晴日当空，一老一小坐在田埂上说着话。
叶凌问道：“敢问前辈名讳？”
老者道：“老头子姓田，世代务农躬耕，因此叫田下事。”
“田下事？”叶凌心中默念几声，随口问道：“前辈为何助我？”
“我什么时候助你了？”
“刚才盛清瑶来，您完全可以把我交出去，怎么反倒用言语将她送走了？”
“那是因为你还有用处，”田下事站起身，看了看天，道：“时候差不多了，去把那衣服穿上，坐在这里，继续当你的稻草人。”
容不得叶凌反对，田下事已经将蓑衣斗笠盖在了叶凌身上，随后又警告道：“等会儿不管什么东西来了，都不要出声，只要老实坐着就绝对安全。”
说完，田下事便哼着小调回屋子去了。
叶凌暗自苦笑，但好歹人家帮自己梳理了经脉，又支走了盛清瑶，他的话，自己也不好轻易违背。
于是，叶凌干脆就地打坐修炼，继续炼化体内的灵气。
日过午时，叶凌被一阵鸟叫生吵醒，他微微抬头，便见到从远处飞来黑压压一大群鸟，各色各样，俱是妖兽。
那领头的是一只五彩斑斓，弯嘴坚爪的鹦鹉：“
出生云海玉山巅，腹有经纶口可言。
揺振风翎翔浩宇，学声效句混尘间。
仙禽不受凡笼苦，灵性偏能弄倒颠。
最好唇舌搬恶语，东川罄恶也难全。”
这是一只七彩鹦鹉兽，乃是圣灵教一位长老的宠物，善人言，却最喜欢挑拨离间，惹是生非。
这鹦鹉领着一大群鸟族妖兽来在山坡前头，开口便道：“田老头，像头牛，一天干活没有头。昨天累，今天愁，明天还得忙成狗。伺候爹，伺候妈，就是自己没成家。没成家，能怨谁，长的太丑没人陪。白天想，夜里哭，来世别再做农夫。开灵药，种仙草，不如回家睡大觉。睡大觉，别出门，遇上老子结成群。结成群，吃一顿，把你的草药变成粪！”
鹦鹉和其它一些能够口吐人言的鸟兽疯狂叫嚣，另一些鸟兽则跟着乱叫，真好似群魔乱舞，令人头疼。
叶凌暗道：“难怪前辈说有鸟来捣乱，原来是真的。”
那鹦鹉在半空停住身形，拍打着翅膀看躲在蓑衣、斗笠下面的叶凌，还以为是田下事坐在这里，便冲他道：“田老头，今天你园子里那些东西就是我们的口中餐，腹中物，我看你能怎么样！”
叶凌看出这鹦鹉虽然体型小，但也有盈冲境修为，它身后的一众鸟兽里，更有不少凌虚境、青幽境实力的妖怪，真动起手来，他肯定也讨不到什么便宜。
因此，叶凌只好听从田下事的话，一动不动，也不吭声。
果不其然，那鹦鹉虽然嘴上不断叫嚣，可始终不敢往前哪怕一步。
两边就这么一直僵持，直到夕阳西垂，那鹦鹉整整骂了一下午，简直比那些世俗的泼妇悍嫂的实力还要强。
最后，鸟兽们疲惫不堪，转身离开。临走前，鹦鹉还不望放下一句狠话：“我明天还会来的！”
叶凌不禁打了一个寒战，这要是再听一下午，估计自己就真的要抓狂了。
不多时，叶凌就听见田下事打着哈欠走到自己背后道：“人老了，就是觉少啊，还以为这一觉能睡到明天天亮呢！”
叶凌赶紧站起身，一脸无奈的道：“前辈，这些鸟这怎么回事？”
“你都看见了，就是一帮混蛋无赖，”田下事点着烟袋道：“每天来捣乱，真是烦死我了。好在今天你小子跑过来，让我能踏踏实实睡个午觉。”
叶凌心中苦笑：“您老人家能睡午觉，我可是被当成您给骂了一下午啊。”
不过叶凌从那鹦鹉的话里也得到些信息，这田下事应当为圣灵教的供奉，算是加入圣灵教但算不得教众。老者还有个绰号叫“南园耕农”，据说是所谓“云外七贤”之一，实力深不可测。不过他性情古怪，只喜欢务农种地的事。
田下事抽着烟，对叶凌道：“若是累了就去房中休息，若无事，就替我看着我这帮孩子们。”
叶凌左右为难的道：“前辈，我还要寻路离开圣灵教，修炼的事也不能耽搁……”
话未说完，田下事便打断他道：“别想那么多，多看看你眼前这些可爱的孩子们。以后你就会知道了，天下之事，无非草木而已。”
说完，田下事便转身回屋去了，剩下叶凌一个人站在夜风里发呆。
