吴军持续向江北增兵，每天少则数十船次，多则上百船次。
登陆场人喊马嘶，热闹非凡。
淮扬一带人心惶惶，
明眼人都知道，
一场规模空前绝后的大战正在酝酿中。
颇有家资的官绅们收拾细软、携家人离城往乡下暂避战火。
小灾避于城，大灾避于野。吴军渡江，显然算大灾，而且攻城的可能性极大。
这会的城池是财富的集中地。乡下除了庄稼收获季，其他真没什么油水。
……
淮西新军和汉军旗骁骑营合兵一处，驻扎在射阳湖以南百里之外的兴化县，扎营连绵10里。
扬州知府胡佐佑赶至，提出请兵助剿角斜场
骁骑营副都统祖有恩略一思索就答应了。
出动3000淮西新军和500汉军马队拔掉一个荒僻的盐场，想来是绰绰有余。
这也是一桩不大不小的军功
祖有恩为了在报捷文书上多写点文章，自临督战。
然而，
交战双方都大大吃了一惊。
“吴贼的碉楼如此密集”
“绿营兵竟有如此悍勇之辈”
……
吴国在此地经营1年，人地两熟。
场官饶克华是吴军近卫军团的一名基层军官，。
靠着海船运来的水泥、枪炮，在这荒凉的黄海之滨建起了1座占地三亩的棱堡，周边配套4座碉楼。
当乌泱泱的清军蜂拥而来时，
碉楼顶层响起铜锣，众人连忙抓起武器进入预先安排的防御位置。
饶克华心里并不慌，
手底下有200号火枪手，还有2门轻型野战短管铜炮，2门长身管铜炮。
他不觉得清军能啃的下
交战甫始，
双方就越过了试探环节，直接进入了正题。
淮西新军的第1仗颇为卖力。
前排的人举着盾，后面的扛着梯子拎着腰刀，就好像这条命是别人暂时寄存的一样，冲锋路上撒丫子狂奔。
……
他们首先需要突破的是2处碉楼。
好似哼哈二将，护卫着后面的棱堡。
碉楼高3层，射击孔错落分布。
身穿百姓服饰的火枪兵默默的朝外射击，手很稳，枪很准。
他们是情报署申请，经李郁批准，从正规军团整编制调来的4个火枪队。
淮西新军不断中弹倒下
看的胡佐佑半天张不开嘴。
他的心灵受到了极大的震撼，原来战争是这样的太残忍太血腥了吧
攻防战的血腥，吓的他手不住发抖，只能藏在袖管内掩饰。
而祖有恩的表情也颇为精彩，他不是被鲜血震撼，而是被这种“闻所未闻的悍卒”所震撼。
千里镜内，
那一个个中枪栽倒的可都是大活人！
纵然如此，
旁边的同伴就好像看不见一样，低着头猛冲。
……
督战的骁骑营也目瞪口呆。
一名佐领低声询问身边的战友：
“这帮淮西兵是不是家里还存着1条命”
“大概，也许，可能是吧”
身为四九城的汉军旗老爷，不太理解。扪心自问，他们当中没人会这么憨的迎着枪子冲。
很快，
淮西兵就冲到了碉楼底下，疯狂砸门。
这让里面驻守的吴军火枪兵有些慌，装填动作开始出现混乱。
“射击，快射击。”
所有人都明白不赶紧打退底下这帮疯子，碉楼就要被人攻破了。
厚度半尺的木门也吃不消这么砸。
更麻烦的是，从射击孔往下打有很大一块死角。
……
“开炮”
半里外的棱堡，及时用火炮支援友军。
霰弹洗碉楼
上百颗铅子打在碉楼的外墙壁上，噼里啪啦，就像是下冰雹。
成片成片的淮西兵惨叫着倒下。
祖有恩的手都开始抖了，
他猛地大喊道：
“拿下一座碉楼，赏200两，拿下坞堡，赏1000两。斩一首级，朝廷赏5两，本都统再加3两。怎么样”
而目睹了同乡惨状的淮西新军被重赏和复仇双重刺激。
一名高大的汉子出列，拱手道：
“将军，借点盔甲吧”
他手指向那些衣甲鲜亮的汉军旗兵丁。
若是放在平时，这种“僭越请求”会惹得汉军旗大爷们勃然大怒，要拿鞭子打人的。
……
“凑200套衣甲给他们。损坏衣甲照价赔偿，事后从赏银里扣。”
祖有恩一声令下，兵丁们连忙照做。
淮西兵们穿上了盔甲，以村寨为单位乱糟糟的组织攻击阵型。
这个时候，
某些人的领袖气质就开始崭露头角了。
刚才索要盔甲的汉子名叫刘黄通，庐州府舒城县人氏，孔武有力，平日在乡间颇有人望。
他站在一辆辎重大车上发号施令：
“许家屯的，你们出40个后生披甲。”
“小王庄的，你们出20个后生披甲。”
