“拜见主公。”
“孩儿参见父亲。”
“孔明，禅儿，坐。”
拜见毕，诸葛亮与刘禅入坐。说正事之前，刘备先问起黄月英的情况。
“月英可好？”
“孩儿方才给月姨诊过脉，一切如常。”
“嗯，那便好。孔明啊，这是第一胎，你可要上心啊，切勿疏忽。”左将军一番唠叨，说的诸葛亮心头一热。
“主公挂怀，亮当谨记。”
刘备这才问起正事：“然则何事来此？”
“仲景差人来报，医学院首期学业已毕。共十人留任学院教席，其余三十人则在医掾任职。今年计划扩招至二百人，另外各军选派的医务兵也将到来受训。这人多了，开销也大，故此来与主公商议。”
“既如此，何不令公琰从府库中拨款？”
“春耕扩产尚未完成，仅购养耕牛便花费甚巨，公琰那里无能为力了。”
玄德闻言沉默不语，现在公安城里手头还有余粮的地主，大概就只有自己这个小儿子了。
于是转头去看刘禅。
刘禅心想别等老爹开口要了，主动交代吧。
“爹，世家投资的钱现在储掾，可先挪借使用。”
“好是好，但这钱是用来制售玉冰烧的，若挪作他用，是否需要知会四位家主一声？”
刘禅心想老爹你真是实在人，笑道：“这好办。玉冰烧乃官府指定专营，咱们既授予四家专营权，便由商务司颁发证件。这领证呢，需要工本费和押金，照此收了，料无妨碍。”
“好！好！”玄德闻言乐不可支，心想还是我这招财儿子会来事。称赞过后又交待一句：“制酒之事尚须加紧，尽快补充府库。”
“诺。”
公安城忙着摇人种地办企业，遥远的邺城却是另外一番景象。
由于相府搬到了这里，所有国家办公机构也得跟着搬迁。当然，在这些办公机构上班的公务员们也得搬。
徐庶刚把老娘安顿下来，外面便通传三公子曹植有请。徐庶无奈摇了摇头，跟徐母打声招呼，便去曹植的新府邸应邀。
曹氏诸子之中，曹植这座府苑是规格最高面积最大的。这还是铜雀台大会上他那一篇旷古绝今的赋把他老爹伺候舒服了，这才脑门一热赏赐给了他。
徐庶进得府门，有侍者将他引入内堂，曹植正在堂内与杨修坐谈。
“三公子何事相召？”
徐庶躬身行礼，曹植、杨修连忙起身还礼。
“元直先生，请上坐。父相令大哥代理国事，这意思再明白不过。请先生来便是为我一谋，倘果真立大哥为世子，曹植该怎么办？”
许都演习时曹植发现了徐庶的才能，此后便有意拉拢，遇不决之事就来求教。徐庶对三公子则是不冷不热，保持着微妙的距离。当然，真碰上难事主意还是要出的，毕竟这是公子禅布下的棋局。
“三公子灼见。以丞相之英明，又岂会步袁绍后尘，在立嗣这件事上犯违背礼法的错误。”
“如此说来，那我这些年是在做什么？我还争个什么呢？”曹植闻言有些泄气，整个人瘫软下来。
杨修见状只得给曹植打气：“三公子，事在人为，岂可自己先泄了气。倘凡事皆由礼法而定，胡亥又岂能继位为二世，那扶苏又怎会自尽于边关？”
“德祖之言亦是。然丕公子绝非扶苏，而丞相也非嬴政。公子若坐守于此，只怕到头来还是凶多吉少。”
“还请元直先生赐教，为我指一条明路。”曹植忙不迭地拱手，已经快哭出来了。
杨修看在眼里，心中不住摇头。枉费了那一肚子的学问，这八字还没一撇呢，让人三言两语便吓成这副模样。真到了紧急关头，还能干成点啥事？
徐庶笑笑，不慌不忙地回答：“今邺城尽在丞相掌握。倘丞相不在，便由长公子做主。三公子想安然无恙，还是尽早离开为好。”
“离开？先生的意思是、不争了？”
“要么不争，要么换个地方争。在此处，公子争不着啊。”
徐庶在那里苦口婆心，曹植却是一肚子不耐烦。心想这种车轱辘话我知道的也不比你少。叫你来是出主意，你倒是给个准信呀！
“公子可知丞相这些日子在做什么？”
