这短短一年中，郁子规和唐狸子丝毫没有闲着，绞尽脑汁在这一段陌生时空里筹谋，结交此界的修士群体，发展人脉，想尽办法，就是为了能接近那两棵上古遗族神木，搞清楚这十万八千里外八竿子打不着的神木旧界在跟未来的小生杀界能扯上什么关系。
倒不太敢通过目前是“断线”状态的玉牌联系鲸舟，也不敢强行“重联”。因为不知道能不能真的跨越这错乱的时空联络上，怕万一真能联上，会不会被那边三万多年前的五行铃主看出时空问题。两人约定好了不到万不得已绝不尝试用各自的玉牌空间往舟上联络。
方才，郁子规就在城墙上收到了一份消息，乃是他们在此界新结交的友人发来的，说有一个机会，不从危险的战场上走，从另一边绕路去界木附近办事，问他们愿不愿顺路一起。
怎么可能不愿。正好现在不用随散修大部队出征，他们便紧赶慢赶去找人家。
从传送祭坛的另一头出来，天风更烈，四野浑黑。
距离前线更近的另一处残崖边，一队人马立在夕阳下一块惊涛骇浪包裹的巨岩上等着他们。
他们人数不多，却个个透露出沉着精悍的气息，皆裹着棕灰色的长披风。领头之人也裹着一袭棕灰色长披风，身姿如寒天花枝一般高不可攀、弱不禁风，却柔中带刚，厚重披风的下摆如蝶翼在乱风里翻飞，不知何处来的各色残花落叶被吹出来，在她脚边打着旋儿化为幻相，就地枯萎。
这便是郁子规在这一年里结交的一位朋友，修炼某种枯荣大道的本地修士，洛婴公主。
“洛婴公主。”
“两位来迟了。”
特地等着他们的洛婴公主乍看有着一种矜贵态度，实际上却非常好说话的样子。只见她动作轻柔地解开披风露出底下的修士铠甲，竟像是准备领着郁子规和唐狸子往前走，这就要出发了。
“公主这是要亲去？”郁子规惊讶地问。
她认识洛婴公主有些日子了。这位修为接近了天外人仙境的本地大修士货真价实的出身于某修真王国。她的国家位于天雷朔方十五界某处岛屿上，举国修炼一种跟木之大道相似的万物枯荣大道和另一种很少见的万民生息神道，恰就是郁子规他们在几万年后所查到的那个“烟姿神国”。不过此时此刻，烟姿神国只是个受了天大的无妄之灾的无辜小国，仅仅因为它地处神木沉睡处的正上方，地变那夜就非常倒霉的举国覆灭了，神木破土而出，打碎岛屿，发狂不准人接近。烟姿神国目前已宣告灭国，大部分岛土沉入湖底，只有少数国民逃了出来，而王室更只有在外向地仙们拜师求学的洛婴公主一人幸存。
郁子规能搭上洛婴公主的线其实也是注定之事。因为烟姿神国原址其实就是那两棵神木的所在之处，目前战况正激烈的前线。而烟姿神国的这些遗民，也是整天围着神木琢磨，屡屡想要接近它扎根处的一拨人，跟郁子规的目标很是重合。郁子规是想要追查神木之变的真相，而制服神木，收回国土，复国重兴，则是他们这拨烟姿神国遗民不可避免的使命。
以往，事务繁忙的洛婴公主都是派手下陪郁子规去故国遗址附近转几圈。郁子规和唐狸子好几次有所收获都是托了她的福，十分感激，也凭着人仙境的修为顺手帮过她的手下不少忙。本以为这次又不过是跟着他们这些遗民跑去烟姿神国遗址外围转一转，但看到洛婴公主亲自带队，郁子规便知今日有所不同。
“上次那处附近，我们发现了一个新的水底漩涡，里面隐约透出一丝皇宫原本禁制的破碎气息。恐怕是皇宫原禁制碎掉之后有什么碎片漏出来了，只有本宫亲去，用血脉密印试试看能不能进去——”
洛婴公主向这两位不小心被困此界的天外人仙解释着，神色的疲惫肉眼可见。自从那惊天动地的地变之后她就再没有睡好过一个觉，日夜煎熬。偌大灾劫，亲族的死散、灭国的惨痛、遗民们的生计压力都压她脆弱的肩上。
“——或许通过那个漩涡，能重返我们皇宫的原址。”
众所周知，曾经的烟姿神国建立在沉睡神木上方，就像一个无知的凡人村落建立在一座沉睡的巨型火山上一样，生活在上面的人们浑不知危险，却无意中也从深深地底透露出来的气息里获得了些许好处。比如他们国民所修炼的枯荣大道道统和属于神道的万民神道，便是为烟姿神国立国之时受到的一丝大道感悟中学习而来，其实无意中暗合了云海中古老神木一族的本性——撑天立地，庇护修真界。就连他们皇都和皇宫也建立在那上方最中心的位置，日夜对着那一丝地底流露出来的神秘无名气息，对着他们曾经认为的“守护万民的木之神道与枯荣大道真意”供奉不断，修炼不辍。
烟姿神国从古至今的历史本界地仙们也重头查过无数遍了，实际上从他们立国之初的蛛丝马迹里也的确能找到神木的一些身影。这也是基本不会有人阻挠他们这些烟姿神国遗民时不时返回遗址附近的原因。若仔细查查，说不定还能更准确地还原当时一夜惨变的细节，对神木多了解一些，找找它们的弱点，地仙们也能有所收获。
说着，两人已经走到了巨岩的边上。旁边唐狸子跟洛婴公主的手下们也已交流完毕，确认了此行的路线。
他们原来是打算跟以前一样，再度返回原皇都遗迹那附近，能进去就进去。如果进不去，他们也可以跟往常一样，在湖底的废墟里寻找，打捞点故土的资源回来。
浪涛拍打着巨石，激起千重细碎的泡沫。转眼间，一行人就依次走入搭好的临时传送阵，去了千里之外的烟姿神国遗址附近。
……
黑暗无垠的水底，无数暗流翻涌。
淡淡的混乱灵气充斥在交织的水波暗流之中。这里是没有任何生灵的空旷水域，寻常鱼虾等物早已无法在这一片存活，只有他们这些修炼之人能够用灵气护住全身在湖底赶路。
郁子规两人一路紧跟着烟姿神国遗民们往前游，很快就看见了前方湖底的颜色仿佛变浅了点。隔着厚厚的水流，某道类似城墙的断壁残垣在一片黑暗中模模糊糊显露出轮廓。
烟姿神国……
郁子规心想，原来在这个时代烟姿神国就已成废墟了。