百团守卫……
传说，这名字是来最初追随克拉尔的一百名战士。
在敌人眼中，这一百人就像是战场上的亡魂，打不死也杀不败，每一次倒下却又总是能重新站起，最后跟随着克拉尔统一了斯坦沙漠。
进入王国时代后，沙克的精锐部队延续了这一称号，但已不再限制一百人之数。
发展到如今，除了驻扎阿德马克的首都近卫，他们多不再以军团形式出现，更多是分开来作为地方和普通军队中的高级军官；
百团守卫内部也出现分化，其中既有巨人瑞恩这样的称号战士，也有一般的武师强者，两者地位截然不同。
但可以肯定的是，一般的百团守卫，在沙克王国内部绝不会有大阿尔这般威势。
此刻，阿濑……濑户听到沼泽地里还有这样一位百团守卫存在，第一反应却绝不是放松，而是惊恐。
听大阿尔的语气，他效忠的是前朝国王沙格尔！
并且对方显然认出了自己的身份。
众所周知，她的母亲艾萨塔正是靠着决斗杀死了沙格尔，才登上的国王宝座；还推行新政，颁布了众多与沙克传统相违背的政策。
濑户知道，王国内至今仍有打着沙格尔旗号的强大叛乱组织。
他们名为‘克拉尔之选’。
现在，自己在远离王国的沼泽地，遇到一个效忠于沙格尔的旧部……下场如何不言而喻。
看着女孩动摇的眼神，大阿尔很满意。
哪怕是那个人的女儿，终究不过刚刚长大，应对不了这样的突发情况。
“我的小侄女，你不用太过担心，”大阿尔开口，猜中了濑户的心思，“沙格尔是一个伟大的王……但不是所有人都沉溺于过去。”
“有人想要变革，有人想要固守……也有的人，认清了现实。”沙克人微笑着，嘴角的弧线却没有温度，“我已经不再效忠于沙格尔陛下。”
他看了看濑户：“而现在看来，我选对了——他的时代，已经彻底结束。”
濑户愣住，不明白对方在说什么。
大阿尔当即猜到了什么，又有点失望：看来是无法从这位公主身上套取到更多信息。
他轻笑一声，抽出那封信：“你识字么？”
濑户谨慎点头。
她的那个无角人老师不像别的沙克师傅——自己学会的第一件事就是读书认字。
大阿尔指尖一弹，信笺冲着她直飞而来。
濑户透过囚笼接住，在狭小的空间里，艰难地手嘴并用展开信笺。
现在不是放松警惕的时候，但她实在好奇对方想让她读的内容。
“无名者……”濑户轻声念道。
接着，女孩瞪大了双眼，不自觉惊叫出声：
“飞牛死了！？”
上面记载的正是克拉尔之选的头领、飞牛艾达为无名者所杀死的情报。
“当初那个男人也曾邀请我加入，但是我拒绝了，”大阿尔慢悠悠补充，“所以上面的印记我认得，是克拉尔之选的残党没错，这消息应该是真实的。”
“只可惜没有亲自再嘲弄他一番。”他一弹分段斧的边缘，发出铮响，语气倒是自嘲。
濑户此刻的心绪却像是翻江倒海。
从她记事开始，就听说过那个如恶魔般的沙克叛逆。
母亲也曾像所有家长对付不听话的小孩般，动不动就拿着飞牛的事迹恐吓不愿意睡觉的濑户。
每每都把年仅几岁的小女娃吓得蒙头在被子里不敢出来。
——这样的悲惨童年，持续到她知道自己母亲就是石魔为止。
再往后，见这招不管用了，母亲就把她丢给了老师。
但有了老师的教导，濑户更加明白了克拉尔之选叛乱的严重性，而不仅是把飞牛当成一个吓人的怪物看待。
严格意义上，他们不只是叛贼。
而是象征着一种信仰，一种对过去生活的怀念。
只要飞牛不死，克拉尔之选不灭，就总有人抱着对过去时光的美化记忆，幻想着能把国家带回到曾经的道路上。
然而，一直都没有人能够杀死飞牛。
他残忍凶恶又谨慎小心，除了在战场上，从来不主动露面；哪怕有五人众出动，他也总是能在搜捕到来前得到来源不明的消息，逃之夭夭——更别提据说他还有死而复生的能力，就像那最初的一百个战士一样。
