艾丽西亚·庞贝轻轻喝了一口茶。
在棋盘空间中，并不耽误身体和大脑的休憩。
长夜漫漫，他们还有很多时间。
肖恩这时才发现，艾丽西亚身后的浓雾中，如同高大卫兵一般，耸立着一排排的棋子……
在浓雾中沉静守候着。
“炼金三杰的所有遗产，都传承给了‘灵匠会’。”
“灵匠会是什么？”对于迷雾中的历史，肖恩还知之甚少。
“灵匠会是一个传承了数千年的组织。”艾丽西亚眉目低垂，绿色的瞳仁微微闪亮，“它与烛光读书会同样古老……
“如果要进行比喻的话……”艾丽西亚抬头思考了一会，道，“灵匠会是信奉理性精神的匠人，而读书会则是有着同样理念的——教师。
“同样的信仰，不同的方向。”
艾丽西亚点点头：“是的，两者曾经有很多的交集和合作。
“后来，由于某些原因——这些原因不能提及，即使是在这个空间中。
“灵匠会为了能够继续存在下去，它的追求和理念被强行抹去，成为了专注于排除人类存续风险的——代达罗斯基金会。”
“也就是说，灵匠会是代达罗斯的前身。”
灵匠会被迫改变了自己的路线。这件事令肖恩皱起了眉头。
是什么力量强迫一个古老组织改变自己的路线，灭却了精神上的追求，让自己变得“工具化”？
肖恩有一个猜想。
但是，为了安全起见，他先终止了往那个方向探索的思维触角。
“没错。”女棋手继续说道，“而读书会也不得不变得更加隐秘而松散……
“总之，炼金三杰的遗产都传承给了灵匠会，也就是现在的代达罗斯基金会。”
而现在这些人类的瑰宝，都被一个“疯人”所掌握着。
肖恩的脑中浮现出须发粗犷的“男巫”拉比林斯的模样。
“而所谓的‘宝库’……”艾丽西亚右手轻轻一扬，空气中浮现出一个造型精美、由金属制作而成的密码筒。
密码筒的表面是刻满了字母的六个转盘——只有拼凑出正确的密文，才能打开这个事物。
“就是这个东西。”
肖恩有些入迷地看着在空气中轻轻旋转的密码筒。
从结构和雕花上看得出，这显然是精密炼金大师，达尔·芬奇的手笔。
他没有想到，象征着代达罗斯一半财富的宝库，竟然不过一个卷轴大小。
“宝库里装的是什么？”
艾丽西亚没有说话，她从胸口掏出了一个鸽蛋大小的吊坠。
按下一个小钮，吊坠悄无声息地打开了。
肖恩的灵魂，忽然感觉到一阵如同被阳光照耀着的，温暖的感觉……
艾丽西亚轻转手指，从打开的吊坠中，飘散出一点散发着曙光般的事物。
女棋手示意肖恩摊开手掌，那如星的光芒落在了肖恩的手心。
“感受它的力量，但是不要使用。”
肖恩有些纳罕地握紧了那一点不灭的火星，闭上了眼睛。
那一点曙光融入了他的灵质。
骤然间，他感觉到了一种“提升”。
自己的灵魂质量骤然提升了一个位阶，神根空间中的神羽以及藏品都发出强烈的光芒。
毫无疑问，此时如果激发任何一种灵质力量，都将拥有远超平日的威力。
如果此时激发“双日之城”中那个剧本的力量，整个街区都将陷入猩红的修罗场……
只是如星子大小的一点，让肖恩感觉自己仿佛无所不能。
肖恩没有使用，将散发着曙光的那一点物质交还了回去：“这是……
“弗拉梅尔制造的点金石？”
一种能将石头变成黄金的物质。
一种能化腐朽为神奇的物质。
一种能实现人们梦想的物质……
女棋手缓缓地点了点头。
“代达罗斯基金会的秘宝，就是点金石？”
肖恩有种豁然开朗的感觉。
“炼金三杰的遗产，当然包括了点金石！”
意料之外，情理之中。
“也就是说……”接触到真相的肖恩，浑身有种轻微的战栗感，“密码筒之中装的是现今所有存量的点金石。”
艾丽西亚将吊坠妥当收好，将密码筒的幻影抹去：“确实如此。”
“点金石的存量是有限的吗？现在的人再也制造不出来了？”
如果“曙光术士”弗拉梅尔曾经根据古籍制造出过这种物质，为何点金石会成为一种存量有限的资源？
“制造点金石的方法再次失传了？弗拉梅尔刻意毁掉了配方？”
艾丽西亚放下茶杯，没有回答，反而提出了一个问题：“肖，你有没有想过这样一个问题……
“想要达成任何目的，都要付出相应的代价……
“想要车辆行驶，就要燃烧汽油；想要点亮电灯，就要耗费电能；想要使用神术，就要消耗灵力……
“但是，”她的眼神蕴含着神秘，“点金石能让石头变成金子，让一份灵能，发挥出成倍的效果，
“实现这些奇迹的时候，却不需要付出任何代价……
“为什么会这样呢？
“我的意思是，这个世界上为什么会出现这样的东西呢？”
肖恩凝视着艾丽西亚的眸子，等待着答案。
轻轻叹了口气，计谋深远的女杰继续说道：“当曙光术士弗拉梅尔制复原出点金石制造方法，并制造出点金石之后……
“他也认为自己终于踏入了神之领域，打破了这种‘成效’和‘代价’之间的等式。”
肖恩出神地摇了摇头：“不需要付出代价的力量……这是……这是能改变整个时代和世界的东西……”
可是，世界却没有被改变。
肖恩知道这其中肯定还有隐情，于是凝神听了下去。
“得到点金石之后的弗拉梅尔，成了当时国王的座上宾，利用点金石实现了许多匪夷所思的奇迹。
“最夸张的一次，他将一座城堡的每一砖，每一瓦，都变成了黄金。
“曙光术士名噪一时，稳压他的好友达尔·芬奇和纽·伊登，成为了当时最伟大的炼金术大师。
“后来，达尔·芬奇找到了他，向他述说了自己的一种担忧——
“精密炼金祖师认为，所谓的‘不付代价’是不可能的事情。
“有所收获的话，就必有代价。
“他认为，代价只是以不同形式降临到这个世界。”
听到这里，肖恩的呼吸都变轻了。
历史的一部分真相悄然掀开：“后来，达尔·芬奇的预言灵验了。
“就在弗拉梅尔滥用点金石的第二年，王国爆发了一场可怕的瘟疫，导致数万人丧生。
“曙光术士在目睹了绵延到目力尽头的裹尸布之后，忽然意识到——
“这，就是使用点金石的代价。”
肖恩怔住半晌。而艾丽西亚沉默了一下，让新约记者厘清思路。
“也就是说……”片刻之后，肖恩确认道，“点金石并不是让人不需要付出代价。
“而是将代价转化了？
“国王得到了一座黄金城堡，代价就是数万人在瘟疫中丧生？”
艾丽西亚沉重地点了点头。