【神降十七年】，二月十二日。
幽暗王国，索伦丹城。
各处酒馆的食客，几乎都在讨论光明圣城沦陷的事。
很多行商声称掌握了战争细节情报，走街串巷地兜售“独门消息”！
而少部分坚信教皇能反败为胜、想着以小博大的赌徒，输得倾家荡产、纷纷收拾行李跑路躲债。
一个身披斗篷的蒙面女子，怀里抱着采购的食物和生活用品，脚步匆匆地拐进城区某处不起眼的民宅。
反手关上房门，她忍不住压低声音说道：“银月王国的事你知道了吗？应该不是假消息，新王和新的教皇…唔，说是大主教，也都选出来了。”
“我知道的比你早。”
屋内，贾斯汀正把一份情报放在壁炉里烧掉，面无表情。
“那你…不想去看看么？”
歌姬把买来的东西放到桌上，小心翼翼地问：“据我所知，你在那边的身份…”
“多余的话没必要说。”
贾斯汀的语气仍旧冷淡。
他瞥了歌姬一眼，转移话题道：“单独出去，你有的是机会逃脱，为什么要回来？”
“我说对你有了感情、割舍不开了，你信吗？”
歌姬摘下面罩抛了个媚眼，却见贾斯汀盯住了她的脖子：“如果觉得已经休息充足、导致皮痒了，我可以给你放放血轻松一下。”
“…别！”
歌姬表情一僵，连忙重新把脸和脖颈遮好。
“我的四个属下都死在逆风港的监牢里，【歌姬】佣兵队伍名存实亡，单独一人接取委托会变得很麻烦，也没别处可去，索性就先留在你身边吧…”
贾斯汀微微点头，算是认可了这个理由。
歌姬却看得出，这家伙分明是在想别的事，压根就不关心她是否逃跑。
或许…即便真的跑了，也有手段重新把她逮回来？
歌姬坐在床边，沉默半晌，见贾斯汀仍是在拨弄壁炉里的火堆，她忍不住想说点什么，主动开口道：
“那个布鲁克做事太没有原则，很长时间都没联络咱们传递情报了，你就不怕他偷跑？”
“布鲁克有没有原则，要取决于他的客户是谁。”
贾斯汀依然平静，眯眼看着炉中的火焰。
“大批尸体的事，涉及到阴影议会，要耐心一点。”
“哼，你是头儿，你说耐心就耐心吧！”
歌姬仰躺在床上伸了个懒腰，展现出迷人的姿态。
可惜贾斯汀完全没往这边看的兴致。
眼前的炉火内，似乎浮现出教皇亚伯拉罕的身影。
原来…那个老怪物也是会死的吗？
……
同日晚些时候，索伦丹城一条黑市巷子中，身穿黑衣黑裤的商贩布鲁克，正靠在墙角阴影里。
一双天生的赤色眼眸左右观瞧，搜寻着自己的目标。
片刻后，一个貌似平平无奇的男子缓步走来。
布鲁克目光微动，没有刻意盯着，保持用眼角余光关注此人的动向，看着其进入一家魔药铺子。
静静等待半个多小时，男子提着买好的一袋子魔药出来，朝黑市巷子的另一端走去，布鲁克悄然跟上。
亦步亦趋兜兜转转良久，他跟进一处死路，突然迎面扑来十几条毒蛇！
那吐信子的“沙沙”声听得他头皮发麻，布鲁克却没有任何反击动作，站在原地急声道：
“比尔大人！我没有恶意！”
毒蛇停在布鲁克面前几厘米处，他甚至能嗅到那蛇口腺体的毒液气味，紧张地屏住了呼吸。
“你那双眼睛…能看破我的伪装？”
样貌平常的男子身影微微闪烁，显露出的截然不同的模样。
这是个二十五、六岁的青年，褐栗色短发，皮肤白得过分，更瘆人的是那灰白的瞳孔，仿佛看谁都像在看一具尸体！
有着紫色六芒星图案的法袍，彰显着其在幽暗王国的高层身份。
阴影议会的六位议员之一，被称为“虫魔”的赫里斯-比尔！
虽然绰号听着很吓人，但比尔应该算是阴影议会里最佛系的一个了，很少主动找谁的麻烦，几乎只沉浸在自己的魔法研究中。
不然就是借布鲁克十个胆子，也不敢独自调查其行踪并尾随…
听比尔发问，他干笑着解释：“我的眼睛生来就有这能力，大部分伪装法术都对我无效…”
说完，布鲁克又紧接着补充：“…除了这能力，我的眼睛就纯粹是废品，视力很差的！天气不好的时候，更是连路都瞧不清楚…”
“好了，我没打算摘你眼球。”
比尔抬手打断了对方的喋喋不休：“你跟着我有什么事？”
布鲁克不敢隐瞒：“大人，有人托我调查暴风王国和雷霆王国大量尸体失窃的事，如果您知道这方面的情报，我愿意用这些换！”
说着，他从腰包取出几个密封的水晶小瓶，里面全是颜色各异的稀罕毒虫、毒草。
有贾斯汀提供的充足经费和行商渠道，布鲁克也费了不少时间才收购到这些珍品，只为了能跟面前的“虫魔”搭上线。
尽管花销不小，可至少相对保险，因为“虫魔”比阴影议会的其余五人要讲理许多！
“不错的东西，我要了。”
比尔伸手接过那些水晶小瓶放进自己的袋子。
“我前段时间确实收过不少尸体，但没管来源是哪儿，你可以跟我回家，看看是不是你查的那批。”
听语气像是随意地邀请人到家做客，可那是“虫魔”的家啊！
布鲁克有点迟疑：“我这种小人物，能到您家里么？是不是不太妥当…”
“没什么不妥的，毕竟我收了你的东西。”
比尔却不以为意，甚至直接将侧前方的一面暗墙推开，领着布鲁克往里走。
“先说好，除了那些尸体，你看见的其余东西别在外面乱讲就行，我暂时没有再收一具尸体的打算。”
布鲁克听得一哆嗦，忙道：“大人放心！我懂规矩…”
穿过数条暗巷、暗门，直至他被绕得有些晕时，终于抵达了比尔的家！
这是个建在地下的住宅，倒没有想象里毒虫、毒蛇乱爬的诡异画面，整体挺整洁，唯有各个实验台上摆着些令人心凉的“残肢素材”。
布鲁克注意到，有个体型健壮的长须老者坐在角落椅子上，其身体缠着许多带有花斑的条状物。
那分明是伪装成藤蔓的毒蛇…
“居然没被肢解，这具尸体有什么特殊的？”
布鲁克正暗想着，那长须老者竟突然睁开眼睛，直勾勾地盯向这边！