事实也正如幽灵预判的那样,邪教外出的小队发现了信徒的尸体,将情况告知了马歇尔。
“法克!!!是谁做的?!!你们说有人逃了出去?还杀死了信徒?!”
马歇尔坐在圣堂的石座上,表情十分难看,他的第一反应是信徒成员内部出现了内鬼。
只有信徒才能杀死信徒,这是马歇尔认定的铁律。
石座下,五名信徒单膝跪地,不敢回应马歇尔的怒火。
“主教大人!”
一名戴着面罩的信徒走出通道,缓缓步入圣堂内。
马歇尔闻到了熟悉的气味,知道了来者的身份。
“布彻!你有什么事情?!”
马歇尔对这名信徒的态度很平静,即使他现在依旧处于愤怒中,也不得不克制情绪。
布彻是游乐场所有信徒的训练教官,灾前是一名残疾退伍军人。因为是同一种肤色,所以马歇尔对他十分信赖。
布彻和其他信徒一样单膝跪下,接近两米的身高仍显得鹤立鸡群,他严肃地汇报出自己发现的事情:
“经过排查,我们内部昨夜只有刘易斯出去。如您所见,他已经死了。”
马歇尔的领导思维或许不够出色,但好歹还是正常人水准,他立刻捕捉到布彻话语中关键的意思。
“你是说?是平民做的?!”
马歇尔的语气加快两分,他恶狠狠地瞪向布彻。信徒是马歇尔亲自打造出的神话,他不允许任何人去损害信徒的权威和形象。
布彻微微抬起头,注意到了马歇尔的警告,他沉默了一下,说道:
“我怀疑有异教徒混入我们当中,信徒们核查了平民的名单,一个名叫苟斯特的白人男性莫名失踪。”
“苟斯特在餐厅工作,根据苟斯特的主管所说,这个白人灾前是一名消防员,浑身有烧伤留下的瘢痕。他平常很少和人交流,在两周前突然出现在我们的营地外寻求庇护。”
马歇尔的手指敲动着石座的扶手,他大概想起了苟斯特的模样,这人为他和刘廷宝写过菜单。
又想起刘廷宝,马歇尔陷入沉思,这个亚裔的作用他还没安排好,是继续考验忠诚留下来用,还是当做筹码交给墨西哥人?他们一直对信徒的秘密很感兴趣。
马歇尔挥手让除了布彻以外的信徒都离开,他烦闷地和布彻聊起最近发生的事。
“布彻,我一直认为信徒是【神】的恩赐产物,不可能有人战胜我们。但现在有一名信徒被虐杀,你说我该怎么做?”
布彻目光闪烁地看着马歇尔,主教大人还是没明白他的意思啊,只要将杀手归结为潜藏的异教徒,一切都能顺理成章,甚至还会激起所有人的怒火,让大家同仇敌忾。
布彻走到马歇尔身边嘀咕了两句,马歇尔连连点头,准备采纳布彻的建议。
“那就这么办吧!你带刘去郊外的畜牧场,负责管制他。我会通知那群墨西哥杂碎过来。”
马歇尔决定了刘廷宝的作用,现在教会中更需要先进的武器装备。教会的敌人很强大,在明面上的有自称“天命军”的武装势力,从昨夜起又多了个未知的邪教。
马歇尔情不自禁将布彻口中的异教徒概念,转化成了一个实体对象,并且将对方视为敌人。因为在他心里,能杀死信徒的只有信徒,但不排除纽南市有人和他一样有奇遇,得到了【神血】。
当然,马歇尔绝对想不到,他认为的羔羊“天命军”,和他相信存在的异端邪教会是同一个势力,并且对方也称呼他们为邪教。
现实就是这么魔幻。
一天时间过去,松饼店内,主管范弗利特安排着今日的工作。
信徒们正在用餐,但有人时不时看向范弗利特,眼神中带着审视。
苟斯特莫名失踪,成了杀死信徒的最大怀疑对象,范弗利特表面装作无事,内心却感到压力山大。
范弗利特不相信苟斯特能杀死信徒,他比这些信徒们还了解信徒的本质,因为整个教会内,他是见过【神】真面目的少数人。
“狗屁的神......”
范弗利特在心中也是这么想的,这点他和马歇尔一致。
两人共同打造了初期的教会,范弗利特早期负责管理平民,但如今他的权利却被限制在了松饼店内,只负责店里的工作人员。
今天教会里传出的消息对松饼店很不友好,范弗利特默默忍受着他人的目光,指挥工作人员们干活。
“阿曼达!!手脚麻利点!!别他妈浪费时间!!”
苟斯特消失后,好友奥斯顿的孙女顶替了服务员的职务,范弗利特看着阿曼达做事拖沓,立刻出声喝骂。
阿曼达不为所动,表情呆滞,继续慢悠悠写着信徒大人们的要求。
“法克!!老范!!你手里没人了吗?怎么让个小孩来写单子!!”
旁边等候的信徒已经感到不耐烦,他只说出了几个菜名,但耐不住服务员的写字速度墨迹,实在是在挑战他的耐性。
“不好意思先生......我不会写玉米这个词。”
阿曼达毕恭毕敬地回应道。
信徒又骂了一声法克,一把抢过阿曼达手里的菜单,才发现这个笨小孩把玉米的开头字母写成了p。
信徒沉默了,摆手让阿曼达滚蛋。
范弗利特看着慢步走回来的阿曼达,暗自叹了口气。奥斯顿不听劝告非要去经历“神选”,最终下场就是被喂给了【神】。可惜阿曼达,这世上再没有她的血亲。
神选“失败”的后果是死亡,但失败者的家人们还要遭受愚蠢平民们的歧视。
范弗利特有些后悔当初答应和马歇尔一起忽悠别人了,为了生存将一切变成畸形的模样,这让他的良心时常感到不安。
“阿曼达!你要是做不好这份工作!!我就让你滚蛋!!这是你爷爷给你争取的机会!!!你就这样浪费他的苦心吗?!!”
