八月二十九日清早。
宁王府的管家宁茂匆匆敲开了檀栾居的门，说大太监高以君一早就来，传圣上的口谕，急召宁王殿下进宫。因沈清竹最近都宿在檀栾居，宁茂就跑来叫人了，听高以君说，圣上今日连早朝都没上，在御书房大发脾气。
沈清竹换了身衣服，正要出门，不料花月胧也跟了上去，表示要与沈清竹一同进宫。
马车上，花月胧将自己的打算和盘托出：不管萧烈是生是死，她答应过帮他查萧之行的案子，君子一诺，重若千金；昨夜又得了血蝠令的线索，她更加不想放弃。听说，亲王成婚用的喜服布匹都是内织染局负责的，她想进宫一趟，借看布匹的机会，查一查龙涎香丝。
沈清竹闻言，眉头微蹙，“内织染局于前廷，御书房在内廷……你我相距甚远，进宫又不能带暗卫，我担心你的安危。”
由于所产布匹专供后宫，内织染局的管理人员基本是太监，但不论是织造还是染作，都需要相关的技艺，因而也外聘了大量的织工与染工。这就决定了内织染局这个地方，必然要远离后宫。
“我带着宁王府的腰牌，应该不会有人为难我吧，王爷，你放一万个心，我会保护自己的。”
沈清竹略一思忖，花月胧性子倔，他欣赏她的聪慧，更爱她的独一无二，宽慰道：“放手去做，一切有我。”
此外，沈清竹又给花月胧讲了一些内织染局的人员结构、宫里的规矩； 进入皇城即将分别之际，沈清竹还从守皇城的禁卫军中抽调了四人，跟随花月胧去内织染局，以策万全。
这是花月胧第一次进宫。
黄瓦朱墙，门楼高耸，一望无际的宫墙仿佛斗兽场，或争风吃醋，或争权夺利，无数女人与男人在宫墙之内角逐，至死方休。
内织染局位于皇城西侧。拒绝了四名侍卫提供的步辇，花月胧优哉悠哉地步行过去，虽说是进宫，但她也没有刻意打扮，仍是一身素碧色的衣裙，梳了个高马尾；就是这样简简单单的装扮，一路却引得不少宫女太监纷纷回首。
七拐八弯，进入一个院落，门楼以黑底金字的黑檀牌匾题着“内织染局”四个大字。侍卫先行进去通报，不消片刻，内织染局的掌印太监白雁初就穿着窄袖红袍，扶正帽子出来迎接，“宁王妃吉祥，奴才白雁初，是内织染局的掌印。”
那太监面貌不过二十七八，白皙俊朗，虽为阉人，举止却并不女气，这倒与花月胧想象的大不一样。听沈清竹说，这白雁初年纪轻轻能当上内织染局的掌印，靠的除了面貌漂亮，颇得后宫欢心外，还因他本来就出自织染世家，掌握精湛的织染技艺；要不是家道中落，为躲避债主，也不会进宫当了太监。
白雁初领着花月胧穿过一个又一个院落，内织染局之中，整体分为织布院和染布院，织布院有五十台织布机，女织工们正一排一排在织布机前织布；染布院则比织布院要大许多，又分煮布房、制色房、晾晒房等。
走马观花地浏览着诸般工艺， 花月胧和白雁初走到了晾晒房。
名为“房”，其实是一个露天院子，放了一排排的木架子，大红布匹正在架上晾晒；阳光底下，似乎泛着熠熠流光，白雁初解释道：“喜服用的流霞锦织布时需加入金丝，工艺繁杂，多费了时日，请王妃多担待；等晾晒好了，便可送到针工局刺绣缝裁成衣。”
“白掌印不要紧张，我没有催促的意思，只是自己也经营布庄，想着借此机会看看宫中的营造，顺带向白掌印偷偷师。”花月胧这番话说得高明，一来是借经营布庄掩饰自己真实的目的，二是将身段放低，将对方抬高。
