顺利拿到银子后，沈南和姚子意在掌柜的的恭维下走出书店。
“想问我怎么会写话本？”沈南看着姚子意欲言又止的样子顿时明白了她的意思。
“我听说有才学之人最不屑写这种荒诞无稽的东西。”
姚子意在镇上待了有一阵子了，自然也听了不少消息。
“呵，世间千万不过银钱而已。”沈南勾唇摇头，“不然众多学子赶考的目的是为何？”
“可是士农工商，商人的地位明明是最低的啊。”姚子意不懂。
“非也，非也。”沈南走到她前面看向她，“士与商从来都是相辅相成的，以后你就会明白了。”
姚子意蹙眉，她好像懂了又好像没太懂，算了还是不想那么多了。
“走了，给你买衣服去。”
“我不要，给娘买吧。”
“娘的自然不会少，你的也要买。”
两人在镇上逛了一天，买了一堆东西回来。
“你们这是要搬家？”沈母看着这夸张的场景张大了嘴。
“确实要搬家了，娘，我们该准备前往县城了。”沈南提醒道。
“看娘这脑子。”沈母拍了拍头，“这时间过得可真快，一晃我们都出来两个多月了。”
处理好镇上的事后，沈南三人租了辆马车前往县城赶考。
“若是此次能顺利考中秀才，那儿子便要留在县城读书，准备三年后的乡试。因而我们也需要在县城租一套合适的房子。”
县城的房子比起镇上贵了许多，这也是沈南没一开始就过去的原因。
“娘相信你，没问题的。”
“我也相信你。”姚子意眼睛亮亮的看着沈南。
一天后，一家人到达县城，经过打听他们找到了合适又较为便宜的房子。
和镇上一样，一进三房，就是价钱贵了整整一倍，沈母讨价还价半天，最终以7两银子一年的价格拿下。
“这大地方啥都贵啊！”沈母叹气，沈家那么大个老房子也仅仅值十两银子而已。
“毕竟是县城嘛！”沈南倒是没那么在意，毕竟他能花也能挣。
“等沈南哥考完试后，我就和娘一起去买绣品，不会让家里揭不开锅的。”
姚子意善解人意的开口。
“你个丫头，娘还能让你们饿肚子不成。”沈母将姚子意抱在怀里，这丫头啊就是贴心。
在县城落脚没多久，院试正式开考，整整九天，沈南觉得自己差点要死在考场里了，别的不说，就说那个茅坑，真是滂臭滂臭的。
一番洗漱后，沈南总算是缓了过来，他呼吸着新鲜空气，撩了撩衣摆坐在院子中央。
看着对面瞪得像铜铃般的两双大眼睛，他微微一笑，“放心，考的应该还不错。”
“那就好那就好。”沈母放松下来，一个劲的给沈南和姚子意夹菜。
……
五天后，院试放榜，沈母一大早就把沈南叫了起来，催着他沐浴更衣，精神的去迎接自己的成绩。
“沈南哥，这边。”姚子意人小跑的快，她钻来钻去竟然到了最前面。
沈南仰着头注视着姚子意挥舞的手，“娘，我先去找子意。”
“好，你们快去。”沈母着急的答复。
沈南使出了全身力气，总算挤了进去，他牵住姚子意的手，和她一起查看红榜。
“这里这里，第二名，你是第二名哎！”姚子意指着沈南的名字跳了起来。
“果然中了。”沈南勾唇一笑，中了就好，至于第几名都不重要，毕竟考官的喜好总是难以预料的。
“这位小兄弟年纪轻轻就中了秀才，真是后生可畏啊！”
蹲守许久给自家小姐找夫婿的管家直接拉住沈南的手满意的拍了又拍，这个行，长得帅，他家小姐肯定会喜欢的。
“您是？”沈南一脸懵逼，这是从哪冲出来的？
“我是咱们离县首富王家的管家，特意引荐您去见我家老爷的。”
“还不是要招婿，这位小哥你可别被他骗了，王家那位小姐如今已经二十了！”
显然这位小哥已经被骚扰过了，语气那叫一个不好。
“可不是，你快让开，别耽误爷看榜。”
走出人群后，沈南拒绝了那个纠缠的管家，“在下已有未婚妻，怕是不能承王府的厚爱了。”
管家叹气，他瞥了一眼瘦瘦的姚子意，暗骂一声讨厌，都怪这丫头长得太好看了，珠玉在前，人家还能看上他们小姐吗！
“如此，是老夫叨扰了。”
沈母过来的时候，就看到了眯着眼的沈南和一脸春心荡漾的姚子意。
“你们俩这是啥表情？”
“没事。”沈南收回视线，“娘，我考中了。”
“真的？”沈母抱着沈南就跳了起来，“啊啊啊啊我儿子中了，那些狗娘养的瞧不起人的杂碎，之前还说老娘的儿子是傻子，哼，老娘看她那个狗儿子才是傻子。”
姚子意被沈母吓得一激灵，娘这反差也太大了，不过如今他们真的要扬眉吐气了。
“这个王家是不是不太对劲？”稳下心神后，姚子意也发现了不对之处。
“首富之家，就算女儿相貌丑陋，也不至于无人想娶。”沈南笑了笑，“这个王家小姐有点意思了。”
“他们会不会？”姚子意闻言心里有些担忧。
“不会，这件事与我们无关，当个笑话听就好了。”
果然没几天，王家就给自家小姐抢到了一个外来赶考的学生，两人匆匆成亲，当晚那个学生连夜出逃，大声呼救。
原来王家小姐的问题不在于她的年龄，而是她早已有孕在身。管家榜下招婿也不是非要找中榜之人，只是为了找个外地不知情者。
不过这一切和沈南已经没有关系了，隔日前三名学生一同拜见了考官，出来时，沈南单独被一个老者叫走。
这个老者名叫陈耀，是位举人，同时也是离县青城书院的老师，他看中了沈南的文采，打算收他为弟子。
“学生沈南拜见老师。”
沈南从他眼中看到了真诚和期盼，知道陈耀是个爱才之士，因而心甘情愿的鞠躬。
“好好好，等这些复杂的礼节结束后，便来青城书院学习吧，离乡试也不远了。”
“是，老师。”