“莫非你以为本王是倾心于你？”
有几分喜欢，可大局当前，也算不得什么。
楚慕池戏谑轻笑。
他是不是有病？自己何曾说过！
姜明枝气闷，她垂下眼帘，遮住汹涌情绪。
“楚瑾呈如今对你虎视眈眈，朝中局势也是一触即发。”
“是什么让你产生了错觉，觉得只要找个书生嫁了，便能高枕无忧了？”
“你要知道，有些事是不能半路叫停的，人行断桥，若走到中间就停下，就只有死路一条，再着……”
楚慕池负手而立，眸光一沉。
“周家满门抄斩，难道就能轻轻放下吗？”
“啊？”
姜明枝退后两步，对上那双阴嗖嗖的视线，头皮不由得麻了半边。
这是试探？
还是他东拼西凑出了事情的真相？
她没说话，指尖攥得紧紧的。
“你不必觉得惊讶，这世上就没有密不透风的墙。”
楚慕池抛出橄榄枝，：“嫁给我，不为情，只为谋求大业，各取所需。”
似乎猜到姜明枝会说什么，楚慕迟哂笑。
“其实你没得选，放眼全朝，唯有本王堪托付。”
姜明枝微眯了眼，眸光也犀利起来。
楚慕池哪里是给她抛橄榄枝啊，这分明就是一条白花花的白绫。
她一不小心，就会被活活勒死。
好他个楚慕池，这是把她当活靶子啊！
四目相对，算计的锋芒迸射。
“婚期就定在下个月初六。”
“这么急？”
“有点。”
姜明枝哑然。
可现如今，除了楚慕池，她的确没有选择。
当初想要找个书生成亲，也是被一时情急蒙蔽。
此时细细想来，若是随意找个书生成亲，只怕会白白害了一条性命。
她拒绝了宫中贵人的美意，拒绝了成为翊王妃的橄榄枝，那无论是谁，只要没有滔天权势，谁敢轻易和她结盟？
那些书生只是想攀高枝，并非没脑子！
这翊王可真该死！
姜明枝心中烦闷，此时正在宫中行走的翊王也忍不住打了个喷嚏。
“谁在背后骂我？”
楚临易揉了揉发红的鼻子，就看见身旁的安王在笑。
“你笑什么？”
“我没有。”
“难不成是我瞎了？”楚临易不悦。
“那应该是了。”否则怎么会放着姜明枝这样的大美人还不愿意娶？
楚临易什么时候受过这样的白眼，抬脚就想踢人。
可脚伸到半空中，忽然想起，眼前的安王可是端妃的儿子，比他年长，且端妃背后可是最有钱的温氏。
楚临易顿时泄了气。
安王可不是那些不受宠的皇子，能由着楚临易出气。
他看都懒得看楚临易一眼，将他远远地丢在了身后。
轰隆隆一阵雷声，风卷地，叶满天，姜明枝从雍王府出来的时候，头顶乌云密布。
瓶儿透过半撩起的马车帘子望了一眼，有些不安。
“姑娘，京城似乎要变天了。”
姜府门口，一辆马车堵住了角门的去路，姜明枝的马车不得已停下。
“姑娘，是瑾王府的马车。”
姜明枝面色一沉，楚谨呈来这里作甚？
“姜大姑娘，我家王爷有事相请。”
帘子外，响起一个婢女的声音。
姜明枝蹙眉，瓶儿打起半边帘子，瞧见一个妙龄丫头站在外面。
见姜明枝神色不虞，瓶儿呵斥：“既有事，当递了帖子告知家中长辈才是，我家姑娘尚未出阁，总不好王爷私下相见。”
那小丫鬟眉眼含笑，很是有几分姿色。
姜明枝只看了两眼，便觉得胸口发闷。
这小丫鬟，和她长得有五六分相像，准确来说，是和当初的她，也就是那个早“死了”的瑾王妃有些像。
似乎是没料到被拒绝，小丫鬟也来了脾气。
“我家王爷可是天潢贵胄，若是有事传召，你家姑娘应当片刻不耽误前来才是，怎还敢挑剔我们家主子的理儿？”
“常欢。”
高大马车里，传出楚谨呈有些不快的声音。
紧接着，他下了马车。
楚谨呈看起来憔悴了不少，眼眶乌黑，仿佛熬了几个大夜没睡，身形也消瘦了。
好似大病了一样。