“未知也。”
“调兵。”
“调兵？将欲何往？”曹植这话倒也不是真想问他爹准备打谁，更多的还是这事跟他有啥关系。
“丞相遣司隶校尉钟繇兵出洛阳，又令征西护军夏侯渊将河东之军与钟繇汇合，共赴潼关。更使安西将军曹仁督于潼关，以实其防卫。何意也？”
曹植显然没听明白，瞪着一双大眼睛去看杨修。杨修却似明白了，若有所思地说：“莫非要对付马超韩遂？”
“然也。马超韩遂久居西凉，地远难攻。今尽起精锐占据长安，正可诱而歼之。丞相大军集结于潼关，剑指关中，西凉兵哪里还坐得住？待其倾巢出动，丞相便可遣一偏将断其归路，待其自乱，可一举平定西凉之隐患矣。”
“果如是，于植何益？”曹植这回懂了，但还是不明白这跟自己有啥关系。
“昔日袁术篡逆，众叛亲离，将往河北投奔其兄袁绍。丞相欲派兵拦截，左将军刘备便借此领军逃出许都。此金蝉脱壳之计也。公子今日坐困于邺城，何不趁此良机，向丞相请命去往前线效力。平定西凉军后，则可顺势请驻于长安，似此方可脱离长公子控制。”
曹植这才恍然大悟，微微点头，再去看杨修的意思。杨修拱手道：“公子，元直所言正中要害。与其在邺城空耗，不如远离险地。一则丕公子鞭长莫及，二则公子亦可缓缓扶植自己的势力，即或未来丕公子继位，公子也有与之一搏的本钱。”
两大智囊都这么说，曹植也就不再犹豫。
“好！我这就给父亲上书，奏请前往潼关防备西凉军造反。”
曹植说干就干，当堂便提笔作书。他满腹经纶，写个请调的公文简直不要太简单。当下文不加点、一笔而就。写好后将公文收入怀中，辞别了杨修、徐庶，急匆匆去往相府求见曹操。
曹操正在谋划战局，听说曹植来了，不明就里，命人带他来见。
“儿子拜见父相。”
“嗯，免礼。子建，忽然来找为父，有何急事啊？”
曹植这才从怀中取出刚刚写好的请战书，双手捧着举过头顶，朗声回答：“闻父相向潼关调兵，孩儿恐马超惊惧而反。故恳请父相下令，让儿去潼关驻守，以防西凉军造乱、威胁京畿。”
“哦？子建，此何人为汝所谋？”曹操没想到这孩子一向读书很好，军事嗅觉居然也这么敏锐，故而有此一问。
“吾闻父相使钟繇、夏侯渊合兵西进，又使子孝叔父前往潼关镇守，故如此猜测。植一向养在都城，不曾为国事尽力。今有战事，还请父相勿吝差遣，给孩儿一个尽忠尽孝的机会。”
“哦？吾儿长进多矣，有此言，父心甚慰。然军旅之事非同儿戏，汝从未带兵，倘贼兵突至，何以迎之？”曹操心里高兴，但脑子却十分清醒。
“有子孝叔父坐镇，儿听令而动即可。但能身临阵仗，与敌刀枪相对，知父相一城一地创业不易，即受用终生。至于破阵立功之事，儿实不敢妄想。”
“哈哈哈哈！好！一向只知子文豪气，不想子建亦不逊色。真男儿也！也罢，三日后子廉统援军去潼关，汝便随军同行。须铭记，在家为父子，在国为主臣。到了军中，一切听二位叔父安排，不可恃尊而骄。若违了军令，为父也救你不得。”
“诺。谢父相准允。儿还恳请父相派一人同去，必有助于军事。”
“何人？你且说来。”
“徐庶徐元直。前次虎豹骑军演，元直领军之才可见一斑，若得此人出谋划策，必使西凉军无葬身之地。”
“元直。”曹丞相闻言慢捻胡须，把徐庶的名字重复了一遍，皱着眉头思索这事，既没说好也没说不好。
“方才汝之言论，皆徐庶所教？”曹操的面色沉了下来，语气已不似先前那么愉快。
曹植闻声暗叫不好，赶紧往回找补：“元直只说父亲向潼关增兵，必迫使马超来犯。求去前线却是孩儿自作主张，非他人所教。”
“嗯，如此便好。元直智计过人，又有统兵之才，却可重用。便令他与汝同去，遇事多问元直主意，不可一意孤行。”
