已近傍晚，梅耶穿过斑斑点点的光线，顺着林间小径走回部落。
蕨类植物受到联绵不绝的雨水滋润，长得极高，从两侧向内弯压下来，形成一个有弧度的华盖，类似隧道的穹顶。
矮小的林地象成群结队地踱来踱去，用粉色的鼻子拱着树木；一只黑脑袋的鸟停在不远处，拖着桃花心木色尾巴，弯得像一张弓。
这只鸟叫作天堂捕蝇者。
它是属于另一个死亡世界的看守者，每当它出没时，尘世间将迎来新的变化。
“司羽毛的主啊，请使我今日免于野兽吞噬之口，免于我的胸脯被从叉骨上撕裂的厄运。”
梅耶见状，将挑着的水桶放在地上，合拢双手放在胸口，说了一句怪诞的祷告文。
这些水桶装得不是水，自从库巴河被【红罂粟商会】排放的工厂污水污染，斑狮部落的族人只喝被独角兽之角【净水之杯】浸泡过的水。
辛比和卡鲁人鱼都是擅长水下活动的原型，每次梅耶到库巴河聆听祖先的教诲时，苏苏米闲得无聊在一旁捕鱼，经常满载而归，足有七八斤重的大鱼塞满了狭窄的木桶。
“你在讲什么？”和她同行的苏苏米疑惑道。
“这是库巴河的鬼魂告诉我的，遇到这种鸟的时候，最好向它祈祷。”梅耶向她解释。
“鬼魂的话？”
“是啊，你也试试吧，这片雨林的声音不会欺骗我们。”
“既然梅耶这么说了。”苏苏米有样学样地双手合拢，重复祷告词，“司羽毛的主啊……”
话语落下之际，天堂捕蝇者振翅而飞，没入粉红色的夕阳，“哗啦啦”的响声随风传来，像是在回应苏苏米的祷告。
“难道它听到了我的祈祷？”苏苏米用手摁住飘散乌发，“以及，这阵风是不是太大了点？”
“小心！”
身为神秘者的两女只觉一阵不同寻常的气息呼啸而来，刚要各自施展神秘术抵御这名不速之客，却听林安的声音响起。
“没关系，是我。”
“斑狮祖灵？”苏苏米一愣，脸上露出笑意，“晚上好啊，我们正想你今晚会不会回来吃饭呢。”
“晚上好，苏苏米。”林安尽量简洁地回复道，“扎伊先生在哪？”
“他就在部落。”梅耶紧张地说，“祖灵大人，你的外卖送到了吗？”
“被恶意差评了，我带扎伊先生去找那家伙理论一番。”林安随口说，“对了，梅耶，此人是‘战争皇帝’介质，在我回来前，你最好和其他神秘者一起，随时保持警惕。”
“战争皇帝……”
有了世界树系统的科普，梅耶对于十二大神灵介质已不陌生，她本就勤奋刻苦，一下子明白了林安的意思。
“你的敌人是传说级别以上吗？”她犹豫地问。
“比那再高一个等级。我会拖住她的本体，你只要应付一些可能被她派遣的‘傀儡’即可。”
“好的，祖灵大人，我明白了。”梅耶认真地应道，“我绝不让你失望。”
林安向她们打了个招呼，气流转动，身影消失在了影影绰绰的丛林中。
恍若一阵捉摸不定的风，或是带人进入仙境的兔子，哪怕相处了将近一个月，梅耶依然无法看透林安。
但不知为何，梅耶知道林安是可信的人。
因为她曾经好像见过……
林安离开之后，苏苏米皱起眉头，出声打断了梅耶的沉思。
“斑狮祖灵说的是‘她’。神话级别，战争皇帝，又是个女人……”
“想到什么了，苏苏米？”梅耶连忙回神，重新挑起水桶，快步往部落的方向赶去。
“难道是我的哥哥，虎鱼部落酋长一直联络的那人吗？我几年前见过一次，她穿着高挑的、非斯制造的皮革靴，将一朵罂粟花插在了酋长的胸口。”
“玛丽埃特·凡·霍夫韦根伯爵……”
粉色的夕阳之下，天堂捕蝇者的叫声响彻整个雨林，苏苏米恍惚了一瞬间，旋即她看见斑狮部落的轮廓出现。
