曼达真不知道佩德罗斯勋爵来这里的目的,他见过这位“外公”,但只见过两次,而且在原主的记忆中,“外公”从来没有正眼看过他,也不知道能不能认出他。
曼达换上一件丝绸长袍,来到了大厅。佩德罗斯勋爵今年六十七岁,眼睛不是太好,看不太清楚曼达的脸,可他看得出长袍的材质。
在罗姆路国,丝绸又被成为云棉,是秦格斯人的特产,价格相当于同等重量的黄金,这一身长袍足以证明蒙奇克先生的身份。
“蒙奇克先生,恕我不请自来。”勋爵带着谦和的笑容,吩咐仆人送上了两罐葡萄酒。
曼达施礼道:“勋爵大人驾临,在下不胜荣幸。”
两人客套一番,各自落座,勋爵道:“我想你应该知道,我曾是这座庄园的主人。”
曼达点点头道:“是不是有什么东西落下了,我叫人帮您找找。”
“那倒没有。”勋爵干笑了一声,他以为曼达会对庄园大加赞赏,顺便说几句感激的话,接下来的话题可以就此展开。可曼达没有感激他的意思,他只能用尴尬的方式自己打开话题。
“我来这里是想结交一位年轻的朋友,而这位年轻的朋友正是你,这座庄园如此华丽,如此广大,在整个铁山镇绝无仅有,正因为有子爵大人的引荐,我才愿意用如此低廉的价格把庄园出售给你,我相信子爵的眼光,也相信我这份心意能够换来一份真挚的友谊。”
曼达心里暗自赞叹,看看“外公”多会说话,好像这座庄园是白送给我的,你既然来讨人情,我就把这份人情包装好了还给你。
“感谢勋爵大人的心意,说实话,我还真不知道这座庄园的价格,子爵大人至今也没透露给我。”
装逼的最高境界,在于给对方留下无限脑补的空间。
勋爵的脸立刻白了,曼达只说了一句实话,索伦斯确实没把庄园的真实价格告诉他,可这一句话里却给勋爵传递了不一样的信息。
克雷奇·蒙奇克连这座庄园的价格都不知道,这证明了什么?证明了这座庄园是索伦斯送给蒙奇克的。
以索伦斯的身份,竟然给对方送了一份如此贵重的礼物,这就证明之前的传闻是真的,克雷奇·蒙奇克不止和怨霾山谷有关系,而且还和蒙奇克侯爵有关系。
再往前做一些推断,事情就更加合理了,纳尔斯侯爵曾经攻打过山谷,失败之后立刻遭到了蒙奇克侯爵的攻击,这证明怨霾山谷和蒙奇克有着特殊的关系,而这层关系很可能来自于眼前这个年轻人。
一连串的脑补让佩德罗斯勋爵心慌手抖,侍者给他倒了一杯葡萄酒,他摸了半天,却不慎碰翻了杯子。
慌乱的状况引起了曼达的注视,勋爵连忙解释道:“我的视力不是太好,房间里的光线也有一点暗。”
这是中世纪早期建筑的通病,房间很大,但窗户很小,虽然是上午,但因为是阴天,房间里的光线很差。
曼达让尤朵拉拿来了烛台,在烛光之下,勋爵看清了曼达的脸,他张着嘴盯着曼达看了许久,直至曼达脸上写满了尴尬,他才意识到自己失态了。
“对不起,蒙奇克先生,我好像在哪里见过你。”
“是么?”曼达故作讶然,“我以前没有来过铁山镇,也没有印象见过您。”
“想必是我看错了,老年人的记忆就是这样,让我们喝杯酒吧,以此见证我们的友谊……”闲聊了几句,勋爵起身告辞,离开了庄园,他立刻让车夫前往克劳德赛男爵的宅院。
男爵不在家,男爵夫人阿提亚热情接待了自己的父亲,喝了两杯葡萄酒,勋爵让仆人们离开房间,低声问道:“那个叫曼达的孩子真的死了吗?”
“提起那个杂种做什么?”阿提亚把脸转到一旁,咬咬牙道,“他的骨头埋在了后山上,鲁格昂(男爵)给他留了一块墓碑,想起这件事就让我作呕!”
