严才人的复出就好像在宣告众人，她和孙贵嫔即将要对上了。不论如何，她没了一个孩子，正好这件事和孙贵嫔脱不了干系，因此，其余嫔妃都是一脸的看好戏。
“臣妾给皇后娘娘请安，给各位姐姐请安。”
皇后微笑着颔首，“严才人瞧着气色不错，可见这几日调养的不错，若是有什么东西缺的尽管跟本宫开口。”
“多谢皇后娘娘厚爱，臣妾宫里并无短缺。”
孙贵嫔今日难得没有开口，因为她知道一旦她开口，就少不了一场唇枪舌战。不过她不打算开口，可是她昔日得罪了不少人，她们可没打算放过孙贵嫔。
柳常在说道：“严才人虽然面色红润，但是看得出来还是有些虚弱的，其实严姐姐身子还没有大好，可以不必急着给皇后娘娘请安的，皇后娘娘最是宽仁了，必定会体恤姐姐的。”
萧充仪自从失子之后就跟变了一个人似的，她不紧不慢地说道：“严才人来了，倒是显得孙贵嫔不自在了。孙贵嫔平日里就喜欢和咱们说说笑笑的，严才人今日来了，她倒是不说话了。”
宁昭仪见萧充仪这般尖锐，突然想到曾经孙贵嫔还是充媛的时候，就抢过她的东西。宁昭仪突然就释然了，这孙贵嫔巴结了皇后，萧充仪最近的种种表现都在告诉众人，她对皇后有一种莫名的敌意，她提起孙贵嫔也就不稀奇了。
宁昭仪捂着嘴说道：“孙贵嫔性子开朗，今日也许是看见严才人，不知道该如何面对你了，萧充仪就不要再打趣她了。皇上也说了，那件事只是个意外，皇后娘娘已经处死了那只猫，也算是给严才人一个交代了。”
宁昭仪明面上是为孙贵嫔开脱，实际上是在暗中拱火。她是巴不得孙贵嫔和严才人掐起来，这后宫越乱，她就越高兴。
孙贵嫔脸色一僵，宁昭仪虽然是和稀泥，但是她也不得不出来说上几句了。
孙贵嫔强行扯出一个笑容，“严才人，上次的事是我的不是，是我没有看好那只猫，冲撞了你，我在这里向你赔罪了。”
孙贵嫔的姿态很低，严才人若是再揪着这点不放，只怕是说不过去的。
“臣妾生平最是怕猫，一时遇到了就自乱阵脚，更何况这到底是畜生，这件事到底和孙姐姐没有关系，我怎么敢责怪姐姐呢。”
皇后面无表情地看着她们演这一出戏，演完后她当起了和事佬。
“好了，都是误会，大家说开了就好了，今日也不早了，各位妹妹们都散了吧。”
白芷若有所思地看着孙贵嫔，见她脸色不太好看，似乎很是不甘心。自从出事以后，严才人的恩宠就扶摇直上，皇上爱屋及乌，总会格外怜惜她一些。而孙贵嫔则因为那只猫的缘故，皇上已经好几日都没有到她宫里了，照这样的势头下去，只怕她就要失宠了。
“春桃，咱们也走吧。”
德妃的预产期在三月初，温太后一早就安排了稳婆，又叫太医三日一次前去把脉，要确保德妃的胎万无一失。
自从严才人出事以后，温太后又派去了不少人手，为的就是不出意外。若是德妃的胎再出什么意外，那她这个太后的脸面还要不要了？之前是大皇子中毒，严才人的孩子莫名其妙地被猫冲撞，这些意外在温太后这里，都不算意外，有人处心积虑地想要一个皇子。至于这个人是谁，温太后和皇帝都心知肚明。
懿安宫，蒋太后在佛堂里上完最后一炷香，她叹了口气。
“慈宁宫那位倒是护得紧，只是哀家对德妃的胎下手，却是没什么用处的。”
银霜笑着说道：“太后娘娘所言甚是，这德妃娘娘上回因为大皇子的事被牵连，她再怎么样也不会投靠您，您虽然厌恶德妃，但是出手对付德妃也落不到什么好处。”
蒋太后叹了一口气，“这后宫里还是要有自己的人啊，银霜，严才人如何了？”
“太医说了，出了月子，再好生调养几个月，还是有机会怀上皇嗣的。只是，您当真要扶持严才人上位吗？她与您非亲非故的，万一她飞黄腾达之时不再受您控制了又当如何？”
蒋太后冷哼一声，“她的孩子是怎么没的，她比哀家更清楚。孙贵嫔那边的棋子也该撤出来了，真被皇后察觉到什么就不好了。”
银霜应下，“太后放心，奴婢已经安排好了，只等着两年后咱们大小姐入宫了。”
选秀一般是三年一选，蒋太后的亲侄女蒋云儿也到了合适的年龄，蒋太后身为姑母，自然是要给她铺路的。
“云儿性子好，模样也好，这两年内，若是这严才人够争气的话，哀家也不介意先扶持她上去，等云儿进宫了，再筹谋以后的事儿。”
……
当所有人的眼光都盯着德妃的时候，皇后却暗地里召见了孙贵嫔。
孙贵嫔自从严才人的孩子没了以后，就郁郁寡欢，皇上也不怎么到景阳宫来了，就这么干等下去也不是办法，她用过很多法子试图重新博得皇帝的恩宠，但是收效甚微，就在这个时候，皇后突然向她抛出了橄榄枝。
“不知娘娘召见臣妾，可是有什么要事吗？”
皇后微笑地盯着孙贵嫔，“无事，本宫只是闲来无事，想同你说说话罢了，没想到你今日有空过来。”
孙贵嫔勉强笑了笑，以前她得宠的时候这会儿都是没空去坤宁宫的，如今皇帝不愿意见她，她当然有空到坤宁宫陪皇后说话了。
“陪皇后娘娘说话，也是臣妾的福分。”
见她还遮遮掩掩的，皇后也不再伪装了，直接把那层窗户捅破了。
“本宫翻看过记档，皇上这个月一次也没有去过景阳宫。本宫知道，皇上是因为严才人的事情才没去景阳宫的，可是孙贵嫔，你应该知道，在这宫里，若是没有恩宠，活得连狗都不如，你当真要这么沉沦下去吗？”
孙贵嫔面露难堪，“娘娘，臣妾也想争宠，可是皇上都不肯见臣妾，臣妾又没有别的什么法子……”
皇后突然不耐烦地说道：“没有法子就想法子，只有博得皇上宠爱，才能在宫里立足。”
她似乎是觉得话说的重了些，又说道：“本宫知道皇上不肯见你，可是不见你有不见你的法子，争宠又不一定要在皇上面前争宠。”