上一回讲到贾母宴请刘姥姥之后，满清就要入关了，原文写在第二十二回薛宝钗的生日。
原文是：
话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。
凤姐道：“二十一是薛妹妹的生日，【庚辰双行夹批：好！】你到底怎么样呢？”
这个薛宝钗的生日也是一个重要的信息，这一段其实是接着上回刘姥姥赴宴之后，上回说到刘姥姥差一点夺取天下，但是忘了抬头看关外的威胁，所以这回紧接着写的是满清入关。
1644年3月19日，大顺军攻占北京，统治近300年的明王朝被农民起义军推翻。早在大顺军包围北京之时，镇守山海关的明总兵吴三桂曾奉调入援京师，这时满清八旗已经准备乘机直逼山海关。
吴三桂行至河北丰润，闻京师陷落，停止前进。李自成捉住吴三桂之父吴襄，令吴襄写信劝其子投降。
吴三桂立即投降，由唐通接管了山海关防务，他们则带领部众向京师进发，准备朝见李自成，接受新命。
然而暗中他一面与京城的官绅暗中联系，一边又与满清通信，希望待价而沽，等待两边给出的许诺，看哪边出价更高。
满清方面得到消息，四月初九日，多尔衮和多铎、阿济格等，带领满洲、蒙古八旗兵员的三分之二以及全部汉军大举“西征伐明。”
吴三桂原本领着兵马于三月二十四日到永平府，“大张告示：本镇率所部朝见新主，所过秋毫无犯，尔民不必惊恐，等语。”一两天之后又行至玉田县。
就在这时，吴三桂突然叛变，表示与大顺决裂，返回山海关等待清兵。
大顺军得知吴三桂叛变，并夺取山海关，立即举兵讨伐。因为他们得知了清兵来犯的消息，所以在路上犹豫先堵哪个方向，错失了进军时机。
四月二十一日，大顺军到达山海关，吴三桂只留下少数军队和反动乡绅防守关城，把主力已拉到关内石河，摆开阵势，双方大战。
这一天就是二十一日，薛宝钗的生日，也是刘姥姥吃一个鸽子蛋没吃到的日子。
清兵于二十一日晚赶到山海，并屯驻于欢喜岭，作者给薛宝钗选的生日，就是这一天。
贾琏道：“我知道怎么样！你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意？”
凤姐道：“大生日料理，不过是有一定的则例在那里。如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”【庚辰双行夹批：有心机人在此。】
贾琏听了，低头想了半日道：“你今儿糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹过的，如今也照依给薛妹妹过就是了。”
【庚辰双行夹批：比例引的极是。无怪贾政委以家务也。】
凤姐听了，冷笑道：“我难道连这个也不知道？我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。
将笄之年。古代女子十五岁就把头发梳拢来，挽一个髻，插上叫做笄的首饰，叫笄礼，加笄后就表示她已到成年。
入关以后代表满清要成年了，所以薛宝钗在入关之前是代表未成年的满清，入关之后的满清就是成年的薛宝钗了，这就是为什么这个生日是薛宝钗的十五岁生日。
老太太说要替他作生日。想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。”
贾琏道：“既如此，比林妹妹的多增些。”
凤姐道：“我也这们想着，所以讨你的口气。我若私自添了东西，你又怪我不告诉明白你了。”
贾琏笑道：“罢，罢，这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你！”说着，一径去了，不在话下。
【庚辰双行夹批：一段题纲写得如见如闻，且不失前篇惧内之旨。最奇者黛玉乃贾母溺爱之人也，不闻为作生辰，却去特意与宝钗，实非人想得着之文也。此书通部皆用此法，瞒过多少见者，余故云不写而写是也。】
【庚辰眉批：将薛、林作甄玉、贾玉看书，则不失执笔人本家。丁亥夏。笏叟。】
且说史湘云住了两日，因要回去。贾母因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去。”
史湘云听了，只得住下。又一面遣人回去，将自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。
这里写的是史湘云因为薛宝钗的事不得不留下来，就是大顺军得到了消息，说满清八旗军往关内而来，所以他们得去应对此事。
这就可以解释一开始大顺军为何是往密云方向，后来又拐弯往山海关去了，因为清军一开始是要从燕山翻越入关的，后来半路得到吴三桂的信，才临时改变路线走山海关直接入关，这与正史记载的又不一样了。
谁想贾母自见宝钗来了，喜他稳重和平，【庚辰双行夹批：四字评倒黛玉，是以特从贾母眼中写出。】
正值他才过第一个生辰，便自己蠲资二十两，【庚辰双行夹批：写出太君高兴，世家之常事耳。】
【庚辰眉批：前看凤姐问作生日数语甚泛泛，至此见贾母蠲资，方知作者写阿凤心机无丝毫漏笔。己卯冬夜。】
唤了凤姐来，交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道：“一个老祖宗给孩子们作生日，
【庚辰侧批：家常话，却是空中楼阁，陡然架起。】
不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。
果然拿不出来也罢了，金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底，【庚辰眉批：小科诨解颐，却为借当伏线。壬午九月。】
只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己（校者注：蒙本此处由“兄弟”改为“东西”）只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？”说的满屋里都笑起来。
这一段是写明掌兵权的王熙凤嫌银子给的不够，又让他们多干，所以埋怨起来，其实是写关宁军想要更多，为后文王熙凤点《刘二当衣》作伏笔呢。
贾母亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我嗙嗙的。”
凤姐笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。”说着，又引着贾母笑了一回，【庚辰侧批：正文在此一句。】贾母十分喜悦。
到晚间，众人都在贾母前，定昏之余，大家娘儿姊妹等说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。
宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。
【庚辰侧批：看他写宝钗，比颦儿如何？】贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分不一，不须多记。不须多记。
至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，【庚辰双行夹批：另有大礼所用之戏台也，侯门风俗断不可少。】定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有！【蒙双行夹批：是贾母好热闹之故。】
就在贾母上房排了几席家宴酒席，【庚辰双行夹批：是家宴，非东阁盛设也。非世代公子再想不及此。】
并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，余者皆是自己人。
【庚辰双行夹批：将黛玉亦算为自己人，奇甚！】
这里黛玉确实是“自己人，”只不过在表面故事里有些奇怪。
这日早起，宝玉因不见林黛玉，【庚辰双行夹批：又转至黛玉文字，人不可少也。】便到他房中来寻，只见林黛玉歪在炕上。
宝玉笑道：“起来吃饭去，就开戏了。你爱看那一出？我好点。”
林黛玉冷笑道：“你既这样说，你特叫一班戏来，拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。”【庚辰双行夹批：好听之极，令人绝倒。】
宝玉笑道：“这有什么难的。明儿就这样行，也叫他们借咱们的光儿。”一面说，一面拉起他来，携手出去。
吃了饭点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。【庚辰双行夹批：是顺贾母之心也。】
《西游记》的名字正好符合薛宝钗的此次出征方向，他们从沈阳出发“伐明”正是往西。