这个怪物，就如同克拉尔真正的选民，这更加强化了叛贼们的信仰和狂热。
老师曾感叹，要想抓住飞牛，恐怕只能动用诱饵，并且至少是他本人这样的级别。
但首席顾问地位险要，又关系到新政存亡，不能轻易犯险。
想明白了这点后，濑户便有了打算。
既然老师不能充当诱饵……那她来就好了。
身为王国的公主，石魔的女儿，想来也有这个分量。
而从她了解到的资料，濑户还猜中飞牛多半是掌握了狂化的技术——为了在引诱来飞牛后还能自保甚至反杀，那么她也只能借助同样的力量。
彼时，自己就有希望，做到连那个大山穆凯都没有实现的成就……
再也没有人会质疑，自己凭什么做那位石魔的女儿……
结果……
濑户慌乱地翻看着信笺，像是要从中找出更多的信息，又或者只是单纯地失了神。
此刻的她就像是抱着好不容易攒了一个月的啤酒瓶盖想要去兑奖、结果酒吧老板开口说活动已经结束了你可以左转收废品的垃圾站……
濑户毕竟还只是一个十岁出头的小女孩，再怎么早熟也不可能完全懂得政治斗争的复杂性。
一直以来就是‘亲手抓捕飞牛、解决王国大患、从而证明自己’这么一个简单的念头，支撑着她提着一口气，想要不断变强、甚至是追寻禁忌的狂化技术。
此刻的她才知道，自己的目标已经被人截胡了。
“无名者……”小公主轻声念出了口。
她在沙克王国的时候，从来没有听说过这个战士，就好像和他的称号一样，默默无名。
但能够杀死飞牛的，绝不是无名的战士。
这听起来就像是个悖论……濑户的头痛了起来。
最有可能的是，就在自己离家出走、跑到沼泽地的这段时间里，一个叫‘无名者’的战士从平地异军突起，直接取得了这项荣誉……这崛起的速度，简直快得毫无征兆。
哪怕是老师和母亲，都会相当重视这样的人才。
无名者，想必现在已经前往阿德马克受勋了吧？军仪加身。
比起被囚禁在这里的自己来说，可真是光辉无限。
只是，在濑户来回翻看着的功夫，她突然愣了一下，接着把信笺紧握成团，攥在手里。
大阿尔没有注意到小女孩这一小动作，更不知道她心里的弯弯绕绕，只觉得是对方受到的震撼太大。
毕竟自己当时也是如此。
“克拉尔之选覆灭后，沙克王国内部再无敌人，”他决定坦白，开口道，“以石魔阁下的雄才大略，不知对我们沼泽地有何想法？”
濑户恢复了平静，冷冷地看着这个石鼠团大头领。
对方口口声声说着不再效忠沙格尔，但称呼母亲却只是‘阁下’……显然已是没把自己再当沙克王国的臣民。
而大阿尔也没指望从濑户这里得到答案：“蜘蛛平原还是像过去那样吧？到处都是些披着人皮的四脚怪物……说起来我在这沼泽地里也见到过差不多的生物……圣国方向又已经停战，沙克人想要扩张，方向只有一个……”
“沼泽地。”
“沼泽地虽有霸主，但还没有真正的王者出世，终归还是四分五裂……即便有着密林屏障，但总挡不了一世，作为石鼠团的头领，我寝食难安啊——”
加里不在身边，大阿尔的倾诉欲无处发泄，只得自言自语着。
他的心情却很不错，甚至都憋出了为数不多会的几个成语。
“而现在，有了大侄女你在，”大阿尔的嘴角不自觉上扬，“石魔阁下应该会很乐意给出和你价值相匹配的报酬——”
“不知道我要怎么才能让她相信，你真的在这里……”他如同打量货物一般打量着濑户，“你说，送过去一根骨角怎么样？”
“说实话，我从未见过长得这么漂亮的犄角……想来你的母亲，会认得它的。”
迎着大阿尔的视线，濑户打了一个寒颤，身子下意识要缩向囚笼的一角，但这牢笼又早被挤满了。
她意识到，这个石鼠团的大头领终于还是暴露出了他的面目。
眼前的这个沙克人，只是外表上还披着祖先的鳞甲和青皮，头上的犄角也依旧高昂着没有垂落，甚至平日里还像一个战士般过着苦修的生活。
