云天行挟长琴，在竹林里信步而行。
一道白影倏地从路旁青石后闪出，张牙舞爪，一副要吃人的样子。
“吾乃绿竹仙君，是这片竹林真正的主人，你一个小小人类，见到本仙君，为何不拜？速速跪下，不然一口吃掉你！”
云天行摇了摇头，想从旁绕过去，“绿竹仙君”不依不饶，又抢到前面挡住去路，手舞足蹈，道:“本仙君神通广大，可以满足你三个愿望……”
云天行用长琴将挡道的“绿竹仙君”拨开，继续前行，口里说道:“莉莉姑娘，如果你想当狗皮膏药，就请尽职一点，装神弄鬼不是你的强项。”
白茉莉摘下绿竹仙君的面具，快步跟上去，笑道:“云天行，你可以呀！我换了一身装扮，还戴上了绿竹仙君的面具，你居然还能认出我，老实说，你是不是喜欢我？”
云天行停住脚步，道:“莉莉姑娘，你不要误会，我之所以能认出是你，主要是因为，这里除了你，没有人会这么无聊。”
白茉莉愣了半晌，等回过神来，云天行已经走远了。
她快步跟上去，气鼓鼓地道:“云天行，你就不能对人家好点呀！总说人家是狗皮膏药，人家到底是一个女孩子，虽然没有红漪姐姐温柔体贴，但在贤惠这当面，人家可是下过苦功的。别的不提，单是那些资格证书……”
“别跟我提资格证书，我一听到就头疼。”云天行加快了脚步。
白茉莉笑道:“好好好，我不提就是。对了，刚才我在外面，无意间听到了一个消息，你想不想知道？”
云天行道:“不想。”
白茉莉道:“我还没说呢！”
云天行道:“不想。”
白茉莉道:“是很重要很重要的消息哦。”
云天行道:“有多重要？”
白茉莉道:“对别人来说，这或许只是茶余饭后的谈资，但对你而言，意义非常重大。我这样说，你应该能明白我的意思吧？”
云天行停住脚步，道:“说来听听。”
白茉莉在路边石头上坐下来，伸直了双腿，一边揉腿一边说道:“走了这么远的路，腿好酸呀，要是有人能帮我揉一下腿，那可就太好了。”
云天行拔步便走。
白茉莉忙喊道:“云天行，你走吧！我本想告诉你，有关令堂的事，你既然不想听，那就当我没说好了！”
云天行又走了回来，道:“你认识我娘？”
白茉莉故意装作没听到，低着头在那揉腿，口里不住说道:“腿好酸呀。”
云天行蹲下身来，道:“莉莉姑娘，如果你知道我娘的事，希望你能告诉我。不瞒你说，我娘从来没有在我面前，谈起过她的过去，我甚至连她的姓氏都不知道。爹总叫她蔷薇。我知道，那是一种花的名字。那是娘最喜欢的花。她在我们家的院墙外面外种了好多蔷薇，什么颜色的都有。每逢春夏时节，蔷薇花开满整个院墙，小小的院子里，到处都能嗅到花香，那大概是我小时候见过的最美丽的风景。”
他叹息了一阵，又继续说道:“以前我从未对这个名字产生过怀疑，但最近发生的那些事，让我开始觉得，蔷薇或许只是我娘的化名。一个人可以有很多化名，但本名只有一个。我娘一定也有自己的本名，但她从来没有提起过。我爹也没有提过。莉莉姑娘，如果你知道些什么，请务必告诉我，拜托了。”
白茉莉抬起头来，注视着他那张俊秀的脸庞，心跳不由加快，脸也不觉红了，她立刻又把头低下，嗫嚅道:“你以为长得好看就可以为所欲为吗？你想知道，我就应该告诉你吗？哼，我偏不告诉你！”
云天行心急如焚，道:“莉莉姑娘，男女授受不亲，我帮你揉腿，要是被人家看见了，会怎样说呢？于我事小，就怕会损害你一个姑娘家的声誉。不如这样，我给你弹一首曲子，你把我娘的事告诉我，好不好？”
白茉莉哭笑不得，道:“只弹一首曲子就想收买我？你知不知道为了这个消息，我到底走了多少路？为了替你分忧，我到处去打探消息，累死累活且不说，你都不肯对我笑一笑，还总说我是狗皮膏药……人家只是黏人了些，哪里像狗皮膏药啊！可恶的云天行！我不要听你弹琴，我就要你给我揉腿！你要是肯，我就把我知道的有关令堂的事都告诉你；你要是不肯，那你现在就可以走了。不过，你要记住，机会只有一次，错过就再也没有了。”
云天行无可奈何，道:“好，我帮你揉腿，你告诉我有关我娘的事。”把长琴放在一旁，替白茉莉揉捏小腿。
白茉莉惊奇地发现，云天行揉腿的手法相当娴熟，而且手劲不大不小，恰到好处，她忍不住问道:“你是不是经常帮红漪姐姐揉腿？不然，怎么做得这么熟练？”