范弗利特指着阿曼达的鼻子,俯视其矮小的身高训斥道。
阿曼达目光呆滞地点点头,表示自己知道了。
这可怜的孩子不复之前的狂热,现在她的生活态度是一片迷茫。爷爷奥斯顿神选失败后,阿曼达就成了平民们口中的“罪人后代”。以前和她相处的朋友们都对她表现出厌恶。
厨房里突然响起了锅铲砸落的声音,随之传出刘廷宝暴躁的叫声:
“吃饭就吃饭!!你们叫个根8什么!!!”
刘廷宝一脚踹开厨房的门,走到收银柜台后面,他扫视起正在吃饭的同行者和信徒们,又将目光锁定在范弗利特身上。
得知幽灵逃跑后,刘廷宝心态爆炸了,他现在很担心幽灵回去将自己的身份定义为叛徒。
虽然拥有了超凡的力量,但刘廷宝最终的想法还是回家。况且,天命军的真实力量绝对是这群邪教徒无法抵抗的,西格玛作为伍德伯里的投降者回去过学校,他告诉了刘廷宝,鹈鹕山“核平”的样子。
刘廷宝不想和这群傻b邪教徒一起陪葬,他想逃出去,却又无计可施。
被刘廷宝注视的人们纷纷回避了他的眼神,且不说这个厨师和马歇尔主教的关系“暧昧”,光是他做的一手好菜,众人就没理由去招惹他。
范弗利特举起双手示意自己退让,他想开口安抚刘廷宝的情绪,后者却又主动回到厨房继续工作了。
吱呀......
松饼店的玻璃大门被人推开,一名高大的黑人信徒带着五名信徒手下进来,正是前来带刘廷宝去畜牧场的布彻。
此时的刘廷宝还不知道自己已经被人定好价格,就等着送货上门了。
“布彻教官!”
有人发现了布彻,打了声招呼。
布彻朝自己的学生们点头示意,然后径直走向范弗利特:“今天该去挑选食物了,你要带上刘一起去,让他熟悉这里的制度。”
范弗利特狐疑地看向布彻,布彻冰冷的眼神让范弗利特察觉到不对。
以往去拉运生肉都是范弗利特带上一帮工作人员,今天布彻却点名叫上了厨师。这有点反常。
范弗利特顿时不想动弹了,可惜他本身的阶级就无法违抗信徒,更何况是布彻这个马歇尔器重的黑人同胞?
‘马歇尔你这个黑鬼,老子当初就不该帮你!’
范弗利特现在怀疑马歇尔要坑刘廷宝,而且会连带着自己一起清算,他知道马歇尔太多的脏事了,这人在灾前就是个小角色,要不是和某个智障大男孩玩的很好,马歇尔早就死在灾后的尸潮里了。
“好好好,布彻大人,我这就去通知刘。”
范弗利特跑向后厨。
刘廷宝很快和范弗利特一起从厨房走了出来,剩余的工作他交给了以前的厨师。
松饼店里的信徒们默默观察着这一幕,心思却没向别处想。
“我能一起去吗?”
半晌没说话的阿曼达突然向范弗利特开口。
“当然不行,你还是个孩子,连服务员的工作都做不好!!”
范弗利特故作鄙夷地看向阿曼达,这趟外出极有可能有危险,阿曼达最好还是别一块跟去了。
“带上她。”
布彻也不知道是怎么想的,突然对范弗利特吩咐道。
得到命令的老范身子一颤,这下完蛋,阿曼达要一起出去送死了。
刘廷宝看向布彻,布彻也看向他,两人同时闻到了对方身上的气味。他们,是同类。
布彻深深地看了刘廷宝一眼,没有觉得惋惜,教会想要发展就必须做出牺牲。既然墨西哥人需要样本,那刘廷宝自然是最好的选择,毕竟只有他没和信徒群体以及教会,有深刻的羁绊。
在马歇尔心里,刘廷宝只是一个意外,但还好这个意外有价值。
“我是布彻,前来护送你们。”
布彻主动上前和刘廷宝介绍自己,希望降低对方的戒备。
信徒之间如果发生战斗,那场面会非常难以处理,布彻希望这次出去能轻松完成任务,而不是太费手脚。
刘廷宝平静地看向布彻,他能听到布彻的心跳声,在布彻说是去护送他们的时候,布彻的心跳加快了两拍。
“好的。”
刘廷宝无所谓地耸了耸肩膀。
布彻皱起眉头,他根本无法判断出刘廷宝的意思,因为这个亚裔的心跳一直很快,就像是一直处在愤怒当中一样。
带着刘廷宝,阿曼达,范弗利特,布彻和小队前往游乐场门口。
一辆皮卡车,一辆冷藏厢货车,还有众多摩托车停在沥青路上。布彻让刘廷宝坐上皮卡车副驾驶,自己则坐在了车后厢。范弗利特和阿曼达则上了厢货车。
三名信徒驾驶上摩托车为其他人开路,两名信徒充当车辆的司机。游乐场锈蚀的大铁门打开,门外被平民们吸引来的行尸群似乎遇到了天敌,腐烂的身躯竟加快速度向四周散开......