9月27日，公牛训练营再度开启，公牛球员也相继回到了芝加哥，来到联合中心报导。
从公牛球员们的体型上来看，今年显然要比去年好上不少。
除了杜恩和约基奇膀大腰圆，体型略微有些走样之外，剩下的球员基本上都是一副苦练了一个夏天，肌肉爆满，龙精虎猛的架势。
新秀们准备好了，队内主力也没太大问题。
从训练营开启后的训练效果来看，库里和维金斯不仅身材没走样，反倒夏天苦练，增强了身体对抗，整天的投篮稳定性也有所提高。
维金斯没有库里那样的投篮天赋，增肌之后想要确保投篮能力就必须借助长时间持之以恒的投篮训练，培养肌肉记忆。
如今连维金斯这样的篮球公务员，都利用休假时间自行加班，提升投篮能力。
本赛季的公牛，又有什么理由，不朝着总冠军的目标发起冲击呢
“weback！”
新赛季公牛定妆照出炉的同时，球队运营官也主动向外界透露了本赛季的目标——那就是要重回争冠序列。
其他球队在赛季之初肯定不敢这么说，顶多就是目标打进季后赛。
但是，公牛有这个底气来说，我们的赛季目标就是奔着夺冠去的。
而芝加哥本地球迷，以及北美乃至全世界的球迷，也愿意相信，公牛不是在说大话。
毕竟过去十几年，公牛在杜恩的带领下创造了许多奇迹，公牛是如今nba最具统治力，影响力的豪门球队。
即便这几年是约基奇当家做主，公牛的竞争力依旧是联盟独一档的。
更何况，杜恩还没退役，库里也还保持着全明星级别的水准。
在关键比赛中，杜恩和库里也能限时返场，爆发出巨星乃至超巨级别的实力，展现出历史前十的强大比赛影响力。
也是有这样的底蕴，公牛可以拿重回争冠序列为噱头，吸引本地、外地、甚至海外的球迷来芝加哥联合中心看球。
届时，随着本赛季门票收入大幅度的提高，公牛管理层也就可以无视奢侈税带来的影响。
甚至可以酌情考虑在接下来的自由市场中，挑选一些合同已经被买断但油箱里还有油的老将。
当然，现在考虑这些还为时尚早。
季前赛还没打呢，常规赛到底能打成什么样也是一个未知之数。
更何况，本赛季还新增了一个季中赛。
公牛是否有能力争冠，是否应该在赛季中期引援、补强，这都需要通过一场场比赛的检验，而新出的季中赛，无疑就是一个不错的场合。
时间过得很快，转眼间来到10月25日。
公牛用4胜1负的战绩结束了季前赛的比赛，总体来说，开赛之初公牛整体的状态还可以。
只可惜，今时不同往日。
公牛不能像以往那样参加nba新赛季的揭幕战。
今年代表东部的两支参赛球队，分别是卫冕冠军雄鹿，以及上赛季他们东部决赛的对手凯尔特人。
明明公牛跟雄鹿近在咫尺，联盟完全可以安排公牛跟雄鹿打揭幕战。
只能说，一代新人换旧人，生意就是生意。
nba急需树立新的门面，塔图姆的个人实力虽说差了不少，但所在的球队波士顿凯尔特人，却是根正苗红的“正黄旗”。
再加上，在nba这个黑人联盟里，塔图姆看上去也挺白的，对于波士顿这座城市，对于白人牢牢占据联盟高层的nba而言，这就更加政治正确了。
不过，从揭幕战的效果来看，塔图姆也确实是现阶段美国本土球员当中最适合用来充当门面的。
新科卫冕冠军雄鹿，在夏天球队进一步补强的情况下，还是以6分之差输给了凯尔特人。
而作为凯尔特人大当家的塔图姆，经过一个夏天的苦练，似乎又有进化，全场26投14中，三分11投5中，罚球8投7中，高效砍下40分11篮板6助攻2抢断1盖帽的数据。
体力好耐操，作为球星愿意放下身段去干脏活累活，手感好的时候进攻端也能火力全开，具备不俗的支配球能力，能够给队友制造更好的得分机会。
总之，现阶段的塔图姆似乎正式步入巅峰期，不仅是攻防一体，攻守俱佳，还能在球场上做许多数据体现不出来的事情。
或许从个人实力来看，塔图姆似乎还没到联盟前三的水准。
可是，球队领导力，比赛影响力却已经呈现出巨星的水准。
综合来看，美国本土球员，还真没有比塔图姆更强的。
可偏偏字母哥，约基奇这些外籍球员，是当下nba最具统治力的球员。