殊不知，就在远处的树林里，一只两瞳放光的黑鸟将这一切尽收眼底：“我得赶紧把这件事告诉老大去！”
月色下，这黑鸟振翅高翔，朝着一个方向飞走……
…………
夜色更阑，盛清瑶与秋雨、青岚坐在大殿里一言不发。她们已经寻找了一日，可仍不见叶凌的踪影。
晴岚握紧了小拳头，咬着牙道：“让我见到他，一定把他打成猪头！”
“好妹妹，你这是生谁的气呀？”
一声娇滴滴的话语传进大殿，紧接着香风满室，只见许宓手托着碧玉烟杆，迈着如白玉般修长的双腿，走了进来。
盛清瑶赶紧站起来，晴岚恨恨的道：“还不是那个……”话未说完，她突然意识到不妥，赶紧止住嘴。
许宓笑着对盛清瑶道：“我都听小龙和清清说了，你把那小子带回来了？姐姐告诉你，男人是最好对付的，只要把他困在身边，早晚让他回心转意！”
盛清瑶急道：“宓姐姐，我也就不瞒了，叶凌他从我这里跑出去，一整天也没寻到人。”
“哦？”许宓微一皱眉头，倒是十分冷静，沉思半响才道：“叶凌非是本教弟子，想要出离这一方世界，那是万万不能。若是外人被抓住，早有消息传来，如此一想，叶凌如今还是安全的，要与我们玩捉迷藏而已。”
听了许宓的话，至少可以推测叶凌还并未涉险，便令盛清瑶稍稍宽心：“可这七十二峰，三十六涧如此广阔，一时间怎么找的到？”
“妹妹别急，”许宓笑着道：“过几日教主庆寿大典，我圣灵教大开山门，迎四方宾客，那叶凌定然会趁此机会外逃，我们只需派人看守各处山门，必然能够寻到他。界时再将他带回便好了。”
晴岚眼前一亮道：“宓姐姐好办法，除非小子还能真的飞出去。”
秋雨却有些隐隐担心：“庆典时宾客众多，鱼龙混杂，千万别弄出什么乱子才好。”
“放心吧，”许宓轻吐一口烟气道：“谁也不敢在这次的庆典上捣乱！”
…………
夜幕笼罩一片山崖，峭壁边的一块青石上，一青衣老道闭目打坐，下首两个白衣弟子仗剑侍立。
左边那个睡眼惺忪，打了个哈欠。右边的便轻声道：“困了吧，我也一样。”
两个人见老道入定，便相视一眼，悄声走到一边去，靠着一块山石坐下。
一人道：“原本以为这次跟着长老出来是个好差事，哪想一路上风餐露宿，真是吃尽了苦头，早知道就待在宗门了。”
另一人劝道：“别发牢骚了，听说那圣灵教所在，乃是一处清虚福地，最适宜修士修炼，能在那里待上几天，胜过我们闭关苦修数月，我们才是占了大便宜，你偷着乐还来不及呢！”
见同伴依旧一副不屑一顾的样子，他又异样笑道：“我还听说圣灵教中女修无数，尽是容姿超群，若是有幸结识一两位仙子，日后结成道侣，真是享不尽的福气啊！”
此言一出，二人相视一笑，脸上满是淫邪之态。
“两个混蛋！”
正这时候，一声喝骂响起，紧接着便见一道身影自石后闪过，容不得两个弟子反应，便被来人一掌打在肩头，口中献血狂吐，瘫软在地。
“就你们这修为，也配寻找道侣？真是痴人说梦。”来人亮出容貌，却是曲知若。
两个弟子捂着胸口，连咳不止：“长老救命！”
“师父有敌人！”
“闭嘴！”曲知若一脚踩在一个弟子胸膛上，恶狠狠的道：“再敢多说一句，本姑娘就要你的命！”
那弟子脸色煞白，赶紧闭上嘴，再不敢发一言。
青石上的老道悠然转醒，却猛然发现一柄剑刃抵在自己喉咙上，一个白衣男子立在身侧，默然不语。
老道惊慌不已：“这位道友，不知老道有何冒犯之处，还请明示。”
那男子自然就是陈长缨，此刻他面容冷峻，出言问道：“报上名号，欲往何处？”
“老道发号明枯，是雾谷宗长老，与二位弟子要去圣灵教贺寿，不知道友有何事？”
陈长缨收回长剑，再道：“我也是圣灵教弟子，不知你去贺寿有何凭证，所献何礼？”
“有请柬在此，”老道赶紧取出一封金黄书简递给陈长缨，笑道：“山野小宗，没什么十分珍贵之物，只有一根三千年水灵参敬上贵教，为路教主贺寿！”
陈长缨接过请柬点了点头，又伸手道：“不知道长可否能将贺礼先给我看看？”
