周瑜收了军令状，命军需官带张飞去接收补给。吕蒙小声劝阻：“大都督，曹军实力不容小觑。刘备派这点人马，分明是在演戏，都督为何还要给他军饷？”
“子明，稍安勿躁。张飞立了军令状，若完不成任务，我便光明正大将其拿住，到时杀刮皆由我。今日这些损失，刘备得十倍奉还。”
吕蒙见上司听不进去，不再开口。张飞去领了军需，令张大力带几个人跟着，把给关羽的那份送去江夏。约好了会合地点，便领兵离开吴寨，往江陵城北面进军。
再说关云长离开江夏，白天隐蔽，夜晚行船，一路开到宜城停住。他也不安营扎寨，就让士兵吃住在船上。只派周仓领着他那些老兄弟去襄阳附近侦察，发现曹军辎重就火速来报。
机会说来就来，只等了一日周仓便派人来报，曹军一支两千人的运输队出了襄阳，正向宜城行进。
关羽看看地图，命令部队登岸。只留下数十人看住船只，其他人轻装前进，趁着夜色摸到宜城驿站。
运输队毫无战斗力，又没有防备。正在驿站内睡觉，突然敌兵天降，四面八方着起火来。
这支运输队共有牛车一百架，载着一千石军粮，整整齐齐码放在路旁。荆州军三两下全歼了敌人，打开货物见是粮食，战士们纷纷动手，把能装的地方都装满了，剩下的一把火全部烧掉，连那一百头牛也一只没剩全给宰了。
搞完破坏立刻离开，一刻也不多留。
襄阳城内，乐进得知运粮队遇袭，连人带粮全没了，牛都让人给宰光了，大吃一惊。虽然曹仁来信要他注意官道安全，但上次牛金击退了吴军，他也就没再把这事放在心上。现在宜城驿出了这么大的事，他这个襄阳守将难辞其咎。
乐进焦头烂额，一面命人重新组织物资，一面唤来偏将侯成，命他率两千轻骑兵沿路巡查，抓捕可疑人员。
侯成领了命令，率领两千骑兵出城而来，一路南行，啥情况也没发现。一直走到当阳与牛金碰面，也没找着一个可疑人员。
牛金得知运输队遇袭，不敢耽误，立刻命人去给曹仁报信。侯成则调头向北返回襄阳复命。
也该侯成倒霉，宜城出了这么大的事，他在外宿营竟然不派暗哨。周仓早就盯上了他，一路不停地将这支部队的动向送给关羽。
是夜，关羽的两千精兵又出现在了侯成部的外围，先无声无息地干掉岗哨，再潜入营中挨个处理。等曹军发现的时候，整个营地都是荆州兵，根本来不及反应。侯成盔歪甲斜地跑出营帐，手里攥着一杆铁槊，借着月光望见眼前的敌将，不由心底发凉。
这人侯成可是认识的，当年跟着吕布干的时候就没少在战场上碰面。身高八尺、红脸长须，不是关云长是谁？侯成几斤几两自己心里有数，知道不是关羽对手，转身就要开溜。
可他运气实在不好，偏偏让关羽给看见了，提枪从后面追来。侯成无路可逃，只得硬着头皮转身，挺槊来战。不过他这两下子怎入得了关二爷的眼？刚一交手就被人家挑飞了家伙，一枪穿颈而过，命丧当场。
曹军官兵见这大汉几招就解决了主将，哪里还敢再打下去？跑的跑降的降，两千骑兵瞬间瓦解。关羽令部下接收了曹军的战马，换上曹军军装，径直往当阳牛金所部杀来。
此时天刚蒙蒙亮，牛金的战士刚刚起身，忽听骑兵推进的声音，立刻紧张起来。待哨兵来报，说侯成又回来了，牛金不禁奇怪。他亲自到哨位观望，见来人打的的确是侯成的旗号，便命部下大声询问原因。
对方没有回答，却加快了冲刺的速度。仅凭直觉牛金察觉到了不对劲，转头下令部队戒备。可命令是下达了，执行起来却需要时间，而对方却不会给牛金留出这个时间。
“呯”的一声，换了装的荆州军冲进牛金的营地，速度丝毫不减，从营地内穿插而过，再转头回来，换个位置继续穿插。曹军完全没有准备，被打了个一脸懵。牛金急得直冒汗，命人四处高喊敌军袭营，赶快拿起武器抵抗。
一眨眼又是几次冲击，曹军已是溃不成军。可怜的牛金，来荆州不到一年时间，让人杀的丢盔弃甲也不知是第几回了。他自己好像也习惯了，见行情不好带着人撒腿就跑，丝毫也不恋战。
可刚跑出去没多远，南面又有一路敌军杀到，正是一路潜行至此的张飞部。见牛金溃退，想也不想便迎了上来。这一来曹军更加没了斗志，只知道寻路逃命，哪里还敢丝毫停留？
被关张二人掩杀一阵，只有数百残兵退回江陵。
