第一百三十五章暂缓攻势
谯县。
曹军临时搭起的军寨之中。
此时正响起着几声雄浑的号角之声。
随着三声鼓震。
一众文武官员正陆陆续续地走进中军大帐。
不多时。
文官在东，武将在西，众人已分列而毕。
曹操端坐在正中的首席之上，面南背北。
曹操见众人已均至，便开门见山地说道：
“诸位，颍川来报，张绣那贼子野心不死，竟然重又率军攻占我叶县、舞阴、章陵等地。
那荆州刘表也趁火打劫，竟然派邓济那鼠辈攻占湖阳。
此二人早已密谋相盟，如此一来，南阳敌军已成掎角之势。
事不宜迟，诸位即刻随我回师颍川……”
曹操和声道罢，帐下的众人均不发一言。
为首的军师祭酒郭嘉正面色和善地立在一旁。
见无人进言反驳，曹操正要开口下令。
此时。
帐下的文武官员之中，只有夏侯惇旋即走了出来。
一身精亮的兵铠宛如块块通透的银冰。
夏侯惇躬身一拜，朝曹操一拱手，粗声奏道：
“启禀主公，末将，末将有言上奏！”
曹操微微一笑，朝夏侯惇一抬手，轻声应道：
“元让啊，来来来，快快请起。
元让有何事？快请说来。”
夏侯惇听罢，随即一垂头，沉声奏道：
“主公，末将有罪，失了东郡……
如今江淮袁术已几**定，末将请命，率军攻伐琅琊！
五日之内，末将如若战不胜，甘当军法！”
曹操听着夏侯惇豪情干云的嗓音，眉眼随即一阵触动。
凝眉一思，曹操却道：
“元让，丢失东郡并非是你之责，乃是曹某低估轻视了琅琊王诸葛亮的野心。
曹某真是想不到，那小小的琅琊王，竟然能有这等见识……”
夏侯惇一提及东郡，立马就触碰到了曹操心中的痛处。
本以为用汉帝册封的“琅琊王”的爵位，可以暂时安抚住诸葛亮，甚至可以将诸葛亮拉拢过来。
但曹操万万没想到，那诸葛亮竟然趁自己率军征剿袁术之时，发兵攻占了自己的兖州东郡……
越想心中越发恼怒，曹操忽而怒目圆睁，沉声道：
“元让啊，曹某也咽不下这口气啊……
既然元让有如此豪情壮志，那曹某就分与你五千精兵……”
“主公且慢！”
曹操话音未落，帐下却随即传来郭嘉的进言。
曹操听声，抬眉一望，只道：
“奉孝，你有何言？莫非又是想说什么时机未到？”
郭嘉听出曹操话语之中的埋怨之意，却不动声色。
唇角微撇，郭嘉和声和气地奏道：
“启禀主公，微臣只是要将眼下的情形奏于主公……
主公，此时南阳已乱，又有荆州刘表发兵助阵，主公为虎，张绣刘表之辈则为狼。
两狼相盟，主公自是不能掉以轻心。”
曹操听罢随即高声一笑，满脸不屑地说道：
“哈哈哈哈，奉孝啊，你也太瞧得起张绣刘表了吧，不过是乌合之众。
曹某率军亲征，顷刻之间便能弹定南阳！”
郭嘉却不慌不忙地接着奏道：
“主公，主公难道忘了，当日许褚将军曾率军星夜追赶琅琊特使一事？”
郭嘉说到这，曹操的脸色顿时变得有些难看。
只听郭嘉又道：
“主公，许褚将军未能将那琅琊特使截杀，如此一来，想必此时琅琊王诸葛亮已经与南阳张绣结成盟好。
此时南阳已乱，主公正要率军平定，可那琅琊王诸葛亮会否出兵响应？
若是主公再率军攻打琅琊，分兵失势不说，五千精兵，顶多能将东郡收回囊中……
若是那琅琊王诸葛亮举全国之兵，大举进军兖州，主公可有应对之策？”
郭嘉娓娓道来，说得天花乱坠。
曹操却变得有些哑口无言。
半晌。
曹操凝眉问道：
“那依奉孝之见，此事该如何应对？”
郭嘉心中早有对策，抬眉略微查探着曹操面上的表情。
见曹操似乎已经有所舒缓，郭嘉便接着和声奏道：
“启禀主公，臣有一策……
以主公眼下的兵力，若要平定南阳，势必动用许昌突骑。
而此时的营中之兵，早已疲敝不堪，断水缺粮，难以为继。
虽有豫州牧刘备所赠的五千斛粮米，却也是杯水车薪。
试问那琅琊王诸葛亮以逸待劳，主公如何得胜？
主公，请恕微臣失言之罪……
既是疲军，唯有回师修整，方是上策。
若是主公执意要分兵收复东郡，则必然会激起琅琊王诸葛亮誓死相抗。
到那时，主公在东西两面，南阳和琅琊腹背受敌，该如何应对？”
郭嘉言辞恳切，说得严丝合缝。
曹操听得微微颔首，轻声接道：
“嗯，奉孝你接着说……”
“主公，当务之急，便是南阳和琅琊二者选其一。
主公若要弹定南阳，则必然先安抚琅琊，若要攻陷琅琊，主公则要先舍弃颍川。”
一听到郭嘉所奏的“舍弃颍川”四个字，曹操顿时面色一变。
清了清嗓子，曹操沉声说道：
“好了，奉孝，你的意思，曹某明白了……”
略微一想，曹操又朝帐下的众位文武令道：
“也罢，既然如此，就先把琅琊暂时搁置吧……
等曹某平定了南阳，再率军来攻……”
帐下的夏侯惇一听，顿时面色焦急。
急不可耐地朝前迈了一步，夏侯惇拱手朝曹操奏道：
“主公，可是……”
话音未落。
曹操便挥手将夏侯惇打断，沉声又道：
“好了好了，元让啊，丢失东郡是曹某之过失，你莫要再执念于此了。
元让安心，等南阳平定，曹某自会拜你亲任先锋，攻破琅琊的首战，便让元让你斩将立功，如何？”
见曹操如此决绝，夏侯惇便也不再多言。
垂头略微一叹，夏侯惇只得不情愿地拱手领命。
“末将，末将遵命……”
曹操朝帐下的众臣按了按手，沉声令道：
“传命，大军申时造饭，酉时开拔，回师颍川，不得有误！”
曹操军令一下。
帐内众臣顿时不再低声议论。
纷纷拱手一拜，众臣齐声应道：
“微臣遵命！末将遵命……”