云天行微微一笑，道:“我跌下崖底那会儿，腿脚不听使唤了，甚至都无法行走，师父教给她一套揉捏腿脚的手法，说每天帮我揉一揉，捏一捏，有助于恢复。红漪学会后，每天都会帮我揉腿捏脚。我见样学样，很快也把这套手法学会了。红漪照顾我很辛苦，我不能为她做什么，只能偶尔帮她揉揉腿，捏捏脚，以此来缓解疲劳，一来二去，手法就逐渐熟练了。”
白茉莉把嘴一撇，道:“再往上一点。”
云天行把揉捏的位置稍微往上挪了一点。
白茉莉道:“再往上。”
云天行又往上挪了一点。
白茉莉仍道:“再往上。”
云天行停止手上动作，道:“莉莉姑娘，你别得寸进尺。”
白茉莉强忍笑意，道:“谁得寸进尺了，人家只是觉得累了，想让你帮忙揉一下腿，以此来缓解疲劳，你想什么呢？你要是不想往上，往下也可以。你帮我捏脚吧，就像你为红漪姐姐做的那样。”
云天行站起身来，道:“莉莉姑娘，我能为你做的事仅限于此，如果你仍要求我做过分的事，我就当今天没有见过你，也不会再问你有关我娘的事了。”
白茉莉见他说得认真，不像是在开玩笑，便摆了摆手，笑道:“好啦，好啦，看在你帮我揉腿的份上，我就不为难你了。”站起身来，四下看了看，又道:“我要说的这件事对很多人来说，仍还是一个秘密，这里竹丛甚密，不会被人听去吧？”
云天行伸手接住一片被风吹落的竹叶，衔在口中，吹出一串清越的哨音。
不远处，红眼乌鸦正在追逐一只玄凤鹦鹉。在听到哨音后，它立刻调头折弯，朝云天行所在的位置飞来。
“爷爷，孙子给您请安来啦！”
红眼乌鸦停落在枝头，随着被压弯的竹枝上下浮动。
云天行向上一指，道:“烂鸟，飞到高处去帮我放哨，如果有人靠近，立刻通知我。”
“得令。”红眼乌鸦振翅高飞，“爷爷搞破鞋，爷爷搞破鞋，快来看，快来看……
“这俩孙子没一个让人省心的！”
云天行叹了口气，就地捡起一枚石子，掂了两下，“嗖”的扔了出去，红眼乌鸦没有躲开，被打了个正着，随后头下脚上，直线坠落……
云天行拍掉手上泥土，道:“不好意思，这家伙喜欢看人家吵架，经常学一些不三不四的话，希望没有冒犯到你。”
白茉莉笑得花枝乱颤，道:“我还以为它听懂了你的指令，原来……原来是不懂装懂，哈哈，这只乌鸦好有趣！不过，你这样打它，不会把它打死了吧？”
“不会的，这家伙特别耐打，没那么容易死。”云天行纵到高处，四下看了看，又跳下来道，“莉莉姑娘，这附近没有人，你就在这里说吧，如果有人靠近，我会第一时间发现的。”
白茉莉点了点头，压低声音说道:“刚才我在一家茶楼里喝茶，听邻桌那两个人谈起你的事，我就留心听了。听他们说，你当着同天会诸位会主的面，斩掉了同天会的会旗，还当众向同天会宣战，又说北冥清歌出面保人，只因他是你的舅舅。你娘在北冥天刀府中排行第七，名唤北冥清涟。在北冥天刀府称霸江湖的那个年代，北冥清涟就是公认的武林第一美人。他们还说，在北冥清涟病逝之前，几乎每天都有人去北冥天刀府提亲，但都无功而返……”
“病逝？”云天行微皱眉头，面露疑惑之色。
“是的。”白茉莉解释道，“二十多年前，北冥天刀府曾对外放出消息，说北冥清涟突发疾病，已经去世了。当时还在江湖上引起了一阵轰动。你要是不信，可以去问一些年长的人，他们应该会记得这件事。”
“二十多年前……病逝……”云天行若有所思。
白茉莉四下看了看，又道:“虽然这只是我从别人那里听来的，但我想既然北冥清歌肯为你出面，多半就不会是假的，不然无缘无故的，他干嘛要帮你，你说是不是这个道理？”
云天行沉默半晌，忽然道:“莉莉姑娘，你有没有跟别人提过这件事？”
白茉莉坦白道:“我有跟余叔提过，但他叫我别多嘴。我觉得这件事对你很重要，应该告诉你知道，所以就……就……”
云天行心想:“余叔不让莉莉姑娘多嘴，分明是想对我隐瞒这件事，他为什么要这么做？娘跟爹也都瞒着我。还有西门长老，他跟北冥清歌自幼相识，一定知道这些事，他也不肯对我吐露实情。他们都瞒着我，到底是为什么？难道这背后有什么是我不能知道的？不行，我得去找他们问个明白！”