张致配合牵制了袁绍，严颜没了后顾之忧，大举南下，与张鲁两路大军一直杀到了南阳郡城宛城。
宛城守将文聘在严颜张鲁等人的连番进攻下，堪堪守住。
南阳是荆州的门户，不容有失，刘表曾派出李严率军前往支援，结果半路被伏击。
南面刘磐和张允虽然将张羡困在了长沙，却难以取胜。
荆南一乱，交州那边虎视眈眈，虽然打跑了张津，但是吕布在小动作不断，恐怕就算攻下长沙，荆南四郡也安定不了。
还好江夏的孙策，竟然莫名其妙的退了兵。
但，就算是这南北两条战线也让刘表焦头烂额了。
虽说两线作战，其实不论明面上的近十万兵马，还是私底下的地盘、人才、富裕程度等等，刘表还在曹操之上。
但是在荆州呆着了这些年，刘表已经不是当初那个单骑入荆的刘表了，富贵的日子消磨了他的斗志，早已没有了当年的心气。
最主要的是，刘表当年单骑入荆娶了蔡家女，又有蒯家兄弟的支持，黄家黄承彦也是蔡家女婿。
荆州八大豪族，他一下子就与三个攀上了关系，很容易取得了当地世家的支持掌控荆州。
如今局势危急，这八大豪族也开始找退路了。
庞家庞统和黄家的一部分人已经跟着黄忠到了大贞，他们的家族已经有了退路。
最强的蔡家，家主蔡瑁现在已经在待价而沽了，他本就与曹操交好，本打算投靠曹操的。
不过刘范使臣拜访大贞，请求张致出兵牵制一下袁绍的时候，张致顺便给他们提了个醒。
现在刘范也知道了蔡瑁的重要性，此人算不上大才，但他掌握着荆州水军。
当今天下只有三支拿得出手的水军，分别是荆州水军、江东水军以及大贞的水军。
辽东的公孙家虽有造船技术，但是辽东还是人口太少，太过贫瘠，养不起大型水军舰队。
明白了蔡瑁的价值之后，刘范也派人前来拉拢他了，开出的筹码可比曹操给的高多了，毕竟刘范是名义上的大汉天子。
于是蔡瑁就纠结了，到底是投向刘范还是曹操。
至于为荆州死战？想都没想过。
连蔡瑁这个荆州军师，刘表的左膀右臂都是这种想法，手下的士兵的个什么态度，可想而知。
故荆州现在虽然还有将近十万的大军，但顶层无魄力，底层无斗志，妥妥的就是一块大肥肉。
对于这块大肥肉，曹操表示垂涎欲滴，他要有荆州这么一块地方，有十万大军，何至于此啊。
再次派人来见刘表，希望拉拢刘表加入自己的联盟。
曹操和刘范，刘表左右为难。
思来想去，想了一条妙计，告诉曹操的使节：只要曹操帮他夺回南阳，就把南阳送给曹操。
反正南阳现在快守不住了，那这块地方拉曹操下水，顺便看看双方的实力，来判定到底该投向哪一边。
曹操得到消息后毫不含糊的答应下来，如果拿下南阳，加上他现在手中的汝南，单只这两个郡的人口和财力，可以比上一个州了。
派乐进率领数千人马进军鲁阳，这个位置很巧妙，往北可以威胁洛阳了，当初十八路诸侯讨董，孙坚和袁术就是屯兵于此，往南可以威胁到正在攻打宛城的严颜。
得知消息的严颜，脸色一变，乐进进驻鲁阳，已经威胁到了他的补给线。
宛城久攻不下，粮草补给再供应不上，会出大问题。
甘宁看出困境道：“将军且放宽心，我来押运粮草。”
严颜看着甘宁放心的点点头道：“也好，路上小心。”
刘范手下这些将官中，甘宁虽然年轻，但是论武艺他与张任、严颜、庞德等人相差无几，仅次于突破神将的马超，论行兵打仗，甘宁更是天马行空，胆大心细，让他运粮，放心。
甘宁走后不久，曹操就亲率大军杀了过来。
严颜不得不把围城的任务交给张鲁，自己带兵来到博望阻挡曹军。
文聘被困城中多日，见严颜退走，只留张鲁，便知道机会来了，命令城中守军只留少数人上城防守，其他人好好休息。
入夜，城中守军饱餐一顿，直到半夜时分，悄悄打开城门，文聘一马当先，向着张鲁的营中冲了过去。
战马声悲鸣，冲在最前面的，掉进了陷马坑，张鲁独霸汉中良久也不是易与之辈，虽然不知道文聘今夜会劫营，但营帐中该有的防御还是有的。
文聘一挥手，一群人推着木车冲了过去，他也有准备，木车在前，遇到陷马坑，车子就会掉下去。
接连突破三道壕沟，终于冲到了阵前，这里也布置着拒马阵。
此时张鲁早已听到动静，起来整兵了。
当文聘手下架开拒马时，张鲁也带着人杀了出来。
偷袭基本上是不存在了，不过文聘也没有收兵的意思，挥舞着长矛杀了过去。
手下士兵手持长矛，身穿铁甲，犹如铁打的城墙，他们的目光坚毅，跟着文聘义无反顾的冲向了敌营。
另一边张鲁手下毕竟是仓促应战，刚刚还在梦乡里呢，就被惊醒了，阵型并不整齐，一下子就吃了大亏。
不过张鲁手下与普通士卒不同，张鲁乃是张天师之后，他手下的士卒大都是五斗米教的信徒，心中自有心念所在，落入了下风，但并没有那么容易被击溃。
终于张鲁集结了一批人冲了上来，手下人见到他更是见到了主心骨，迅速向这边聚拢。
双方凭着火把和微弱的星光，勉强认出对方，挥舞着手中的兵器，划破夜空，收割着性命。
眼看战局胶着不下，文聘有些着急，纵马驰骋，终于让他找到了张鲁的位置，持枪杀了过来。
文聘手中，长枪如游龙一般，每次出手，都倒下一人。
眼看这样一名杀神向自己杀来，张鲁有些慌，派出一队人马上前拦住文聘。
却被文聘身后亲卫截住厮杀，双方战成一团，文聘依然脱颖而出，向着张鲁冲了过来。