只能说，这也是时也命也。
不是外籍球员太强，塔图姆当不了这个联盟门面。
而在这个时代，矮个子里拔高个，成为nba的门面，就必然要被人拿出来跟同时代，乃至过去时代的超巨做比较。
顶着这样的压力，塔图姆倒是没有被舆论击倒。
当然或许也有联盟照顾的缘故，塔图姆在各种磕磕碰碰中，还是迎难而上，不断在比赛中展现出准mvp级别的水准，表现极为亮眼。
也是因为塔图姆进化的缘故，这赛季的凯尔特人在塔图姆的带领下，犹如脱胎换骨一般，在东部展现出了极强的统治力。
无论是卫冕冠军雄鹿，还是重新加入到争冠序列的公牛，都难以望凯尔特人项背。
时间一转很快来到11月份，比赛正式进入到季中赛的赛程当中。
赛制改革一直是这些年联盟官方比较注重的工作内容，前几年改革季后赛，全明星周末，如今又轮到了常规赛。
季中赛赛制跟ncaa锦标赛比较像，因为只有30支球队参加，所以赛程基本集中在一个月内，酷似ncaa锦标赛的疯狂三月。
前半程是小组赛，后半程是单场赛制的淘汰赛。
除了决赛阶段的两支球队加赛一场之外，剩下所以比赛的胜负结果都被常规赛计入。
总体来说，就是让本来慢热的常规赛初期，有了精彩刺激的一个月赛程。
而通过季中赛的洗礼，跟强队进行较量过后，意识到自身实力不足的球队，也可以尽快从其他球队商议引援的对象，查遗补缺，完善自身球队的实力，以便更好的打进季后赛。
至于那些看不到打进季后赛乃至争冠希望的球队，也可以尽早的将鸡肋球星，或者用不上却占薪金空间的角色球员交易掉，尽早的摆烂重建。
总之，一个月的季中赛，可以更快的让各大球队明确自身的实力和问题，明确常规赛下一阶段的目标，然后进行有计划的调整。
公牛对于这一个月的季中赛，并没有表现出太大的争冠的欲望，只是将季中赛中强强对话的比赛，当做季后赛的预演，提前进行练兵计划。
到了淘汰赛阶段，公牛正好碰上了凯尔特人，最终止步半决赛。
倒也不是公牛看不上那一面象征着季中赛冠军的“地毯”，有意放水。
而是联盟确实在扶持凯尔特人，有意用一块全新的冠军旗帜，激活沉寂十几年，好不容易最近几年不再摆烂想要争冠的凯尔特人。
实际上，凯尔特人作为豪门球队，也不缺这一面季中赛冠军旗帜。
从某种程度上来说，是联盟想要给季中赛冠军增加含金量，不得不找一个豪门来将它高高挂起来。
而如今的nba，程度上是豪门的，也就公牛，湖人，凯尔特人，以及平亿近人的尼克斯。
尼克斯有钱归有钱，但是总冠军数量太少了，近些年甚至连东部决赛都见不到，烂了有好些年了。
湖人的情况也差不多，科比退役后，湖人沉寂了一段时间，要不然菠菜公司跟nba合作，湖人又变得有钱了，湖人甚至招募不来巨星级别的球员。
不过，现阶段湖人也不具备争冠的实力。
于是乎，在公牛近些年拿了太多总冠军，并且这两年还在重建的背景下，联盟官方有意找凯尔特人帮忙，让凯尔特人给季中赛冠军镀镀金，也是极其合理的。
事实就是，凯尔特人夺得季中赛冠军之后，也被不少早已退役的老牌球星嗤笑了一阵子。
毕竟凯尔特人管理层，真就皮笑肉不笑的将季中赛冠军旗帜挂到了td北岸花园球馆的上空，跟十七面总冠军旗帜挂在一起。
原先的联盟第一豪门，就此蒙上了一层耻辱。
不过联盟作为报答，也给予了凯尔特人联盟独一档的哨子。
塔图姆本来就怕被防守球员上身体，如今有了体毛哨加持，投篮威胁和投篮命中率大大提升，个人实力如入化境，场均得分数据骤然拔高了三四分，有望冲击本赛季的得分王。
不仅如此，杰伦布朗也获得了巨星哨加持，让人不禁感叹巅峰韦德回到了球场上，甚至还是投射加强版的韦德。
至于其他角色球员，倒不是碰不得，但罚球次数增多，总能让他们的数据水涨船高，打比赛的积极性也有不小的提高。
渐渐地，凯尔特人成为了联盟独一档的球队，无论是东部的雄鹿和公牛，还是西部的独行侠，雷霆，灰熊都统统难以追赶，望尘莫及。