众人都愣在原地，没能从这突如其来的噩耗里缓过神来。
任谁都没法相信，两个时辰前还在战场上骁勇杀敌的常胜将军，就这么……殒了。
“报！”
营帐外忽然传来一声通报。
众人被惊回神。
一贯沉默寡言的苟副将最先站出来，压下了众人的反应。
将军之死非同小可，然而当前第一要务是稳定军心。
此事不能宣！
一名双眼通红的女将上前一步，及时捂住了情绪崩溃的李嬷嬷的嘴，将她带到了一旁。
苟副将警告地看向军医，军医垂头行了一礼，随后领着药童，也退至一旁。
苟副将扫了众人一眼，才大步离开了营帐。
营帐外，孙笋正满脸焦急地朝着营帐口探头探脑。
恭恭敬敬站在营帐口等待召见的通报小兵，时不时看一眼孙笋，疑惑不解。
这时，门帘被掀起，但出来的人让孙笋大失所望。
再借他一个胆，他也不敢向苟副将打听消息呀！
孙笋默默垂下了头。
苟副将站定，问话道：“何事来报？”
通报小兵行礼道：“禀告副将，此事需由将军亲自定夺，还请副将通融。”
苟副将脸色更严肃了些。
吓得孙笋不敢再乱瞥，老实了不少。
沉默中，通报小兵紧张到额头沁出了汗。
苟副将缓缓开口：“将军不胜酒力，暂无法处理公事。”
通报小兵顶着巨大压力，出声：“这……”
苟副将不容他置疑，命令：“说。”
通报小兵一哆嗦，老老实实回道：“是、是使臣团已经平安抵达驿馆，明晚设宴，命小的来问问，将军明晚是否出席？”
苟副将皱了皱眉，问道：“来使是谁？”
通报小兵：“回副将，是当朝十二皇子。”
十二皇子？一个宫女生的皇子。
苟副将当场熄了交涉的心，说了句“等着”，便转身进了营帐。
约莫一盏茶后，他出来拒了邀请。
待通报小兵走远后，苟副将的目光停留在了孙笋身上，盯了他“许久”，仿佛在审视什么。
孙笋被他盯得都快觉得自己有罪了，整个人窘迫得紧，但凡心虚一点他就给跪了。
在孙笋垂着脑袋努力自查自纠近一个月里的所作所为时，苟副将伸手拿走了孙笋手中的托盘。
手上一轻，孙笋瞬间回神，抬头看向了苟副将。
苟副将打量着托盘上的酒坛与酒碗，问话道：“可曾离手？”
孙笋赶忙答话：“不曾。”
这些从炊老四那儿取来后，到将军喝醉被送回营，期间一直是他端着，他可没有偷懒！
孙笋指向门口的守卫，补充道：“他们都可以为我作证！”
苟副将看向守卫，守卫点头。
苟副将收回视线，吩咐道：“去把给你酒的那人‘请’过来。”
请？孙笋心头一跳，一下转忧为喜，原来不是问责是有赏？！
孙笋积极应下：“是！这就是去！”
苟副将面无表情地目送孙笋跑远，转身又进了将军营帐。
第二天。
孙笋特意起了个大早，去找炊老四，结果被告知那家伙儿昨晚没回过营。
正奇怪着，孙笋听到了阵阵马蹄声，由远及近。
军营来了外客，还是这么一大早！
孙笋的注意力一下就转移了过去，他跑了几步凑近看，只来得及看清对方手中持着的特使令牌。
那位朝廷特使，仅带了一位随从，匆匆而来，径直去了将军营帐。