放下对讲机，卡特琳娜和络腮胡对视，两人都有些惊愕。
“他这么快解出来了？”络腮胡问。
“不会，信里肯定推辞说解不出来。”卡特琳娜嘴上不相信，脸色却忐忑不安，匆忙转身出门。
片刻后，她拿着信封返回，信封的厚度明显异常！
打开，十几张折叠好的信纸！
卡特琳娜把信纸摊开在桌上，望着密密麻麻的解题步骤，倒吸一口凉气。
络腮胡也惊了，“信寄过去再寄回来，扣掉路上耽搁的时间，他只用四五天就解出来了？”
“先验一验步骤答案对不对！”卡特琳娜脸色震惊。
两个人忐忑不安地趴在桌上疯狂计算，陆陆续续有同事上班，听说题目有答案了，也急忙加入验算过程，很快屋里忙成一团。
三小时后，最后一个步骤完成验算。
卡特琳娜震惊到无以复加，“答案是对的！真解出来了！”
屋里顿时一片激动的掌声，气氛欢呼雀跃！
卡特琳娜匆匆收起信纸，按顺序叠好解题步骤，风风火火离开办公室，穿过走廊，到尽头的大门前停步，抬手咚咚咚猛敲门！
“请进！”苍老的嗓音传出。
卡特琳娜推门而入，一间堆满书籍文件的房间，空气中弥漫着老人的气味。
秃头威严老头坐在桌后，戴着厚厚的老花镜正在审阅文件，“你这丫头敲门能不能别那么急躁？我心脏病听不得这种一惊一乍的动静，要把我送走？”
“我激动呀老大！”卡特琳娜坐到桌对面，晃晃手里的信纸，“猜猜这是什么？”
老头推推老花镜，不说话。
“那道题的答案！我和同事们刚刚验算过了，是正确的！”卡特琳娜把信纸摆在桌上，“您过过目！”
老头拿起来，草率地翻过前面十几页，只看最后一页，认真端详。
“嗯，没错误。”老头点头，“但这不是你的笔迹，谁解出来的？”
“宋河。”卡特琳娜疑惑，“您不仔细验算一下？”
老头眨眨眼，抬手指向墙角，“从东到西第二个箱子，打开，看黑色文件夹。”
卡特琳娜一怔，连忙起身跑去开箱子，拿出黑色文件夹，打开。
内容让她愣住了，眼熟无比，赫然正是那道题的完整解题过程！
再看落款时间，居然是一年前？
卡特琳娜懵了，彻底懵了，望向老头不知所措，“这道题一年前就有人解出来了？”
老头悠然点头。
“那为什么还让我们组解？”卡特琳娜目瞪口呆，“不是说这道题关乎新型火箭发动机吗？一年前就有人解了，新发动机在哪里？”
“你们组还需要培养，需要学习，这道题是检验你们学习的一份考卷。”老大推推眼镜，“对不起卡特琳娜，我骗了你，这道题不能做出什么新发动机，人类现有的材料学知识，还做不出如此高强度的结构。”
卡特琳娜目瞪口呆，一时间竟说不出话来。
这段时间她昼夜不停地向这道题冲刺，梦想着题目解开，新型火箭发动机造出，托着国家的梦想冲天而起。
可现在题目答案真的有了，却得到这么一个结果？
一个骗局？这道题根本没用？一年前就有人做过了？
“那你为什么让我写信问宋河？”卡特琳娜猛地想到什么。
“当然是误导他们。”老头冷静地端起咖啡喝了一口。
“误导他们？”卡特琳娜眉头深深皱起。
“运气好的话，他们如果没见过这道题，肯定会去研究这道题和什么有关，很容易被带到一条走不通的路上去，浪费大量人力时间。”老头冷静地说，“运气差的话，他们已知道此路不通，很可能误以为我们把精力集中在这上面，从而误判我们的真实进度。”
卡特琳娜表情瞬间扭曲，有些愤怒，有些震惊，有些难过，“宋河是我朋友！我不想欺骗他！”
“你没有欺骗他，你只是给他讲了一个故事，不是吗？”老头说。
卡特琳娜坐下来，满脸难以置信，手臂上的汗毛纷纷竖起。
“我以为就算我们两国不合作，至少也不是敌对状态。”卡特琳娜喃喃道。
“这不是敌对，只是一些小小的算计，在国际关系中全是这种算计。”老头淡定道，“确实有些肮脏，但迫不得已。”
“我觉得这并不是迫不得已，只是纯粹的恶意！”卡特琳娜生气地盯着老头。
“卡特琳娜啊，你太年轻了，明明我们的情况很可悲，你却在为对手鸣不平。”老头摘下老花镜，眼神里尽是疲态。
“我们的情况你也了解，没有钱，没有工程师，人才青黄不接，最先进的技术都随着老一辈的尸骨烂在坟墓里，像你这样的年轻人才刚刚接手工作。”
“而他们的情况是什么？有钱，人才济济，技术突飞猛进，他们已经对着月球发起冲锋，下一步就是在月球上大肆圈地！”
“我们直接竞争，能竞争的过吗？我们短时间内追得上吗？难道等他们把月球瓜分完了，咱们再可怜兮兮地去祈求一块地？”
卡特琳娜不说话了，只是皱着眉头。
“好好想想吧。”老头挥挥手，“这种事情你要适应，你在学术圈很受欢迎，将来可能还会让你做类似的事情。”