和往日的宁静安逸、有条不紊不一样，只见乌泱泱的几千人包围了整个部落。
除此之外，梅耶抬眯起双眸，隐隐看见天空有什么东西，恶毒而玩味地注视着下方，模糊的影子若隐若现。
发生什么事了？
不等她加以思考，苏苏米大叫一声：“哥哥，族人们！你们在做什么啊！”
这些来势汹汹的人来自虎鱼部落？
梅耶心下一凛，拉住苏苏米，比了个“嘘”的手势，示意她仔细观察那些抱着枪支，恍若空壳般的“人”。
虎鱼部落的所有人目光空洞，动作僵硬，令她想起了被鬣狗人操控的鬣狗傀儡。
“他们受到了某种操控。”梅耶指了指天空，苏苏米也看见了那不怀好意的影子，只是两人辐射值太低，看不清恶魔的样子，“一切都是祂搞的鬼。”
“那该怎么办？”苏苏米急切地说，“我既不希望我的亲人死去，也不希望你们受到伤害！”
“苏苏米，加入斑狮这么多天，我一直没有舍得问你。”梅耶叹了口气，“但这不能一拖再拖，你该做出选择了。到底是追随我们的祖灵大人，亦或者回到你的家族？”
“我……”苏苏米一下子哽住了。
这时一辆卡车从她们前方经过，坐在里面的人从破碎的车窗探头，呆滞的目光注意到了两女，发出急切大叫。
“啊！啊！啊！”
“哥哥？”
苏苏米目瞪口呆，卡车中坐着的人赫然是她的哥哥，虎鱼部落的族长，只是他面容枯槁，蓬头垢面，唯有胸口的罂粟花依然娇艳欲滴，犹如刺入心脏的一根铁钉。
“你是来找我的吗？”
在她悲戚地说出这句话之际，空中的影子颤动，饶有兴趣的笑声一闪而没，坐在卡车里的虎鱼酋长恍若被她勾起了神智，双眼燃起神采。
(
“哦，可爱的小妹妹，我找到你了！”他用手摁着胸口，表情痛心疾首，“是我不对，为了一时的风平浪静，逼迫你去陪一个下流的男人，我希望你不要因此怪罪我。”
“呃？”
苏苏米有些疑惑，不过她第一次听到酋长如此直白地表达情感，高兴地笑了笑。
“没关系，哥哥。我也要向你道歉，我不该一时冲动离家出走……只是我最近需要一些……安静的时间。”
“既然我们彼此理解，你为什么不跟着我来呢？”虎鱼酋长伸出一只手，“坐上我的车，不要再搭理这群来历不明的外来者，回到雨林的怀抱吧。你注定是虎鱼的女儿。”
“可是……”
苏苏米刚要说点什么，梅耶一脚踹在芭蕉树上，落下的露水在辛比的能量编织中成了一帘幕布，反弹了卡车射出的子弹。
“你要杀我？！”
见到这一幕，苏苏米惊得面色煞白。
“不管闹了多大的矛盾，亲人之间都不该兵戈相向。”梅耶说，“苏苏米，你还来得及回答我的问题。”
“追随斑狮祖灵么……”向来迟钝的苏苏米难得快速反应过来，忽地甩开梅耶，“碰”地抓住卡车破碎的玻璃，“哥哥，你希望我去死吗？”
“……”
酋长本来灵动的目光再度陷入死寂而麻木，一丝挣扎的光芒闪过。
他没有说话。
“假如你真是这么想的，就说，‘苏苏米，为我去死！’，我会立刻用一把刀贯穿心脏，因为我的命是你给的。你养育了我，你本来就有权利终结它！”
酋长眼眸中的两种光束交织，他一言不发，一动不动，苏苏米的呼吸逐渐急促。
“说啊，你说啊！‘为我去死！’我马上就会死在你的面前！不用你亲自动手！倘若你真的恨我，请让我为你而死吧！”
哑巴般的虎鱼酋长终于有了点反应，他颤抖地伸手，向苏苏米摇了摇。
“快逃……”
“什么？”
“被、控制……”他猛地调转枪头，对准自己的太阳穴，“我希望你活下去。”
“乒——！”
枪声响起，虎鱼酋长闭上双眼，无边无际的黑暗袭来的刹那间，他最后看见的是他的小妹妹努力憋回眼泪的模样。
