第977章 乌篷船
三人随着那艄公来到江边，那铁掌帮人准备的是一艘寻常的乌篷船。这等乌篷船正是南方一带最为常见的船只，湘西一带运送粮草用的都是乌篷船。见了多出来的叶辰后，那船上的两名伙计略微一愣，却是自顾自的干活。
上了船后，几名装作水手的铁掌帮众将绳索解开，扬起船帆往下游而去。这会南风正劲，借着这股里，乌篷船行驶的速度极快。郭靖坐在船头瞧着两岸的景色，心中愈发欣喜。一来黄蓉伤势痊愈，二来那走上歧途的义弟杨康在叶辰带领下也走上正途。
黄蓉也是瞧着岸边的风景，脸颊微红也不知道在想些什么。
“不知两位从何处而来？”叶辰忽的对郭黄两人说道：“我观两位言语形貌，一个似南方人，一个似北方人颇为奇怪，不知如何走到一起。”郭靖一愣神，这才反应过来，叶辰幻化成旁人后装作素不相识，正在同他们聊天。
但郭靖生性木讷，张了张嘴半晌不知该说些什么。反倒是黄蓉伶牙俐齿，她明白了叶辰的意思，开始与叶辰东西乱扯一气。一不留神，话题竟是到了那铁掌帮上。
“那铁掌帮的前任帮主名唤上官剑南。”叶辰缓声道，听到一名年轻人谈论他们铁掌帮，船上的水手下意识的靠近了几分。瞧着几人小心翼翼的模样，叶辰嘴角漾起一抹笑意，继续道：“这人当年可是一等一的大英雄，当初他在韩世忠麾下任职。后来岳飞惨死，韩世忠自削兵权。这上官剑南心中愤恨，干脆领着一群兄弟在荆州至襄阳一带落草……”
后来机缘巧合加入了铁掌帮，待到那一任帮主去世后，上官剑南接任帮主之位。短短数年间，这铁掌帮在上官剑南手下就成了一等一的大帮，无数英雄豪杰前来投靠。
“上官剑南在任时，铁掌帮可谓是与丐帮分庭抗礼的存在。”
叶辰感慨道，几名水手听到这也是一时神往，片刻后又回过神来。担心被旁人发现自己方才的神情，几人轻咳了两声埋下头继续忙着手头的事情。
“谁曾想，这裘千仞继任后，没几年就堕落成了这个样子。”叶辰冷笑道，“整个铁掌帮中满是汉奸走狗，竟然沦落到为金国跑腿的地步。可见世事无常啊……”叶辰话语间满是嘲弄，铁掌帮的人拳头掐的发白，恨不得马上冲过去将这平平无奇的年轻人宰掉。
“你说的不错，我看这铁掌帮早就该散了。”黄蓉高声说道，有意无意的瞥向艄公。
那艄公见黄蓉注意到自己，忙转过身去装作查看前方是否有旋涡。黄蓉狡黠一笑，在船上不断辱骂铁掌帮上下。把这些铁掌帮众气得不轻，却自知不是郭黄两人对手，只得强行忍住怒火。“待时机到了，定要将这三个小贼大卸八块。”艄公猛地一发劲，手中竹竿咔咔作响。
天色逐渐昏沉，艄公将船停在岸边。郭黄两人担忧饭菜有蒙汗药，本不欲吃他做的饭。叶辰却强拉着两人过去，将艄公端来的饭菜一顿猛吃。铁掌帮早就在其中下了迷药，见三人将饭菜尽数吃下，心中自然是欢喜的很。但他们等候许久，三人仍旧神采奕奕，却是叶辰暗高级守卫员药力散尽。铁掌帮的人等了两个时辰仍不见效果，只得自认倒霉，认为是迷药坏了。
饭后三人回到乌篷船中，伪装成艄公和水手的三名铁掌帮众已然睡了。待到半夜里，叶辰猛地睁开眼睛，气劲拂过郭黄二人将他们唤醒，“铁掌帮的人一炷香后到。”言罢，叶辰再度闭上眼睛，气息尽数收敛看来是神游太虚了。
郭黄两人屏气凝神，待到一炷香后，果真听到水声响动。大江上游，一艘帆船悄然驶了过来，两人对视一眼知晓这恐怕就是铁掌帮的人了。只听得乌篷船后梢，有人轻拍了三下手掌。这声音虽小，但在安静的江面上却传的极广。得到号令，那艘帆船往右边靠拢过来，很快就与这乌篷船并在了一块。
那艄公轻身跃到对面船上，郭靖悄悄跟了过去。只见那帆船船舱中有着三个壮汉，皆着铁掌帮的服饰，当中一人体格魁梧气度不凡，显然是头目。那艄公向着头目恭敬行礼道：“乔寨主。”这乔寨主应了一声，沉声道：“那姓叶的在不在船上。”
他们忌惮叶辰的手段与身份，若是对方在船上，掉船便走免得再生出祸端。
“姓叶的不在似是在桃源县有些事情，这两个小贼已经睡了，不过……”艄公顿了顿，探询的看向乔寨主，“在桃源县有个后生非要上船，这会正在船上，您看……”
“待会一道宰了，算他倒霉。”乔寨主不耐烦的摆了摆手。