“赵家围的，你们出30个”
……
有人大声问道：
“那银子怎么分”
“披甲冲在最前面的每人多拿5两，没意见吧”
“成。”
忙活了半个时辰，
淮西兵收集稻草、枯树枝浸了油脂，扎捆成简易火把。
胡佐佑假装知兵，不住的点头。
祖有恩若有所思，眼睛发亮。
汉军旗马队更是叽叽喳喳，忙着议论：
“地方上的人是真敢玩命呐。”
“谁说不是呢，可着四九城找不出几个这么愣的爷们。”
“也有的。西山健锐营全是愣货，护军营也不差。”
“护军营那是全八旗挑出来的勇士。可你们知道西山健锐营那帮人为啥也那么猛吗”
“为啥”
“穷！”
众人焕然大悟。
……
清廷今年开始大力重建西山健锐营，不分满汉蒙，吸纳了3000号旗人，在香山那破地儿天天操练。
各旗把负债累累的、家里儿子多的、除了墙壁其他全进了当铺的旗丁们都招了进去。
发双饷，还根据训练表现每月多发3斗至50斗米不等。
据说，
乃是军机处和大人的建议。
说什么一举三得，朝廷得强军、旗丁得恩惠、社稷得稳定。
当时皇上就龙颜大悦，狠狠夸奖了和大人，令各部衙门照办。
虽然隔着2000里，
却不影响这些汉八旗说的有鼻子有脸，绘声绘色。好像他们当时都在养心殿里蹲着，全程聆听了君臣奏对。
就连乾隆爷当时的表情变化都说的言之凿凿。
该说不说，
京旗人人有绝活儿。
满八旗天生的好演员！汉八旗个个会说书！蒙八旗逊一些，只会撂跤。
……
“老少爷们，并肩子上。”
刘黄通戴着一顶镶白旗的避雷针铁盔，左手举盾，右手持刀率先发起冲锋，2000余人全部跟上。
阵型混乱，和大型械斗差不多。
然而，
祖有恩和饶克华同时变了脸色，老兵都知道战场上什么最可怕。
祖有恩狂喜：
“骁骑营准备，准备配合友军立功。”
饶克华则是脸色铁青：
“把火油、稻草、柴堆都给我扔下去。快”
……
碉楼枪声不绝，
棱堡也及时用火炮支援。
至少300人死在了冲锋的路上，然后饶克华就望见冲到碉楼死角的淮西兵架起火把柴堆，黑烟笼罩碉楼
人和猴子的最大区别是，人会用火。
2个碉楼全军覆没。
棱堡内的人这才明白指挥官饶克华之前那么惊恐。
“开炮”
火炮响起，
霰弹不讲理的把冲在最前面的淮西兵成群成群的割倒。
后面的汉军旗旗丁们伸长脖子观望。
有人嘀咕：
“毕竟是些庄稼汉子，不懂攻城谋略。挤在一起冲，这不是送人头嘛。得分批冲，找间隙冲。躲开火炮正面，先听一轮响，然后趁着装填的时候猛冲。”
短短半刻钟，至少又有400多人被打死在冲向棱堡的路上。
……
饶克华的手开始抖了。
他很想大声吼一声：
“一个月2两饷银，你们玩什么命啊”
城堡防御战，火炮是关键。
霰弹一轰一片，简直是攻城一方的噩梦，最好的证明就是第2次雅克萨之战。
短管霰弹炮猛地喷出火焰，
扇面扫翻了20丈内的绝大部分碳基生物。
“四叔”
“二蛋”
13岁的许满仓满脸血，不是自己的，而是身边同乡的。
他所呼唤的人都倒在了地上，伤口飙血，口鼻也在流血。
大量的血液充斥着呼吸道，人一句话都说不出来。
没有遗言
……
许满仓胡乱抹了两把脸上的血，再睁开，眼前一片血红。
作为1个结捻多次的少年悍匪。
他猛然意识到：
打仗和打劫，区别真的很大！有黑馍和猪油烙饼的区别那么大。
在枪炮声中，
骁骑营骤然发动，马蹄隆隆。
祖有恩抓住战机，一股脑甩出了全部马队支援这帮玩命的友军。
……
角斜场的棱堡本就是临时产物。
高度缩水、厚度缩水，尤其是5个角的防御平台未曾加固。
毕竟是在清统区，饶克华稍有收敛。
而且出于经验主义。
他觉得以200火枪队挡10倍清军半个月毫无问题。
“场官，守不住了。”
“纵火，撤，从海上撤。”
火把抛下，棱堡墙下顿时一片火海。
火焰暂时阻挡了淮西新军继续架设云梯攀爬城墙的行为。
百余人跟着饶克华打开东门撤退。
2里外，有小船舢板。
如果能坐上去的话，就可以划着离开滩涂浅海。
在海水稍深处，
长期停泊着1至2艘海船。