姜明枝心口发紧，她可不关心楚谨呈如何，前世今生，她都厌憎这张脸。
她打落帘子，隔绝了楚谨呈的目光。
“王爷有何事，就在这里说了吧，我如今独自出门，不便相见。”
原以为楚谨呈的性子，必然会争执几句，谁知他却并未纠缠。
“听说你如今在相看，还选了个手无缚鸡之力的穷书生，你何苦这般糟践自己？”
姜明枝还未说话，远处一阵马蹄声靠近，有人跳下马。
“王爷，侧妃说世子爷不小心失足，跌进澄心湖溺了水，请王爷快些回府看看吧！”
策儿！
姜明枝已经很久没打听过策儿的消息了，白惠娘毕竟才是她的生母，想必不会亏待了她。
可这好端端的，怎会跌入湖中溺水。
姜家门口的一番相遇仿佛过路雨，匆匆结束了。
可回了府的姜明枝却不放心，直到傍晚，青雾带了消息回来。
“婢子听闻，是瑾侧妃如今有孕，今日在花园赏花，不知为了何事与侧妃有了争执，策世子才掉入水中。”
姜明枝不明白，楚策会因为什么，和白惠娘闹成那样。
从前她在瑾王府之时，策儿一直是很乖的。
这也是为何，得知楚策并非她的孩子时，姜明枝心痛难忍。
思及此后的几次相遇，姜明枝这才意识到，只怕楚策如今已经不是从前那个只知道讨母亲开心的小孩儿了。
可她……即便有心想插手，也是不可能的。
并且，她若是不断了从前的念想，只会让她报复瑾王这条路更加艰辛。
“可还要婢子再去打听打听？”
“不必了。”
姜明枝合上眼，将拧成一团乱麻的思绪都抛出脑后。
谁知翌日清晨，姜明枝就被门外一阵锣鼓喧嚣的动静吵醒。
如今家中没有请安的规矩，姜明枝本想睡个懒觉，被骤然吵醒，一时有些茫然。
还是青纱跑了进来，回禀：“姑娘，不好，瑾王府来人提亲了。”
姜明枝穿戴好出去时，就见白惠娘一脸看谁也不顺眼的丧态，正坐在乌木圈椅上喝茶。
见来人，她眸底闪过一抹冷色。
院子里，几个大箱子上挂着红花，里里外外，不见一人面上有喜色。
想来是昨日楚谨呈来找她的消息被白慧娘知晓了。
姜明枝也不怵，坐在了主人的交椅上。
“父亲卧病在床，家中长辈也回了定州，招待不周了。”
白惠娘一把摔了杯子，冷笑。
“你在这儿和我装什么？王爷想纳你进府，你心底怕是乐开了花。”
“你们锦衣侯府这样的破落门户，能攀上王府的高枝，也是祖坟冒了青烟！”
听见姜家现在就只有姜明枝主持，白惠娘也没了顾忌。
丢开往日拿捏的王妃架子，一脸不屑嘲讽起来。
“听闻昨日世子落水，怎么侧妃不在府中看顾汤药，倒是有心情跑来姜家闹事了？”
姜明枝可不是白丁，白惠娘一个瑾王侧妃，说到底也就是个王府贵妾，既然自己找上门来求辱，她自是没有不成全的道理。
“可怜这孩子，生母早逝，王府只有妾室当家，这才委屈了。”
姜明枝叹了口气。
“放肆，王府家事，也是你一个卑贱之人能议论的？”
正说着，外间又是一阵动静，楚谨呈脚下带风的走了进来。
今日，还真是热闹，姜明枝端茶，好整以暇。
“惠娘，你这是作甚？”
“自然是为王爷求娶意！中！人！了。”
楚谨呈面上有些挂不住，想扯了白慧娘一边说话，却被狠狠推开。
“楚谨呈，儿子跌进湖中你不管不顾！”
“昨夜我守了他一夜，你却和那个小贱人缠绵一夜，你我既已然没了夫妻情分，那你想娶谁进府，就娶谁，今日姜家，明日去谁家提亲，只要王爷一句话！”
白慧娘说到伤心处，又哭又闹，仿佛回到了当初在台上唱大戏的样子。
可楚谨呈此时却没有听戏的兴致，见劝不住，一巴掌便扇了过去。
“够了，蠢妇人！”
白惠娘不敢置信的捂着脸，失落地后退两步。
“王爷曾经……”