关羽和张飞见了面，简单交换一下情报，就忙着清点人员打扫战场。战场打扫完毕，关羽引本部两千人向东回船待命，张飞则继续北进，找片密林隐蔽起来，等待战机。
逃回江陵的牛金只能用凄惨来形容，见了主将曹仁只是掉泪。等他把战斗经过讲了一遍，曹仁得知敌军将领是关羽和张飞，他顿时傻了眼。
关羽的本事当年官渡之战斩颜良时曹仁就领教过了，张飞更不用说，白河之战让他吃尽了苦头。这俩人同时出现在江陵以北，形势可就严峻了。
曹仁不敢造次，也不敢贸然出兵，只能多派斥候打探消息，再做决定。
乐进也收到了侯成全军覆没的消息。作为二线部队，出现这么重大的伤亡他的责任可就大了。乐进恨得直咬牙，心想若不尽快把这股敌军歼灭，江陵就麻烦了。
虽然敌情不明，但从逃回来的战士口中还是能了解到一些。看来这支部队人数不多且行动迅速，战斗力不弱。
“敌暗我明，须设法先将敌军引出，方可一举歼灭之。”乐进盯着地图在心里暗暗盘算，有了主意。他决定搞一次钓鱼行动，用一支伪装的运输队引诱敌军偷袭，再以大军围歼，一劳永逸解决这个麻烦。
乐进又组织了一支运输队伍，还是一百架牛车，只是每辆牛车上拉的不再是粮食，隐蔽在竹棚下的是八名全副武装的战士。乐进亲率四千骑兵跟在运输队后十里缓缓而行，只等敌军上钩。
按说乐进的计划还算高明，先诱敌再围攻的设计也没问题。但他做梦想不到的是，负责监视襄阳动向的周仓和他的弟兄们都是山贼出身，打家劫舍是家常便饭，牛车里装的是人还是货旁人分辨不出，他们可是门清。
这支假运输队一出城门就被盯上了，周仓见牛车晃动的厉害，当时就起了疑。他一边命人通知关将军一边继续跟踪监视，很快手下来报，十里外发现曹军骑兵尾随。
这下周仓心里有了底，再次派人向关羽汇报。关云长收到消息，稍加分析就知道这是敌军布置的陷阱。于是一面派人联络张飞，一面继续休整，不为所动。
那乐进领着四千人马偷偷摸摸跑了好几天，连个鬼影也没找见。最可怜是隐藏在牛车里的那八百勇士，都快窝馊了，一到天黑休息就争先恐后地跳出来舒展筋骨。
看看一无所获，乐进渐渐没了耐心。出发时准备的口粮也吃的差不多了，只得命令部队解除伪装，重回襄阳城。
另一头的江陵城，曹仁又要应付吴军的攻城，又得操心打通道路的事。乐进部两次遇袭的事他也听说了，襄阳的物资已经许久没有运来，虽然江陵城内的储备还足用，但没了进项，总是让人惴惴不安。
江陵守军已经开始传言，说去襄阳的退路被吴军阻断，弄得人心惶惶。曹仁无计可施，只能写信给乐进施压，要他尽快扫除道路威胁。
乐进一来一回白白折腾了七八天，在野外冻得跟孙子似的。一回城又收到曹仁来信，里面全是埋怨之辞，气得乐进破口大骂：“你怎知我没去剿贼？老子在野外风餐露宿，你坐在江陵城里吃香喝辣，却来埋怨我？”
发飙归发飙，工作还是得做。既然伪装出城没人搭理，那就直接来真格的。再拉上一千石军粮往江陵运送，安排一千军士随车护卫，乐进依然领着四千骑兵尾随于后。
“这回看你咋办？”乐进对自己的新计划颇为得意，敌军若来破坏，他还是可以赶上围歼；若不来，他就把这些军粮运到江陵，数量还在其次，关键是可以稳定军心，保证江陵不失。
大军走了五天，前面就是当阳。乐进命部下打起精神，防备有人偷袭。当天夜里，关云长的兵马果然来了，远远被哨探发现报了回来。
乐进本就人不解甲马不卸鞍，收到情报立刻命令全军戒备，准备突击。等了片刻，果然前面喊杀声响起。乐进大喝一声，领着四千铁骑从左翼迂回过来，准备给敌军一个前后夹击。
可敌军的反应实在够迅速，乐进刚一冲他们就停止了攻击调头往东跑。借着月光见敌军人数不多，乐进放下心来，命令部队加速前进，不能纵虎归山。
一路追到汉水边，见敌军都已弃马登船，曹军只能望江兴叹。乐进预感到大事不妙，急令部队加速回去。
就这样又空跑一程，还没到地方就看见前面火光四起。乐进大惊，下令再加快速度。等到了营地，一千石军粮哪里还在？全都被人点着了火、烧了起来。
留下来守卫的一千人横七竖八地躺了一地，牛儿也没在山坡吃草，跟上次一样，被宰了个精光。