旁人可能当作一般恭维话，听过便算了，但白雁初这种身体残缺地位低下，却偏偏手艺出众，心比天高的人那可是太受落了，不以高位贬低对方的人格，反而尊重对方的技术，那是白雁初从未料想的话，只见他羽睫微动，愣了愣之后，笑得如三月春花，“不敢不敢，王妃抬举奴才了。”
“春风满月楼确实不同凡响，这嘴啊，抹了糖，见个男人就能哄上了。”一道清澈的女声从院门处传来，转眼便见八名太监抬着两台雕花鎏金的步辇进来。
两名女子均锦衣华服，一人头戴凤冠，脖上还戴着一条长长的翡翠珠子，另一人也是珠翠满头，流苏金耳环上缀着的蓝宝石尤为耀目，两人均是眉目如画，戴流苏耳环的那位则更娇俏一些。
白雁初连忙上前迎驾，跪拜道：“皇后娘娘吉祥，莫贵妃吉祥，奴才接驾来迟，罪该万死。”花月胧身后的侍卫也齐刷刷地跪下请安。
听白雁初的意思，这两人应该是沈正庭的皇后冯蕴秀和莫贵妃莫可人，花月胧也马上福身行礼，按永明的礼法而言，宁王是皇上的叔叔，她就是皇上皇后的嫂嫂，不必下跪。
冯蕴秀和莫可人下了步辇，缓缓向花月胧走去，冯蕴秀倒是眉眼温和，倒是莫可人气势逼人，四名侍卫在宫中待久了，都会察言观色，跪在地上互相对视，都在担心莫可人找麻烦，他们则会陷入两难，既不敢明目张胆护着花月胧，又怕事后被宁王责罚。
“奴才叫宁王妃就真以为自己是王妃了？一日未进门，一日就得跪下，这样不懂规矩，可是丢尽了宁王殿下的脸面。”莫可人挑眉，细细的柳眉深藏着妒忌与不忿。
花月胧心中奇怪，这莫可人似乎与她有什么深仇大恨，一来就要给她施下马威，只是当下情势也来不及深想，脑筋稍转，不卑不亢道：“自受聘后，择日成亲，所愿夫妻偕老，琴瑟和谐，今立婚书，终身为用。”
见花月胧迟迟未跪，反而说些驴唇不搭马嘴的话，莫可人微愠道：“你什么意思？”
“我刚才背的，是宗人府盖章的婚书上，最后一段话。”花月胧桃花眼一抬，艳丽中透出凌厉之气，“连宗人府的婚书都祝愿王爷与我夫妻偕老，并言明婚书为终身之凭证，莫贵妃却说我不是王妃，小女子才疏学浅，不知应是以婚书为实，还是以莫贵妃所言为实？”
遣词用句，看似在问婚书与莫贵妃哪个是准则，实际是暗讽莫可人漠视礼法，连宗人府盖章的婚书也不认；在场众人若不是聋子，都听出花月胧弦外之音。
莫可人咬了咬牙，她可不敢说以她莫可人所言为实，这话传进宗人府耳中那还得了，要知道宗人府还管着后宫的月例银发放。
冯蕴秀上下打量花月胧，见她衣装简朴却美艳无双，言行从容自信，沉吟片刻，才敛了眸色打圆场道：“可人妹妹，算了。”转头又对白雁初道：“白公公，之前的枫香染帕子，做得如何了？”
“回皇后娘娘的话，已经做好了。奴才现在就去取？”白雁初试探性问了一句，跪着的腿却不敢动，直到冯蕴秀点了点头，他才站起身来，亲自去取帕子。
莫可人心有不忿，以表情向冯蕴秀示意“就这样算了吗”，见冯蕴秀摇头示意她不可妄为，她又愤愤地跺了跺脚，挤都挤不出什么好脸色。
花月胧不知道，她的名字，这段时间可谓是传遍了后宫。不少妃嫔被沈正庭临幸时，都听到沈正庭不断喊着一个叫“月胧”的姑娘。一开始，大家都不知道“月胧”是谁，直到宁王在《熙城小报》求娶花月胧，大家才明白：原来沈正庭求而不得的心上之人，竟是宁王妃。