角斜场，就是吴国在江北的情报中转站、人员中转站、物资中转站。
……
2里，一个看似不远的距离，却成了咫尺天涯
清军马队像闻到了血腥味的蚂蟥，狂追不止，用弓箭、马刀、骑枪追杀溃逃吴军。
饶克华没有回头，
他只凭身后的声音，就知道战局已经不可挽回了。
一个老兵的素养，
让他不时的做出跳跃动作，避开地面障碍。
他没有跑s弯，因为这种时候速度才是一切。
肺部好似要爆炸，视线有些模糊。
“场官，快，快啊。”
3名速度更快的士兵已经坐上了其中一条舢板，开始划桨。
……
饶克华纵身一跃，跳上舢板。
剧烈的震动差点把舢板带翻。
然而，
他顾不上其他，迅速调整身姿，抽出燧发手枪。
岸边，距离20丈外，
1名汉军旗骑兵望见了指向自己的枪口，连忙低头，拨马转了个方向，将手里的箭射向其他吴军。
饶克华这才蹲下，
低头快速装填，还不忘叮嘱：
“快划。”
他刚才用空枪吓退了敌人。
舢板划出去20丈，
岸边有十几名汉军旗旗丁赶到，下马，单膝跪地用火绳枪轮番射击。
3人低着头拼命划桨。
身后枪声大作，
一颗铅弹落在舢板旁边2丈，激起小小的水花。
……
第2轮枪声响起时，
舢板已经很远了。
正当船上4人以为终于脱险时，1名划桨的士兵突然中弹，口喷鲜血。
饶克华连忙扶着他查看伤口。
看到伤口的瞬间，他就放弃了一切努力。
半个时辰后，
停泊在角斜港外海5里外的一艘海船，缓慢起帆启航。
饶克华痛哭流涕，
200兄弟只活下来了十几人。
这点人手只够勉强操控着这艘“福船型制”的海船沿着海岸线返航。
在途经海门厅外海时，遇到了1艘清军巡逻哨船。
然而，
这艘隶属于狼山镇总兵麾下的哨船掉头就走，十分干脆。
他们压根不想自找麻烦。
打赢了引来吴军水师报复，打输了小命不保。不如静候江北会战出结果。
……
望见崇明岛南侧军港，迎风飘扬的军旗的一刹那。
饶克华终于松了一口气，
随即警醒：
“快，我要有重要军情要禀告。”
层层上报，
恰好驻在崇明的水师总指挥刘武听了，立即手书一份令人送至陛下手中，同时派1艘快哨船送饶克华去江都。
大战在即，
林淮生多了解清军一分，胜算就多一分。
刘武望着奔流入海的江水，眉头紧锁。
他知道这1仗的意义有多重大，如果丢掉这4万大军，再丢掉几处屏障，吴国很可能要考虑做个流亡小朝廷了。
地点都定好了——吕宋岛！
仅有10位重臣了解陛下的“海外备用计划”，看似丧气，可想想也蛮安定人心的。
甭管这仗打的多惨烈，造反的骨干阶层都不用担心后路问题。
绝对死不了
某种程度上来说，也是凝聚人心，大家可以死心塌地的效忠陛下。
富贵属于所有人。
所谓：
万丈深渊终有底，唯有人心不可量。
……
李郁从来没考虑过金厦——澎湖——大员岛做根据地，主要是不吉利，其次是没有发展空间。
吕宋岛就不一样了。
是除大员岛之外，距离大陆最近的大型岛屿。
岛上有金矿、有铜矿、有大平原，有上百万头脑简单的奴工资源。
还有个内应，海盗史密斯。
李郁严肃的告诉这些骨干分子：
吕宋岛很重要！
退，则吕宋称王。
进，则吕宋就是吴国的第一个海外殖民地！是帝国经略南洋的跳板。
以李郁工于算计的心性，
每一笔借款，日后都要十倍获利。
每一步闲棋，都是草蛇灰线。
……
大运河，淮安北段。
明黄旗帜，骑兵开道。
刀枪斧钺，剑戟钩叉。
钦差，又又又来江苏了。
500精悍护卫骑士齐刷刷下马，团团包围了一处位于野外的茅厕。
先搜索确定周围没有危险分子藏匿，然后用十几杆长枪狠狠地来回捅茅坑，确保没有死士藏匿在坑内，完成惊天大逆转。
如此还觉得不保险，护卫们又把茅草屋顶挑开了。
不是为了呼吸新鲜空气。
而是担心，万一钦差大人如厕时，一支火箭嗖的扎在屋顶上。
京圈都说：
如今去江苏这地儿做官，头一件事就是要防火
“戒备，护卫钦差大人。”
“嗻。”
500精锐护卫刀枪出鞘，围的水泄不通，背对茅厕。
年轻的钦差福长安这才潇洒的一撩袍角
如厕！