“孩儿遵命！”
曹植欢天喜地回到府邸，把整个过程同杨修和徐庶讲了。徐庶得知这位公子还拉了自己下水，不由暗暗摇头。事已至此，他还能咋办？于是道一声回去报与老娘知道，便辞别了曹植返回家中。
徐母得知儿子刚到邺城又要去潼关，心中自是不舍。更何况还是去给曹操卖命，更是一口一个不准。
徐庶无奈，解释道：“此阿斗所布之局，使曹氏诸子离心，各据一方，南面才有机可乘。”
老夫人听了这话，惊讶得更不知如何开口：“阿斗？那娃娃？他竟有这般心思？”
徐庶捻须而笑，小声劝慰母亲：“阿斗目光如炬，曹氏虽如日中天，亦被其算定、结果难料。儿虽被迫来到此地，焉知不是天意，使吾可以暗助主公完成大业？”
徐母这才释怀，拉着徐庶的手，语重心长地交待：“倘如此，你去便是。娘这里无须担心，自己在前面多留意，切莫出甚纰漏。”
“遵命。”
三日后，徐庶拜别母亲，来到曹植府邸报到。曹植早已准备停当，专侯徐庶到来。二人见了面，立刻前往军营等待命令。
军营之中，三万甲士已列阵整齐。曹洪勒马于阵前，见曹植徐庶来报到，只说一声归队，脸上未露出任何表情。
徐庶带兵日久，当然不会见怪。曹植却有些不解，子廉叔父对自己一向客气，怎么今天像变了个人？当然，不解归不解，他也不敢多问，老老实实同徐庶走进阵中，接过兵士递过的缰绳，翻身上马。
少时，鼓角齐鸣。曹操一身甲胄，率领虎豹骑来到阵前。官兵们来了精神，各个挺胸昂头，把最具杀伤力的一面向主公展示。
“吾之军士何其壮哉！”曹丞相见军容肃穆，心里很高兴，不由高声赞叹。
“曹洪！”
“末将在！”曹洪轻触马腹，将战马向前带了几步，在马上拱手施礼。
“传闻西凉军勇绝天下，马超更是世之骁将。汝此去，惧否？”
“哈哈哈哈……”
曹洪闻丞相夸赞敌军，不言先笑，笑得身后的部队也跟着发出一阵阵哄笑声。
“秉丞相，西凉军勇绝天下，那是因为没遇上咱们。曹洪不才，此去潼关，马超不来则已，若来，必令其丢盔弃甲，俯首称臣！”
“好！曹将军有此豪气，我军必获全胜！出发！”
“遵令！”
在曹丞相的言辞激励下，队伍迈着雄壮的步伐开始向西行进。曹植与徐庶也在队伍中并辔而行。徐庶小声叮嘱曹植，专心跟着队伍，不要东张西望去看他老爸。曹植依言，果然目不斜视，随队一起前行。
曹操看在眼里，心实欢喜。
“嗯。子建虽未至战场，却已有了个当兵的样子，好！”
——
曹丞相向潼关增兵，长安的马超当然不会无动于衷。他们这伙人冒着杀头的风险从西凉抢到关中，不就是为了占住这块风水宝地，好在此猥琐发展，以便东进中原么。
此时的关中已不似七国争雄时的状况。地理位置虽仍旧很好，但人口已严重不足。现在基本处于产不出粮也征不出兵的困境。
因此马超韩遂的部队待在长安，后勤物资还得从凉州运送，其实并不轻松。再加上潼关现在曹操手里，有了这座要塞，人家退可以凭险而守，确保洛阳许都无恙；进可以挥军直下，在八百里秦川一往无前。
这种情况，马超再佛系他也睡不着觉了。
“义父，曹操向潼关增兵，说是攻击张鲁，谁知真假？汉中道路险阻，行军不易，他放着关中平原不来，跑去钻山沟？此非欺我不知兵么？若兵锋突然西指，我等毫无准备，岂非着了他的道？”
说话的便是闻名天下的锦马超了。他今年35岁，已不再是少年。但那张娃娃脸看起来却依然稚气未脱，只是眼神之中透着一丝凶狠。
韩遂却是个年逾六旬的老者，须发已经花白。听了马超的话不住点头：“吾儿之言甚善。曹操诡诈，当防着他这一手。不如将西凉兵马尽数调来，待曹军新至，一阵将其歼灭，拿下潼关。则关中便为我父子囊中之物矣。”
“义父英明，马超这就去办！”