勋爵又喝了一杯葡萄酒,平定气息道:“我今天看到了一个人,和他长得一模一样,就是那个买走我庄园的人,他叫克雷奇·蒙奇克,不仅和索伦斯子爵来往甚密,还和蒙奇克侯爵有些关系。”
“您在说些什么?”阿提亚完全听不懂勋爵的话,“那个杂种死了半年多了。”
勋爵摇摇头道:“这正是我所担心的,我怀疑那具尸骨不是他的。”
阿提亚瞠目结舌,半响才说出一句话:“就算,就算,他,他还活着,他怎么可能买得起庄园,他,他怎么可能和蒙奇克侯爵有关系?他的母亲是个奴隶!”
“活到这把年纪,我经历过太多不可思议的事情,你得把这件事告诉你的丈夫,现在世道很乱,谁也说不准会发生什么,如果真的是他,他可能会找你们复仇。”
“不可能,他死了,这绝不可能。”阿提亚不住的摇头,她的脸都吓白了。
“这是神灵的暗示,神灵告诉我要小心防备,”勋爵喃喃低语道,“如果不是山上出现了魔怪,我绝不会把庄园卖给索伦斯子爵,也不可能看到这个小杂种,告诉你的丈夫一定要加倍小心,只要熬过半年就好,那个魔怪还在,这小杂种一定活不过这个冬天。”
……
深夜,被分配到西宅的一百五十多个少年上完了晚课,各自回到房间里休息。
按照昆塔的要求,他们每晚要学习二十个单词,还要学习很多和古神相关的常识,每隔十天,昆塔要进行一次考试,成绩不合格的会被扣除工钱,还要遭到鞭打。
白天他们要训练体能,训练的方法由曼达制定,包括负重长跑、匍匐前进、单杠引体向上、双杠屈臂支撑、蛙跳、俯卧撑……在前前世军训中遭遇的种种折磨,曼达把他们全都用在了这群少年身上。
宅院里有三十多个房间,按照昆塔的分配,八个少年合住一个房间。到了熄灯时间,疲惫不堪的少年们吹灭了蜡烛,很快进入了梦乡。
马努刚刚睡着,却被托卡叫醒了:“到院子里来,我有话跟你说。”
马努揉着眼睛跟着托卡来到了院子,打着哈欠道:“有什么事啊,我明天还要早起。”
托卡年纪还小,不用参加体能训练,而且他还可以和母亲住在一起,这让其他人艳羡不已。
虽然托卡只有七岁,但凭着不一样的身份和地位,他交了不少朋友,马努就是其中之一。
“明天就要考试了,你觉自己能合格么?”托卡问道。
“没希望的,我不是个聪明人,”马努抱着膝盖,沮丧的摇了摇头,“家里还等着我的工钱,我不会选择扣钱的,至多挨鞭子就是了。”
托卡低声道:“我有个办法,能让你不挨鞭子,还能多赚工钱。”
“什么办法?”马努眼睛一亮,立刻倦意全无。
“你知道赫尔墨斯吗?”
“我知道,”马努点头道,“是庇护商人和旅者的神灵,是十二主神之一。”
托卡道:“你愿意信仰赫尔墨斯吗?”
马努一怔,左右看了看:“我跟蒙奇克老爷说过,我信仰的是神罚之主。”
托卡道:“别再提起神罚之主了,你想被送去森林做苦役吗?今后你只能信仰两位神灵,一个是你的本命神,另一个是赫尔墨斯,如果你能做到,不仅不用挨鞭子,你还会得到更多的工钱,还能获得神灵的力量。”
“神灵的力量……你说的是古神信徒么?”
托卡点了点头。
马努默然许久,抬起头道:“我,有点怕……”
“那你等着挨鞭子吧!像你这样没用的人,迟早要被活活打死!”托卡转身要走,马努拦住了他,小声道:“我愿意。”
“很好,”托卡笑道,“明天我会告诉昆塔老爷,让你搬到主楼二楼去,从现在开始,你每天都要诵念赫尔墨斯的尊名,每天都要向祂祷告,如果你对神灵有一丝不敬,就会被立刻送到森林里去!”