但是他的内里，早就变成了一个彻头彻尾的野心家。
他比外面的任何一个帮众，都要更适应生活在沼泽地。
大阿尔则越加兴奋。
原本，以石鼠团的综合实力，即便这次谋划成功，踩着沼泽忍者上位，也不太可能直接问鼎沼泽地之王的位置。
但是，加上沙克王国的支援那就不一样了……
甚至，就算沙克王国不出价也没有关系。
有无数的人，会对这个公主感兴趣……毕竟她可是那个石魔的女儿。
‘卖给圣国有点亏，他们只懂得用火刑架或者送到重生镇……砂之王不错，就是看他敢不敢接手……”大阿尔盘算着。
他想起了黑色转换者。
原本阿尔不认识公主，只是本能对她感到恐惧乃至于厌恶，直到那个虫子头领大黑眉传来消息，揭示了她的身份。
阿尔这才明白对这个女孩的莫名恶感来自何处——自己在她身上，看到了石魔的影子。
便是在石魔还年轻的时候，她就一路向上攀登，从普通的战士一步步成为无敌的五人众，直到决斗沙格尔，走向巅峰。
她是个力压群豪的战士，踩在所有人身上——包括阿尔在内。
不过如今，大阿尔已经破除了对石魔的恐惧。
还是因为那封信。
飞牛的死，宣告了一个时代的结束；就像是幻梦破碎一般，大阿尔心中那点仅存的信仰也消逝了，连带着过去那些刻骨的记忆。
如今，看到石魔的女儿被自己逼得瑟瑟发抖，大阿尔甚至感到了一丝快意。
就好像是他战胜了石魔一般。
‘大黑眉告诉我这个消息，应当是想要合作，’他思量，‘据说黑色转换者和联合城搭上了关系，这也是一个能变现的渠道。’
没有哪一个行商，能抵挡住拍卖一国公主的诱惑。
也没有哪一个贵族，家里曾有过石魔女儿这种级别的顶级藏品——他们会为之疯狂的。
而联合城有着那个怪物的守护，也无惧沙克王国的滔天怒火。
至于自己……
他可不是飞牛，偏偏要待在王国的眼皮底下，你看，做得再隐蔽，最后还是只能被人找上门来干掉。
想当初自己还劝说过那个人，一起逃亡沼泽地——当初跟着大阿尔来的同伴们，如今百不存一，其中大半不是死于派系争斗，而是死在了杀机四伏、湿热疫病的雨林当中。
若是大军侵入，损耗只会更为严重。
而如果能在联合城的支持下成为沼泽地之王，他完全有信心抵挡住那些来自斯坦沙漠的旱鸭子们。
而且，又有谁知道公主是从自己手上送出去的呢？
没有熟悉沼泽地的向导，沙克王国的触手伸不到这里。
想到这，大阿尔再也耐不住激动的心情，放下分段斧站起身来，向着囚笼里的公主走去，希望再仔细看看自己的这一珍贵猎物。
“你有纸和笔吗？”濑户忽然开口，“我可以写一封信给我的母亲和老师，让他们答应你想要的一切……只求你，只求你……”
“不要……割断我的角……”女孩嗫嚅着，声音越来越小，像是啜泣出声。
看着低下头去的公主，大阿尔愣了片刻，哈哈大笑：“当然可以！”
果然，身为沙克族人，断角有时候是比丧命还要有力的威胁。
他下意识回身寻找着纸笔，忽然想到自己根本不识字，房间里自然没有准备这些玩意。
平日里都是加里负责，但今天他正好人不在。
“你可以……”
大阿尔转过头去，正想说让公主蘸血写在地面的速龙皮毯上，到时候他裁掉就可以。
结果，他看到了不可思议的一幕：
就在大阿尔转身的刹那，原本还蜷缩在囚笼中的小女孩，身形忽然像是开水沸腾一样扭曲，她皮肤鼓胀，肌肉虬结，如同有小蛇在其中游动。
濑户一直低垂的头登时抬起，露出赤红的双眼，血腥似溢。
她用膨胀的双臂各抓住一根铁栏，刹那间，令人牙酸的崩裂声响起——手臂压在精铁上，骨板破碎血肉激射，但囚笼也当场变形，露出了一个空洞。
一道人影直接脱笼而出，骨刺以肉眼可见的速度，在她的身上根根生长！
早已准备好的濑户，扑向了案上刚放下的分段斧。
这个时机，她比大阿尔更快！