“这个……”
虽然明枯老道心中犹豫，但面对圣灵教的人，尤其是修为比他高出许多，自己宗门本就是末流小派，根本不敢得罪。
另外，老道这次往圣灵教贺寿，还有一件十分重要的事情，那便是希望趁此机会能够加入圣灵教，获得庇佑。
因此，即便老道心中不快，仍还是赔着笑脸，将那寿礼取出来递给陈长缨道：“上仙请看，这就是我宗准备的贺礼。”
陈长缨接过礼盒，打开一看，一只巴掌大小的人参，通体水汽弥漫，果然不是凡品。
陈长缨点点头，又似记了记老道的名字，默念道：“明枯，雾谷宗，我记下了。”
老道见陈长缨年纪轻轻，又修为精深，还以为他是圣灵教中有地位的人物，有心结交一番，谁想下一秒，陈长缨将请柬和礼盒尽数收起，反手一剑削落老道人头。
血水染红青石，老道头颅与身体被山风吹落，掉进万丈悬崖之下。
“长老！”
“师父！”
两个弟子颤声大喊，不料曲知若反手两掌打出，将这两个弟子也拍落山崖：“随你们师父做伴去吧！”
这两个弟子不过汇灵境修为，哪里受的住曲知若两掌，还没摔死，在半空时已经被掌力震死。
“草菅人命！你们两个草菅人命！”
秦笑气喘吁吁的跑到山崖上，正巧目睹了杀人的一幕，拔出生锈的铁剑，指着两个人道：“有本大侠在，绝不允许你们这些歹徒肆意妄为！”
曲知若好似被捉了捣蛋的孩童般，心里一阵狂跳，说起话也底气不足：“我们……你……你能把我们怎么样啊？”
秦笑气道：“本大侠就是拼了命也要给刚才那三个人报仇！”
话音刚落，秦笑拎着铁剑就冲了过来。
曲知若一时间不知道怎么办才好，竟然吓得转身就跑，躲到了陈长缨身后：“陈大人，这可怎么办啊？”
陈长缨微微一笑，伸手一点，一股灵力化作绳索一般，将秦笑整个人给捆住。
“你放开我！放开我！”
秦笑只是肉体凡胎，到现在为止，他也刚炼体境圆满而已，严格意义上讲还算不得是一个修士。因此任凭他如何挣扎，也挣脱不开束缚。
陈长缨回头对曲知若道：“知若，这女人对付男人，要学会说善意的谎话，这样才能把男人治的服服帖帖，听你的吩咐，懂吗？”
曲知若摇摇头，这么多年她更多的把当成男人，哪里懂些许小女人的心思。
陈长缨附耳道：“你只需要如此如此，这般这般……懂了吗？”
曲知若点点头，又有些不自信：“这样可行？”
陈长缨点头道：“放心，按我说的做，保证这小子不会再造次。”
说完，陈长缨手指轻挑，束缚秦笑的道力散去，秦笑重又恢复自有，二话不说，随即又捡起地上的铁剑来行侠仗义。
“你给我站住！”曲知若喝道：“你既然说你自己是大侠，我有事情要问你！”
秦笑气急败坏，但还是停下来，没好气的道：“你问，我看你能如何狡辩！”
曲知若暗松一口气，问道：“你知道这三人要去做什么？”
“不知。”
“他们是要去加入圣灵教的！”
“那有如何？”
“你可知那圣灵教是什么人？”
“本大侠当然知道，”秦笑道：“本大侠行走江湖的时候，常看到他们蛊惑人心，肯定是邪门歪道，人人得而诛之！”
“既然如此，那想要加入圣灵教的人该不该杀？”
秦笑不由得一愣，下意识的点点头：“该杀。”
“既然该杀，”曲知若慢慢走到秦笑身前，拉起秦笑的手，歪头笑道：“那我们怎么会是滥杀无辜呢？我们和你一样，都是在行侠仗义呀！”
秦笑闻听此言，默然片刻，方才点头道：“原来是这样，那是我错怪你和陈将军了。”
曲知若见秦笑将剑收起来，长出了一口气，回头对陈长缨报以感激的神情。
陈长缨道：“他们是要去圣灵教拜寿的，我们正好借他们的身份过去，从现在起，我便是明枯道人，你们两个是我的弟子，听明白了吗？”
在将帅面前，每一句话都是军令，曲知若和秦笑在军营许久，已经懂得了这些，立时领命，两人对视一眼，冲陈长缨一拱手：“师父！”
陈长缨看了看天色，道：“还有不到三天时间，我们该抓紧时间赶路了！”