鲁州，七星城，鲁王府中。
相貌儒雅，身材高大的鲁王身着一袭蟒袍，在后院中负手而立，仰望星空。
“王爷，信应该已经送到庭京了，我们现在两不相帮，若是庭京那边分出了胜负，恐怕会对我们颇有微词。”
陈肃沉默片刻后，缓缓开口道：“庭京局势还未分明，他们互相忌惮，按兵不动，至少要等他们分出个高下，我们再决定自己的方向。”
“可是锦上添花，远远赶不上雪中送炭。”
“暂且就这样吧，你去安排一下，十五万东府军全员备战，青州军团靠近鲁州边境，随时关注庭京城的动向。”
“是，王爷。”
于此同时鲁王府中一个偏僻的别院中，太监总管王恩一身不起眼的粗布衣裳，端着一个硕大的食盒走进主屋。
屋内，一个十六七岁的俊俏少爷，明眸皓齿，剑眉星目，手中捧着一本古籍却无心阅览，一脸的愁容。
“殿下，你都一天没有吃饭了，快些用膳吧。”
这少年正是消失在庭京城的九皇子陈云秀，时隔一个多月的时间，他与王恩竟出现在了数千里之外的鲁王府上，其中因由，让人不得而知。
陈云秀缓缓站起身来，身形挺拔，带着一股读书人特有的书卷气。
“王公公，你说大哥为何要对自己的亲兄弟下手，将他们软禁在宫内，难道为了皇位，就可以枉顾亲情吗？”
王恩沉吟道：“自古以来，皇家最是无情，有谁不想登临那九五至尊之位，大皇子有太师的支持，又是嫡长子，对于皇位有觊觎之心，也在情理之中。”
“父皇让你带我来找皇叔，其中必有深意吧，莫非是想让我来继承皇位？”
王恩沉默不语。
“若是皇位的代价，是让我亲手将兄长们送上断头台，这皇位我不要也罢。”
“殿下莫要胡言，国不可一日无君，圣上想让殿下继位这是何等的恩宠与信任，殿下可一定要替我北庭扛起重担啊。”
夜色中，陈云秀轻轻叹了口气：“王公公你退下吧，我有些乏了，饭食留在这里，我饿了自然会吃。”
王恩微微一怔，随后转身退出房间，关上了房门。
“秀儿已经猜到了皇兄用意了吧，这孩子从小就聪慧过人，但却什么也不争，没想到皇兄最终的选择，却是最不可能继承皇位的老九。”
王恩点点头道：“九皇子殿下一时有些接受不了兄弟相残的事实，但如今其他几位皇子各自都有身后势力的支持，没有回头路了。”
“秀儿毕竟年幼，给他一些时间，他自会明白皇兄的良苦用心。”
“王爷，京城那边迟迟未动，我们也拖不了太久，只要他们有心查下去，早晚会发现九皇子身处于鲁州，到时候圣上的意思，可就藏不住了。”
“放心吧，我们摆明了态度，哪边都不支持，他们一定会开战！”
庭京城外，流云山，陈云阙大营处。
程雨，游鸿几人聚集在营帐中，程雨皱眉开口道：“如今数日过去，庭京城中还是毫无动静，看来决战遥遥无期。”
陈云阙轻笑道：“他们在等，等皇叔那边的态度，鲁州有数十万大军，是一股不可忽视的力量，没有确定皇叔的态度跟立场之前，谁也不敢轻易开启战端。”
游鸿迟疑道：“既然如此，为何殿下会组织我们派人去联络鲁王，争取其支持呢？”
陈云阙浅饮了一口美酒，缓缓开口道：“父皇跟皇叔之间的感情极为深厚，皇叔绝对会支持父皇的决定，依我之间，皇叔要么会遵从嫡长子继位的规矩，支持大哥，要么会根据父皇留下的密诏确定立场，我是没什么希望拉拢他的,与其花费大量精力拉拢皇叔，还不如将目标投往别处。”
“可我们各大世族虽然不缺粮草钱财，但这些年受到皇室掣肘，手下兵马不管从数量还是质量上，都远远不及朝廷的正规军，若是没有足够的军事力量支持，恐怕很难成事。”
陈云阙这次秘密调集的十万大军，其实是多年以来的积累，从五年前开始，陈云阙就秘密将各大世族豢养的军队，分化为商行护卫队，在庭京附近遍地开花，放下武器他们就是商行护卫，拿上兵器甲胄，立即摇身一变，就变成了挥使如臂的私军。
这也是为何在大皇子跟三皇子毫无察觉的情况下，陈云阙就能够悄无声息的聚集十万大军的原因。
九位皇子中，心思最为深沉的，非陈云阙莫属了，这局棋，他早已布局了不知道多久。
“别处？如今北庭军队中，最有威望的就是钱振，能够与他分庭抗礼的也只有雄踞一方的鲁王，哪还有别的选择？”
陈云阙微微一笑道：“你们是不是忘了，在西北，还有一支所向披靡的军队，秦军！”
程雨急忙开口道：“殿下莫不是想要获得秦军的支持？此事不妥，这秦军乃是叛贼，早就盯上了北庭的天下，怎么会贸然参与到皇位之争的风波中，支持殿下。”
游鸿也附和道：“与秦军合作，无疑是与虎谋皮，秦军太过于强大，就算是答应了支持殿下继位，将来过河拆桥我们也没有任何制衡的手段。”
陈云阙摇摇头道：“你们都没有看清楚如今北庭的局势啊，哪怕老大老三跳的再高，势力再大，只要秦军出关，必然以横扫天下之势，破灭一切。”
“与秦军合作，是唯一的出路。”
“秦军起军以来，聚众数十万征伐不断，如今打仗靠的是什么？靠的就是钱粮，哪怕他秦军有日进斗金的财神阁，要供养秦军近百万雄兵也是捉襟见肘，而我身后的世族们，哪个不是积累数代，最不缺的就是钱粮，所以我们跟秦军之间，并不是没有商谈的余地。”
程雨皱眉道：“两方合作是建立在实力完全对等的情况下，我们的实力比起秦军来差的太远，未必会看得上我们，就算合作，就如游兄所言，也很有可能是引狼入室。”
陈云阙却毫不犹豫道：“事到如今我们还有其他的选择吗？事在人为，秦军起兵表面上说是为了天下百姓立命，其实那李逸辰还不是为了自己的权势富贵？只要有足够的筹码，未必不能拉拢他们。”