郝萌知道，曹操从自己的防卫下离开，事后必会受到吕布的清算，为今之计，就是趁着许褚阻拦吕布的机会，追上曹操。
眼看曹军越来越近，却见一支小队停了下来，正是李乾率领的断后人马。
李乾只有千余人，比郝萌手下少很多，却毫不畏惧，李乾更是一马当先，率领着千余勇士冲向郝萌的军队。
双方的士兵在雪地中展开了激烈的交锋。
人数虽少，但李乾和他的士兵们毫不退缩。
作为山阳豪强的李家家主，李乾的武艺在二流巅峰，知道自己此战必死无疑下，爆发了所有的潜力，更是有了一流的战力。
手中长枪上下飞舞，身周的并州军，触之即伤，碰之则亡。
士兵们看到他们的主将如此勇猛，士气大振。他们组成了严密的阵型，凭借过人的耐力和勇气，与敌人进行着顽强的抵抗。
千余人在李乾的带领下，爆发出极强的战斗力，郝萌所带的追兵一时间竟然抵挡不住。
郝萌追随吕布多年，也是一名身经百战的老将，明白一鼓作气再而衰，三而竭的道理，没有与李乾硬拼，而是指挥手下变阵，以防守为主。
李乾看到并州军，叹了口气，知道对方也不简单，想要大杀一阵是不可能了，不过心中也有些欣慰，郝萌变阵，采取防御阵法，战斗短时间内难以结束。
战斗持续的时间越长，他们为曹操争取的时间也就越长。
不远处与许褚交战的吕布看到郝萌被拦了下来，大骂一声：“废物。”
提起方天画戟想要亲自出手，可许褚哪会放过他，提刀血战，拼命拦住吕布。
曹操则趁着这个机会带领数千人马，一路向南逃窜。
李乾带领的阻敌死士在郝萌的严密防御下，很快泄尽了那一股气，郝萌终于等到了战机，率领手下反守为攻。
郝萌自己也是手持长枪找上了李乾，他选择了一个好时机。
李乾已经厮杀半天，快要筋疲力尽了，眼见郝萌竟然在此刻出手，却也丝毫不惧，奋起余勇，举枪相迎，丝毫不做防守，枪枪指向郝萌要害，一时间倒是把郝萌杀了个措手不及。
郝萌毕竟是吕布带出来的，数招过后，就适应了李乾的打法，趁李乾力竭之际，反手一枪，刺中李乾肩胛。
剧痛之下，李乾依然不放手中长枪，艰难反击，速度终究是慢了，郝萌见他如此，也不留手，枪尖横扫，划破李乾的咽喉。
随着李乾尸身重重倒地，追随而来的近千勇士也都死的差不多了。
这时，刘备才带着关张二人和大队人马姗姗来迟。
一个吕布已经让许褚伤痕累累了，现在再加一个关羽，许褚自知绝非对手，再也不逞强，拖刀就跑。
虽然以吕布和关羽的傲气，两人都不会与人联手，但许褚可不愿意赌这个万一。
吕布收起方天画戟，眼看已经不见了曹操的身影，瞪了郝萌一眼，下令追击。
刘备上前阻拦道：“曹操此战过后已经不成气候，以我之见，就没必要再追了吧。”
吕布摇头道：“正要趁曹操此刻狼狈，取其姓名，否则必将是心腹大患。”
说着不顾刘备劝阻，带兵向南追去，刘备见状也只好带着手下兵马紧紧跟上。
曹操雪夜突围，出乎意料，逃出了阳翟，但雪天也有个坏处，行路难，而且会留脚印，想要甩脱追兵，非常不容易。
吕布大军循着脚印一路往南，追出几十里后，来到一处岔路口，一个往东，一个往西。
到了此处，有些犯难了。
两条岔路上积雪都被踩实了，通过脚印难以辨别，雪才刚刚下了不过一天的工夫，也不知道哪来的这么多人。
吕布站在路口，思索片刻，指着向东的路口道：“曹操在许县经营许久，这次一定是逃往许县了，往这边去。”
刘备一听，连忙上前道：“将军且慢，以我之见，曹操必定往西，投刘表去了，我们该往这边走。”
倒不是刘备神机妙算，真正算出了曹操的去向，他只是想留下曹操，给吕布留个麻烦，以后好帮自己对付吕布。
吕布可不是个擅长听取意见的人，闻言摇头道：“刘表必然不会接纳曹操，所以曹操还是去许县了。”
刘备摇头道：“非也，曹操现在手下兵不过数千，将不过数人，即使逃往许县也难挡将军大军。”
咦，坏了。
刘备越说越觉得自己说的有道理，难道曹操真去投刘表了？
连忙改口道：“忽然感觉将军说的也有道理，有颍川世家支持，曹操短期内东山再起，也并非不可能。”
吕布狐疑的看了他一眼，不过也没想太多，两人一起向许县方向追了下去。
追出很远之后，见前方有一群百姓，一看就是难民，这下吕布再笨也明白追错方向了。
不可能平白无故的忽然出现这么一批难民，而且好巧不巧的给吕布大军造成困扰，很明显，这些人是颍川世家的手笔。
吕布回头看向刘备：“悔不听玄德之言。”
刘备倒是无所谓，反而还松了口气，笑道：“看来是曹操命不该绝。”
雪地难行，骑兵无法发挥作用，想要掉头再追，几乎是不可能了。
吕布点了点头，只好暂且停止追击，留下郝萌继续平定颍川以及陈留等地。
刘备看着有些眼馋，这里都是富庶之地，曹操就是凭借这些地方，养活数万大军，现在曹操跑了，这里也没有多少兵马，轻易就可平定。
不过刘备也知道现在自己还是要低调，还没完全取得吕布的信任，虽然眼馋，没有说话，跟着吕布带领大军返回洛阳。
吕布入主洛阳的时间还是太短，没有长时间在外用兵对洛阳不太放心，而且暂时也不想与刘表起冲突，后方条件不允许。
曹操终于得以喘息，带兵来到颍川和荆州交接处的鲁阳，暂且驻军在此休整，派荀攸前往襄阳拜见刘表。