁郁抚须长笑：“刘长老果然是个敞亮人。”
对对对！
这马屁是到位了，王乾估摸着他即便吐一口唾沫，袁郁都会眼巴巴夸一句“直率”。
无他，只因王乾从对方的眼底看出了几分讨好与巴结。
袁郁见他没反应，终于道明了来意：“是老祖听闻我族新添一位筑基，想要见见刘兄。”
“是秋山老祖还是袁阳老祖？”
袁郁没有隐瞒：“秋山老祖。”
王乾点点头：“既然是老祖相邀，刘某岂敢推辞。”
他嘴上说着漂亮话，可暗地里早已捏碎了五千块灵石。打入“南明神火阵”中，在丹田蓄着一口属于筑基境的灵力。
一会只要情况不对，他必然反手开大！
……
过了一刻钟
袁家祖地。
这是位于丹祖台北面的一处建筑。
王乾跟在袁郁身后，穿过重重把守，来到这袁家的核心之地。
他如今成了阵师，除了阵法之外，对灵脉的感应也很敏锐。
袁氏一族世代占据碧霞山，正是因为这里有一条罕见的二阶下品灵脉。
靠近袁家祖地，王乾就能感受到一股浓郁的灵气扑面而来。
他基本可以断定二阶灵脉的中心就在袁家祖地，这里也是碧霞山唯一可以供给筑基修士修炼的场所。
只不过……似乎发生了有趣的事情。
他的神识无声无息扩散出去，绕过一众袁家的练气族老，开始追踪中的灵气动向。
王乾可以清楚感觉到，溢散半空的灵气泾渭分明地被切分成两份，一东一西朝着祖地的两个方向靠拢。
不用想也知道，这是两位筑基老祖修炼的结果。
王乾面露了然，暗暗思忖：“这二阶下品的灵脉，供应一个筑基修士的日常修行就很勉强了。如今同时供养两个筑基修士，别说提高境界，能维持不退步就要偷笑了。”
从根本上来说，无论练气修士，还是筑基修士，归根结底都是一种消耗品。
丹田吐纳天地灵气，运转一个又一个周天，这才会有了灵力的进步与衰弱。
然而，天地中的灵气浓度总是有差异的。
若灵气的吐出多于吸纳，长此以往，对修士的境界当然会有影响。
这也是筑基修士通常会盘踞二阶灵脉的原因。
如今以碧霞山二阶灵脉的能力，只能勉强维持两位筑基修士的境界。
至于想要进境，除非有足够的丹药或天才地宝供应，不然基本是妄想，永远只能停在筑基前期。
“照这么看，袁家似乎也不见得太平。”王乾眉宇紧蹙，仿佛是想清了什么。
思索之际，前方的袁郁忽然停下脚步。
王乾这才注意到，自己正站在一座大殿前。
袁郁示意他停下，这才朝着大殿行礼：“老祖宗，刘备带到。”
话音刚落，大殿的门应声打开，里面传来一道浑厚的声音。
“让他进来。”
“是。”
王乾点了点头，径直走进大殿里。
大殿上方。
袁夏山一袭白色长袍，头束包巾，脸有皱纹，这打扮就像是凡间的教书夫子。
王乾是见过袁夏山的，这位毕竟是他接触的第一位筑基修士。
当日一见，觉得这老者仙风道骨，气质不凡。
可王乾刚从烈阳宗留学回来，接触过的筑基两只手都数不过来，甚至还得到过金丹修士的夸奖，心态自然就不一样。
这袁家老祖——其实挺一般的嘛。
王乾感应着体内那股属于筑基中期的法力，瞬间有了底气。
当然，“不卑不亢”也不是他的性格，这时候应该“毕恭毕敬”才对，要好好满足袁夏山的虚荣心。
他当即纳首就拜：“晚辈刘备，参见夏山大人！”