对于老和尚的神秘,信众们口口相传,但又不尽相同。
有那年轻些的,传说老和尚有些法力,自己曾亲眼见过,那老和尚曾踏着云从九天上下来,有那上了年纪的,更说自己小的时候就曾见过老和尚,只不过这几十年来,老和尚好似从未换过相貌一般。
诸如此类传言,数不胜数。
老方丈一脸含笑的听完寺中和尚前来禀报过,将嘴咧开笑了,随后示意,让和尚头前带路,自己要亲去请那老施主起来。
大和尚猛然一惊,方丈师傅已经数年未出禅房了,莫非今日竟亲自出了门不成?
心中暗惊,身子却诚实带路。
一路上出了禅房来到厅房,出去厅房来到集房,一路上香客络绎不绝,后有人惊呼出声:“方丈出来了!”
一众香客宛若碰见神明,纷纷围了上去,老方丈慈眉善目,对众人施礼,然后款款然,往门外走去。
百姓们这才了然,原来那方丈是为了门口老乞丐而来,然后就大批人跟随过去,欲要凑个热闹,观个神通。
老和尚一路飘飘,捻着佛珠,晃步中就到了石阶处,然后向下望去,果然十余级处躺着一干褴褛的身影,老和尚望着望着,忽然咧嘴笑了。
这算什么天意造化?
此刻若是周同钟离翊亦或曹规等人在这,免不得会惊呼出来,原那老乞丐不是别人,正是破庙老丐,又或是几人授术恩师。
这老丐一去了五六年,将那少年曹规都长成了青年模样,可这老丐头头须须,纹纹壑壑,一如当年,几乎一点未变。
老乞丐躺在下边安睡,众人只通过心口起伏,断定这人不是死了,老和尚才一出来,便站在那阶上十几步处,咧开嘴笑着盯在那处,手中盘旋佛珠,嘴里默念佛号。
所有人围着,不知过了多久,只是那日头从蒙蒙露,一直到整个跳出到山顶。
老和尚不动,寺中大小和尚不动,上下数百香客亦不动,所有人鸦雀无声,尽听着老乞丐呼噜声响彻寰宇震耳欲聋。
许久,不知为何,那老乞丐猛然翻了个身,就这样爬坐起来,嘴里大喊一句:“吵死了!”
转过头去,看见了笑意吟吟的老和尚。
老和尚微微睁开双目,面目含笑道:“老友,多时不见了!”
众人这才惊诧起来,原来这乞丐与和尚竟是故交。
老乞丐见状咕噜一声从地上爬起来,抖了抖衣服头发上沾着的露珠,板起一张黑漆漆的脸径直绕过和尚往那庙里就走。
须发皆白的老和尚转身跟上。
乞丐面目凶戾,和尚慈眉善目。
围观人儿就此分开一条道路。
乞丐跟和尚一前一后,绕过脱了红漆的斑驳老墙,一并从那敞开的寺门进去了。
过那门时,老乞丐一双赤脚趿拉着低矮的门槛,瞥一眼说道:“你这庙倒也奇怪,怎的不设门槛?”
老和尚依旧满脸笑,道:“我这又不是京中大庙,来的尽是些穷苦百姓,要什么门槛。”
乞丐不再说话,径直入了庙。
那些香客百姓们没了热闹看,又全都散去了。
说来也怪,这互称老友的两个家伙,却是一副迥然不同的样子,老乞丐在庙中住下三五日,偏不爱老主持给他安排的禅房,只是尽日待在佛堂里面,身上依旧散出恶臭,就连佛前香火竟也掩盖不住,洒扫的小沙弥看不顺眼,偶尔白他几下,他也当全没看见。
只是时不时就盯住那几尊摆在两旁的罗汉像一一端详。
更奇怪的却是主持,老乞丐嚷着要吃酒,老主持竟然吩咐寺中和尚去山下打来,隔一两天又嚷着要吃肉,将那山前山后松鸡野兔捉来就放在佛前生火烤炙。
这一下更加惹怒了寺中和尚,以及那些前来上香的香客。
不少人告到主持那里,老和尚却总是微微笑道:“随他去吧。”
奈何这庄严肃穆的真佛,总也点化不了冥顽不灵之人。
老乞丐一连住了有十五日,天气也愈发冷了起来,寺中大小和尚都已经裹上了棉衣,有那于心不忍的,寻来一副破旧棉衣拿给那衣衫单薄破烂的老乞丐,却不料后者只是鄙夷的看了一眼,嘴里啐一声:“晦气。”
久而久之众人愈发看他不顺眼。
一直到山上山下过完了年,正趁着新桃换旧符的喜庆余热未散。
这天晚上,天上半块月亮洒下冷冷的光,将青山翠柏古寺荒丘全都染成一副银白色。
有个值夜的和尚提着灯打起哈欠,正走到佛堂前来续一炷香,一脚才踏进庙堂,赫然间便看见那老乞丐竟然将佛前一尊罗汉负在了背上。
那和尚还以为自己眼花,奋力揉了揉眼,这才准确看清楚,原来竟真是老乞丐将那上千斤重的泥胎背了起来。
乞丐见了他,露出诡异一笑,随后两笑三笑,放声大笑三声之后竟然扛着巨大泥像直直冲自己撞过来。
和尚吓得一屁股坐在地上,然后在他惊诧的目光中,老乞丐竟然在他面前一跃而起,背着千斤泥像一步从他头顶跨过去,径直冲出门口去了。
良久之后,被吓得呆滞的和尚终于传出一声凄厉惨叫:“快来人啊,有人偷佛像了!”
寂静深夜里的一声惨叫,瞬间就惊醒了不大寺庙内的所有和尚,片刻之后,当一众大小和尚急匆匆赶到之后,这才发现原本静立堂中的一仲罗汉像中缺少了一尊伐阁尊者像。
从那瘫在地上的和尚口中才得知,原来是那老乞丐只身背着尊者泥像跑脱去了。
众和尚先是不信,有人能负起那重达千斤的泥胎,但总归少了一尊,众人只好顺着和尚手指方向往寺外追去,待跑到寺庙大门处,才发现寺门不知何时竟已大开,追出门去,赫然看见瘦弱老乞丐居然真就背着巨大泥像往山下走。
一群和尚先是一愣,随即反应过来呼喝着往前追去,只见那老乞丐听见叫喊声音回过头来,冲着那些和尚又嘿嘿干笑两声,而后便在一群和尚惊异目光中飞驰而去,却也不走石阶,脚步虚幻中竟然踏空直上,转眼就消失在虚无。
和尚们虽然整日侍奉佛祖,但到底是肉体凡胎,又何曾见过这等伟力,妖异中又遇见真凡是,只等那一人一泥像消失得无影无踪,这才反应过来跌跌撞撞跑去报给主持方丈。
须发皆白的老和尚似乎未曾听见外面吵闹一般,等一众大小和尚齐齐来告时依旧在禅房静静打坐,听罢了诉说,这才缓缓开口道:“缘由法生,法存因果,去便去了,来时该来。”
自那以后,青山郡的信客们就都得知了,龙钟寺少了一尊罗汉。