昔日雷霆之王的回归，并未在雷霆王国引发多大的波澜。
年轻兽人跟这号人物不熟，倘若是正常状态还好，可惜是半死不活…或者说九死一活的模样，连床榻都爬不起来，有什么价值？
中老年兽人们倒是惦记着胡尔克，但碍于站队问题犹豫不决，就像狐族酋长狐彻，听到消息后捻了捻下巴的胡须，果断当做什么都不知道，该干啥干啥。
狒狒族酋长狒邬则有些慌，毕竟雷霆之王的死，他是占头功的，对方会不会回来清算？
越想越坐如针毡，狒邬匆匆来到狐族部落找老友狐彻商议，后者悠然一笑：
“怕什么？雷霆王国早已不是曾经的雷霆王国了，你在大祭司麾下立功无数，还担心先王翻旧账？
且不提先王究竟是不是还活着，即便他真死而复生，大祭司也会让他再死一次。”
“为啥…”
狒邬下意识问了一句，旋即表情微动：“…萨雷奇？”
闻言，狐彻笑而不语，端着自己的平板资讯器快速打字，跟分支狐族那边的酋长金图仔发消息，聊过段时间开联谊会的事情。
机械世界的荒野鼠人，近期已和宗族鼠人逐步恢复正常往来，这使得鼠族整体势力膨胀到一个很恐怖程度！
狐彻当然不甘落后，着力推进跟演化世界分支狐族的亲密交流，这是确保狐人在雷霆王国地位的重要筹码。
唯独可惜，分支酋长金图仔及其“夫人”烈图尼是雄雄搭配，无法产生子嗣，也拒绝旁人给另牵红线。
否则狐彻这边早就送去一群狐媚娘了，诞下三五十个狐、兔混血，谁看谁稀罕，还怕两边不同心吗？
无子嗣就不容易弄清楚，金图仔以后会把酋长之位传给谁，若能事先得到消息、提前处好关系，可以进一步夯实同盟情谊…
狐彻构想着未来，坐在对面的狒邬琢磨清楚自身处境，终于不再提心吊胆。
近些年“虎族为王族”的观念越来越淡，各部落基本已心照不宣，知道大祭司之子小萨雷奇会是下一位大酋长，开启新的雷霆之王时代！
忽然已故十八年的先王胡尔克回归，多多少少会给虎族及其亲善部落带来一些动荡，干扰到小萨雷奇的王者之路。
所以无论先王是死是活，结果都必须是死的！
真要有影响，估计也就局限于虎夫人、虎力戈、虎赫狄那小家庭的范围，影响不到狒邬这种局外人。
稳了！
不过此事也给他提了个醒，大祭司自从成就“猿神”之位，在雷霆王国的权势已空前强大，谁都无法动摇。
狒狒族和古猿族亲缘关系也不浅，却在此前的近卫长评选中被猴族的猴噻嘞抢了先，属实窝火。
但要为振兴古猿族出力，举荐一个男近卫长有啥意义？给猴族机会也不中用啊！
狒邬抓着脸颊思考，待会儿回去就筛选几个貌美族人给大祭司送去，看能否替古猿族添砖加瓦，这可不是那位虎夫人能做到的。
……
虎族部落中心大帐，虎夫人望着前夫胡尔克支离破碎的身体，眼神复杂。
身侧的二儿子虎赫狄眼观鼻、鼻观心，垂首不语。
另一边的大儿子虎力戈龇牙咧嘴、双拳紧攥，几次张口欲言又强行忍住。
父王明明前不久还发出那么凶猛的咆哮声，怎么转眼就成了这副模样？
是神国做的？还是…
“父亲，这位虎人大叔看着有点眼熟，他是谁啊？”
十一岁的小萨雷奇身板笔直，看背影已和中等体型的成年兽人差不多，但面容和声音还稚气未脱。
“是十八年前丧生的雷霆之王。”
大祭司正在绿萝周边布置图腾，给幼子介绍胡尔克的身份：“也是你两位兄长的生父。”
“…啊？”
小萨雷奇茫然回头看了看虎力戈和虎赫狄，咋舌道：“我还以为大兄二兄和我是亲兄弟呢，我们比族里很多亲兄弟都亲…”
他们仨身上都有虎族斑纹，眉宇五官皆和虎夫人有相似之处，也就小萨雷奇的肤色绿了点儿，说是亲兄弟倒勉强圆得过去。
本来心态不稳的虎力戈闻言轻哼一声，情绪稍缓。
无论老怪物大祭司行为如何，这小绿皮对他们兄弟俩一直还算尊重，倘若没有权利之争的话，留着做个小跟班是合格的。
“是该亲近些。”
大祭司随口应着，手握【邪神之颅】法杖在残破的胡尔克上方拂过，四周诸多图腾随之升腾各色魔力、陆续缠绕至其躯体。
半晌过后，毫无动静。
大祭司叹了口气：“哎，比尔没说谎，先王确实早已逝去，先前能动的只是他的躯壳罢了。”
“虫魔”比尔对自己做过的事供认不讳，当年在蘑菇岛找到胡尔克时，其身躯已被孢子人蚕食了许多、化作蘑菇生长的超凡营养。
比尔不希望这么好的素材被浪费掉，才出手截胡、以毒虫接管了胡尔克的控制权。
后来随着他跟孢子母体的交融越来越深，开发出更多的有趣手段，用虫化蘑菇填补胡尔克的残缺处，催化菌丝重塑其躯体，在蘑菇岛环境下的战力更胜生前！
但过程中遇到瓶颈，难以实现胡尔克活着时最大的特点——魔武双修，所以才被比尔视作未完成的实验体。
现如今孢子母体被神国带走，比尔则时隔多年重回幽暗王国，是小黑龙拿“全体佣兵无偿接受委托十年”为代价跟神国换的，任何脏活累活都可以做。
这份佣金是由幽暗王国出，让难以管教的佣兵们闲不下来，相当于拿钱买安宁，何况还能挖回比尔这么个传奇人才，一里一外赢两次，深得王辉处世精髓！
为了说服神国高层，小黑龙信誓旦旦声称这是死神的意思，众神低头不见抬头见，追随者们和谐共处，神也高兴，何乐而不为？
权衡之后，神仆等人答应了这桩交易，毕竟当年圣光巨龙的本源能被保住不散，也是多亏了死神的手段，给银月教廷留了一份重要的火种。
而且与孢子母体分割后，比尔的威胁性大降，交易给幽暗王国算是跟死神睾德结个善缘。
不过这谈判结果，看得全程旁观的王辉表情微妙。
“小黑龙不老实啊…”