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天天书吧 > 其他类型 > 宣平郡主 > 第31章 治罪
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面对皇帝的斥责,礼部尚书紧张地汗如雨下,哆哆嗦嗦地拿起册子,略扫了一眼就忙跪下大声请罪:“陛下,最近一段时间礼部上下都在为几位殿下的婚礼忙碌,臣需要统筹各方,事务繁多未能及时检查各处细节,臣未发现聘礼出现纰漏,是臣失察,臣有罪。”

王平猜的不错,薛尚书确实聪明,他没有大呼冤枉,而是在皇帝发作时果断认下了失察之罪,没有狡辩也没有推脱,避免了更加激怒皇帝。

跪在薛尚书身后负责采办聘礼的礼部郎中于跃面色平静,却心如死灰。

在进宫的路上,薛尚书言语之中就透露出让于郎中顶罪的意思,于郎中不甘心,他只是个五品小官,若无太子和尚书的命令,他哪敢在皇子的聘礼上动手脚,犯下这滔天之罪。

这可不是普通的贪污,空有数量没有质量的聘礼送出去,丢的是皇家的脸面,这罪过比其他的贪污大了去了。

本来太子的命令是在另三份聘礼中都要挣一笔的,但因为九皇子的准岳父是礼部的梅侍郎,所以于郎中没敢动九皇子那份。谁知道皇帝还是发现了。

这次一共克扣下来了三万多两白银,基本都给了太子和薛尚书,于郎中只拿到了三千两,就这些还要分给他手下的人,若没有好处谁会帮他办事。

所以听了薛尚书推卸责任、让他顶罪的话,于郎中十分不甘,凭什么好处你和太子得了,却要我来给顶罪,当这个替罪羊。

于郎中本不打算就范,可进了宫门走在狭窄的甬道上时,几人与一排小太监擦肩而过,于郎中感到有一个纸团被丢进了他的手里,他不敢有什么动作,只将纸团紧紧地攥在手里。

刚才跪在殿外等候时,于郎中趁殿外值守的侍卫和太监不注意,悄悄地打开手中纸团看了看,上面说他的家人已经被保护起来了,让他放心。

于郎中知道,这是太子给他的警告,若他不自觉做这个替罪羊,那他的家人性命不保。他假意整理官帽,悄悄将纸条塞进嘴里咽下,心中思绪万千、五味杂陈。

于郎中很轻易就做出了决定,毕竟他若不顶罪,那结果是他坐牢至死,家人被太子杀掉;若他顶罪,那他被砍头,家人被流放,总不至于一点儿血脉都留不下。

于郎中打定主意要顶罪后反而不怕了,反正都是一死。所以当皇帝问到他时,他很平静地承认了克扣银两、以次充好的罪过。

“陛下,臣有罪,臣该死,臣见到下发的大批银两起了贪念,又觉得各位皇子妃的娘家人必然不敢抱怨聘礼有问题,所以铤而走险用一些次品顶数,克扣下银两据为已有。臣有罪,请陛下治罪。”于郎中边说着边俯身叩头。

皇帝不信他一个礼部郎中、五品的小官敢克扣皇子的聘礼,“你的意思这都是你自己做的,没人指使?你好大的胆子。”

“陛下,臣起于微末,自幼家境贫寒,为官以来,多次经手大批银两,不由起了贪心,最终贪念越来越重,以至于犯下这等大罪。臣辜负了陛下的信任,臣有罪。”于郎中再次虔诚请罪。

皇帝还是不信一个五品小官有这么大的胆子:“来人,去他府上搜查,看看到底贪污了多少银两。”皇帝吩咐御林军去抄于郎中的家。

于郎中面色平静,心中却在思考,若是一会儿抄家所得对不上缺失的银两,他应该想个什么理由说明银子的去处。

此时已是黄昏,光线渐渐暗了下来,有小太监们端着蜡烛进来,在宫殿各处点上烛火,李福问皇帝:“陛下,到晚膳的时辰了,今日在何处传膳。”

“就在这儿,朕要等抄家的人回来。”皇帝怒气未消,也没有心思想别的。

御膳被传了进来,皇帝起身去后堂用膳,苏顺等人已经退下了,只留下礼部几人还跪在殿中,几个小太监监视着他们,这几人面色各异。

礼部尚书提心吊胆,他知道于郎中家其实没有多少钱,若是抄家所得不够聘礼缺失的数目,一定还会继续查下去,说不定就会牵出他来。

于郎中面无表情,其余三位郎中面色坦然。毕竟聘礼的事与这三位郎中无关,只是白天苏顺去库房时,薛尚书正召他们一起议事,所以一起被带去了库房,又一起被带进了皇宫。

其中一位李郎中也是太子的人,他虽未参与此事,但知道此事是太子的主谋,如今见于郎中要当替罪羊,不免有些兔死狐悲。

于郎中的家不大,御林军很快就里里外外抄了个遍,于郎中的家人被送入了大牢,财物被搜检到一起记账封存。

皇帝用罢晚膳回来,负责抄家的御林军校尉正好回宫复命。

“回禀陛下,臣奉命抄检于郎中府邸,抄出各类财物共价值三万七千余两白银,其中三万两是银票,在于郎中书房暗格中抄出。”校尉上报抄家情况。

于郎中在旁听到,自然知道这三万两是太子派人放的,不由在心中感叹:太子殿下为了甩锅可真是算无遗策,面面俱到啊。不过也好,省得我再绞尽脑汁地想办法说明银两的去处了。

薛尚书听到抄出了三万银票也放下心来,数目对上了。这一定是太子命人放的,他不由欣慰于跟了一个睿智的主子。却不想想,太子今天能弃了于郎中,日后就有可能再弃了他。

此时皇帝已经脱离了刚得知实情时的盛怒状态,冷静下来后就开始了权横利弊。他觉得没有再查下去的必要了,他知道礼部尚书是太子的人,此事一定与太子脱不了关系,若真查出太子参与其中,必会影响储君的形象。

况且如今正是用人之际,后续好几个典礼需要礼部尚书主持大局,临时换人只怕会出乱子。反正于郎中已经认罪,赃银也追回来了,倒不如就此结案,大事化小。

所以皇帝下旨:“礼部郎中于跃贪污克扣置办聘礼银两,以至于皇室蒙羞,斩立决,其三族发配岭南。礼部尚书薛崇明,办事不利,有失察之罪,罚俸三年,以观后效,若再有纰漏,决不轻饶。其他参与的人交由刑部查明后,按律治罪。行了都下去吧。”

门外的御林军进来,将于郎中架走了,送去了死牢,只待明天午时开刀问斩。其他人也急忙磕头跪安了。

薛尚书走出殿外,擦擦额头上并不存在的虚汗,心想这事总算是有惊无险的过去了。礼部的几位大人急急忙忙地向宫门口走去,赶在宫门下钥之前离开了皇宫,也不敢多说什么,直接拱手告别各回各家了。

“至于太子吗,”皇帝沉吟,“一定要让他出点儿血,否则不长记性!”思及此,皇帝吩咐道:“李福,告诉太子,明天下朝后来养心殿见朕。”