而整个后宫，又数莫可人最得圣宠，在花月胧出现之前，沈正庭对莫可人肆无忌惮地偏爱，好东西都往她宫中塞，花月胧出现之后，沈正庭对她逐渐冷淡，宠幸她时还深深闭眼，将她想象成花月胧的替身，这叫莫可人如何不气。
相比莫可人，冯蕴秀倒看得开，她与沈正庭是先皇赐婚，本就缺乏感情根基，她性子柔和贤惠，却不懂得主动讨沈正庭的欢心，就算没有花月胧，后宫最得宠的也不会是她。也因为先皇的拂照，只要冯蕴秀乖乖顺顺，不犯大错，假以时日有了子嗣，这个后位就坐得稳当了。
冯蕴秀抬了抬手，示意那四个侍卫也起来，温言问花月胧道：“宁王的婚事操办得如何了？择吉了吗？”
暂时未知这冯皇后是真的雍容大度，还是如郑婵娟那般笑里藏刀，花月胧留了个心眼，假以辞色，恭恭敬敬道：“回皇后娘娘的话，喜服尚未做出来，王爷说等喜服有了，就找个最近的吉日完婚。”
冯蕴秀欣慰点了点头，天真地以为只要花月胧嫁了，就能断了沈正庭的念想，“那很好，届时本宫差人送份礼过去，我们就是一家人了。”
听见冯蕴秀要送礼，莫可人更不悦了，明着不好与冯蕴秀对着干，只能阴恻恻地盯着花月胧。
不消片时，白雁初取来一个锦盒，似乎是走得急，唇色都苍白了，双手呈给冯蕴秀，“皇后娘娘，您要的帕子，往后这些小事，使个宫女过来便可，何劳娘娘大驾。”
“无妨，我在喜寿宫闲着也是闲着。”冯蕴秀接过盒子打开，取出里头的方帕：那是一张靛蓝色的方帕，纹饰却是白色的，蝴蝶双双，围绕花树，配色像极了青花瓷。
眼看冯蕴秀接了帕子，在阳光下详端，并没有离开的意思，白雁初不自然地望了望后院，终是忍不住道：“皇后娘娘，其实……其实刚刚出了些事，恐怕会惊扰凤驾，娘娘不如先行回宫歇息。”
莫可人嗤笑一声，不忘给花月胧挖坑道：“白公公，怎么了，你是不是与这位宁王妃有什么小话，不能给我们听啊？”
“不是不是，莫贵妃误会了。”话音未落，前方拐角的院子就有两名小太监抬了一个担架出来，担架上以白布盖着个人形，眼见皇后与莫贵妃还在，又怯怯地退了回去。
白雁初见瞒不住，便躬身道：“是这样的，刚刚有人发现监工的张公公得急病死了，这事晦气，怕是惊扰两位娘娘。”
“又死人了？”莫可人惊讶，“你们内织染局是不是招瘟神了？我怎么听碧桃说，你们半月前才死了一个。再这样，我都不敢让碧桃过来还布样了。”碧桃是莫可人的贴身宫女，此刻正跟在莫可人后头伺候。
白雁初为难地停顿了一下，点了点头，道：“是奇怪，两人死前都是好好的，除了流了点鼻血外，也没有外伤。不敢隐瞒娘娘，之前也喊太医院瞧过，太医院也瞧不出来个所以然来。”
莫可人一听，顿时眉飞色舞，计上心头，“那不正巧了吗，宁王殿下曾说他的王妃是神医谷医仙，要不，就让宁王妃查个明白？”转而小人得志地向花月胧道，“宁王妃，你的神医谷医仙，可千万要是货真价实的哦，不然就是欺君之罪，要掉脑袋的~”
后宫中人早就听说宁王在春风满月楼拍下花魁，极尽宠爱；到了求太后赐婚，这花魁娘子摇身一变，又成了神医谷医仙，加之在歧墟行医的那位神医谷医仙又自始至终蒙着脸，大家早就猜测医仙的身份是不是沈清竹为了洗白花月胧的贱籍身份，张冠李戴杜撰出来的。
碰巧内织染局出事，这不就正中莫可人下怀，给了她绝好的测试花月胧的机会了吗？
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