“直到这一刻，我依然深爱着你。”
“轰隆！”
爆炸声从不远处传来，梅耶管不了尖叫的苏苏米，跳入部落旁的小溪，顺着水流游了过去。
刚刚的一幕让她有了不好的预感。
浅粉色的夕阳骤然消失，梅耶抬起脑袋，斑狮部落很多人也开始往上看，头和手一起动作起来，那场景就像一阵风刮过阳光下的一片麦田。
“你们从不是亲人，而是不同的。你们说不同的语言，有着不同的信仰，你们长着不同的面孔，你们有着不同的祖先，你们处于不同的阶级，你们有男有女，你们应该互相残杀。”
机械怪兽般的恐怖声音直接入侵了梅耶的脑子，令她难以忍受，这声音转瞬即逝，因为紧接着是手枪、机关枪和猎枪的射击，呼啸而过。
人群的骚动声翻滚汹涌，武器毫无意识的咆哮，他们也喊着毫无意义的话语。
“你前几天为什么要抢走我的那件衣服？你是不是看不起我？”
“我早就觉得斑狮部落是外来人了！你们从库巴河下流过来，你们从不属于这片雨林！”
“狗屎的，老子今天打死你这个口吃的混账！”
人群的喧闹混杂着哀号，互相殴打，有些使用武器，有些使用拳头。
恶魔的虚影在他们的头顶近处徘徊，梅耶无从判断祂是否还在窃窃私语。
人们彼此挨得太近，冲突刚刚发生，便有不知数量的死者或受伤者倒下，鲜血汇入部落边上的小溪，铁锈味的血腥气熏得梅耶不得不跳了出来。
无人搭理她，无论是熟悉的斑狮族人，亦或者虎鱼部落的入侵者，以及那些在他们部落学习的客人，急得梅耶双眸发红。
“梅耶！”
苏苏米的声音从另一侧传来，她也通过溪流来到了梅耶身边。
“你没事吗？”
“啊，我还好……”苏苏米跳出水渠，抹了一把脸颊，虎鱼酋长的鲜血溅在了上面，虽然早已被水流冲散，她仍然神经质地不断擦拭着皮肤。
“所幸那个黑影没法操控神秘者……”梅耶喃喃自语道，又不放心地问了句，“你真的还好吗，苏苏米？”
“还有很多我想不明白的事情。”苏苏米说，“但我至少清楚一点，曾经的我愿意为了部落献上生命，但现在的我会活下去——因为他希望我活下去。”
枪林弹雨的火光中，梅耶看见她咬紧牙齿，圆润的脸上出现了少年的棱角。
…………
不光是斑狮部落和虎鱼部落，惨烈的互相残杀在雨林的各个地方发生了。
以此为乐的恶魔盘旋在天，无需召唤者指示，祂们天生知道如何折磨人类、让人类痛苦。
规模更大的战争在恶魔时隐时现的黑影中越演越烈，和它比起来，鬣狗人以前做的简直像是无害的小打小闹。
“咚咚咚！”
黑猩部落一小部分还算清醒的幸运儿跑进了密闭的房子里，他们听到外面响起尖叫声，开始是女人和男人，后来就只剩下孩子的声音，再后来就是一片死寂。
有人在用颤抖的声音小声说：“刀子，用的是刀子。”
另外一个人说：“他们抓住我女儿的双脚和双手，然后割开了她的喉咙。”
可他们不敢出去，生怕自己也陷入疯狂和杀戮的深渊。
时间像静止了一样，人因为恐惧在瑟瑟发抖。
“我们现在必须祈祷。”黑猩部落的大长老说，“我们就要死了。”她开始痛哭，引得其他女人也抽噎哭泣。
接下来，整个屋子的人不断用土语、法语、斯瓦希里语和任何想得到的语言低声祷告。
不知过了多久，他们以为这场毫无理由的杀戮即将落幕时，只听“吱嘎”一声，紧闭的房门被推开了。
苍蝇嗡嗡的叫声传来，伴随着恶魔蛊惑般的催促。
“表演进行到一半，你们怎能罢工？来来来，遵从我的召唤者之令，所有住在这片雨林的人，都将满手鲜血的死去。”