姜明枝有些烦，不想看这两口子在此演戏，往后一仰，打起盹儿来。
谁家好夫妻，能在别人家里掐架？
谁知白惠娘却不肯见到姜明枝置身事外。
“把她给我押过来，现在就和王爷拜堂成亲！”
这大厦避风了？
姜明枝张嘴，竟然语塞。
谁能管管这女人！
“啪——”
一巴掌。
“啪——”
又是一巴掌。
瑾王夫妻俩石化在地。
显然，没有人通知他们，今日这戏份，还安排了打手。
楚慕池甚少亲自动手打人，两记耳光的速度只见残影。
把在场的人都看蒙了。
“雍王到！”
嗯，不用说也都知道了。
“楚慕池！”
最先回过神来的楚谨呈恼羞成怒，大庭广众之下被打了脸，他这个堂堂瑾王找根绳子吊死算了！
“给你打爽了吗，还想吃巴掌？见了皇叔，没大没小了？”
楚谨呈已经在暴怒的边缘，可听见皇叔二字，这才意识到，站在自己面前的不是旁人，而是那个和皇位距离最近的皇叔楚慕池。
他打了自己，说到陛下面前，那也是他有福气，能得到皇叔的教诲。
谁敢对此有意见？
而跟随在楚慕池身后的，竟然还有皇帝身边的大太监江阴。
楚谨呈膝盖一软，再坚持不住，跪了下去。
“姜大小姐，陛下有旨，跪下接旨。”
是赐婚的圣旨。
和楚慕池说的一样，陛下赐婚下月初六成亲。
什么？
白惠娘瞪大眼睛，不敢置信。
姜明枝一个破落侯门之女，竟然能嫁给权势滔天的雍王？
可姜明枝无悲无喜，嫁人只是一个途径，至于嫁给谁，只要不是她心中之人，那便都无差别。
“臣女接旨，叩谢皇恩。”
姜明枝接了旨，让瓶儿拿了一袋银瓜子打赏。
江阴掂了掂荷包，嘴角笑意深了几分。
他抱着拂尘环视一圈，最后目光落在楚谨呈和白惠娘身上。
“真是巧，没想到这个时候，王爷和侧妃也都在锦衣侯府，杂家这就要回去了，王爷和侧妃何时回去啊？”
若是旁人，楚谨呈骂一句阉人，对方也不敢吱声。
可这是江阴，就算是王爷，也得给几分薄面，更何况，今日之事，若是皇上得知，只怕瑾王府上下都得受罚。
楚谨呈咬咬牙，回话却是恭敬。
“我们也是得知皇叔的喜事，特来恭贺的，就回去了。”
此事过后，锦衣侯府上上下下都弥漫着喜悦的气氛。
可姜明枝心底，却有种莫名的预感，仿佛即将有大事会发生。
有钱没钱，娶个媳妇好过年，婚期定在腊月初六，就是为了趁年节热闹热闹。
可成亲当日，即将上花轿的新娘却不见了人。
姜明枝被绑走。
绑匪竟然是翊王。
他不满姜明枝另择高枝，即便他也不喜欢自己这个表姐，可任何人敢瞧不起他，那人就是找死！
更何况，他绝对不会让王家这么有力的靠山被楚慕池夺走。
否则，这些年他和母妃的筹谋，岂不全然白费了！
所以，姜明枝必须死！
当夜，皇宫内外发生一场兵变。
淑妃这几日都病恹恹的，夜里总睡不好，偏巧昨日一觉睡得沉，竟从白日一直睡到深夜，连窗外的刀光斧影都没察觉。
夜半惊雷，淑妃被吵醒时，皇宫已然血流成河，而她身边的嬷嬷则浑身是血，还死死瞪着她。
淑妃厉声尖叫，不敢相信自己是在梦中还是已然醒来。
一夜间，全乱套了。
楚临易背着淑妃，调动淑妃这些年羽翼，谋反了。
可当他跌跌撞撞跪倒在淑妃面前时，口供却变了。
“母妃，母妃……救我！救救我！”
楚临易发了疯的朝着淑妃跪爬过去，他的裤腿中，已然空荡荡。
狂风混杂血腥气涌入屋内，殿中帷帘被吹得狂飞翻动，闪电白光中，淑妃看见了持剑而立，一身龙袍的陛下。
淑妃跌坐在地，再蠢她也能猜到几分原委了。
“父皇，儿臣知错了，求父皇饶命……”
这话也不知道楚临易说了多少次了，声音都已经嘶哑，却还不肯认命地挣扎着。