今日的射猎，以猎得豹、狐、貉、为最佳，当然其实也并不讲究猎得的猎物数量，皮毛真的足够制成衣袍，只是为了体现天伦之情而已，而能够获胜的儿郎，骑射弓马也自然会得到褒奖，司空通这个皇帝，也有几分争强的心思，当然他也知道几个儿子中，大抵也只有皇四子能够替他争光了。
七皇子年龄还小，司空通不让他深入内围，交代宫卫们一定要保护好七皇子，只限于在外围场尽尽兴就好，李嫔也是千叮万嘱：“猎得几只兔子就可以了，用来给你父皇镶缘领，也是你的孝心。”
司空月狐的耳边已经早不存在这样的谆谆叮嘱，他也习惯了，他是最让父母放心的儿郎，连皇后殿下对他都放心得很，说到底，掌控着中军的皇子，其实最为门阀忌惮，他就是这么个谁都觉得不可或缺，但谁也不会把他视为威胁的人。
耳朵里，又听见皇后的话。
“七郎也不算小了，大郎在他这年龄，也独自射猎了呢，我瞅着七郎也不是不知上进的孩子，兄长们都要为了孝敬陛下拼力狩得好兽皮，他也不肯这般偷懒的。要是今日大郎在，必定是大郎带携着七郎，可大郎留守在京都，论来也当二郎在今日担当长兄之责，多照携着弟弟们了。”
“二郎可是要入内围的，怎能让七郎也跟着涉险？皇后这样的提议，明显就是不怀好意。”贺夫人说。
“内围要真有危险，陛下又怎肯让皇子们涉险呢？”皇后惯例一边咳嗽一边笑：“阿贺你这话就不对了，就别说皇子了，如果围场真有危险，连臣公家中的子弟，陛下也不会让他们犯险的。”
郑夫人在这样的场合，还是要帮腔的：“阿贺原没有那样的意思，只不过想着七郎到底年幼，弓马骑射尚不熟练，因此才附和着陛下的意思，教诫七郎万不可勉强么？皇后却偏要让七郎入内围，还说太子当年……当年太子像七郎的年纪，围场还没建成呢，太子何曾十岁之龄，就射猎过虎豹？”
“行了，都不必争，不仅是七郎，连六郎这回也不得入内围！”司空通蹙着眉头：“六郎，你负责带着七郎，你们二人都不能入内围，记住了，这是圣令，你务必护得七郎安全。”
淑妃赶紧称喏。
可李嫔却又不放心了，当场便道：“六郎虽比七郎年长，可一贯就愚钝，七郎若跟着他，还不如跟着护卫们呢，七郎是不会硬逼着宫卫违抗圣令的，就怕六郎冒进，到时候又怂恿七郎跟他闯去内围！”
司空月狐斜了一眼刘淑妃，见这个妇人，脸上居然还带着笑。
他是顶厌恶这种虚伪而且愚蠢的人，赶紧把眼睛又转开了。
母亲曾经告诉过他——你生于大争之世，若你懦弱，恐怕无能自保，若你有志，也得做好九死一生的准备，命运让我生下你，我也把命运交回你自己手中，我对你没有期望，因此你也不必顾虑我，孩子，连你的姓名，我都无法做主，我能为你做的事只有一件，你记住了——你只有父族，没有母族，你的外祖父、舅父是大豫的臣子，我有自保之力，你做任何事，都不必往后看。
他的母嫔从来不会将他置身于悬崖之上，不过，他似乎比很多人先有了出路，他的身后除了司空氏外，再无别的岌岌可危的家族，他的母嫔告诉他：失去任何人，我都会活下去，因此你不必回头看我，我永远都会比你活得更好些。
“今日就由我照看着两个弟弟吧，保管不会让他们擅入内围。”南次起身，主动请命。
司空月狐笑了一笑，他刚才可就看见了，不远处王五娘已经换上了骑装，想是因为有了上次试猎的经验，这次觉得猎几只兔子孝敬给她的父母高堂肯定不在话下，虽然大豫并不存女子狩猎的风尚，却也没有禁止女子射猎的说法，且王五娘并没有兄弟，父母膝下，唯有她一个独女，做为女儿在今日的孝亲猎时略尽点心意，这是孝顺的体现，不会有人说三道四，可五弟嘛，大抵是觉得陪同王五娘狩猎，比“大显身手”更加重要。
这样的小儿女情怀，父皇应当也乐意成全。
果然，司空通并不觉得南次在孝亲猎时表现“消极”就是个不孝子，反而一扫刚刚因为后妃之间的口舌之争心生的郁躁，笑着拍了拍南次的肩膀：“有你看着他们两个，最好不过。”
谢夫人眼看南次受到了夸奖，也是欢喜的，但她当然不知道南次已经私下央求过皇帝允许册瀛姝为鬼宿妃，而仍在期望着瀛姝能够“近水楼台先得月”，她的欢喜多少是因瀛姝与南次间的友谊，又明知南次和乔嫔并不同心，于是把南次看成了自己人，谢夫人可从没想过自己有朝一日入主永乐宫后，就把现在这几个皇子斩尽杀绝，自古皇位之争虽然惨烈，可登位的君王有几个是“光杆”？没有手足扶持的君王，就比如当今圣上，不照样会受到权阀臣公的掣肘？至少一个司空月狐，一个司空南次，这两个亲王应当位列朝堂，才有希望在将来，使皇权得到巩固。
在谢夫人设计的未来，乔嫔如果幡然醒悟，理当获许迁住鬼宿府，若是仍然执迷不悟，为免后患，也会是在宫里荣养，念及相处的日子还长，谢夫人觉得对乔嫔提防之余，还有必要维持和谐的关系，因想到了乔嫔或许会介意南次这回放弃“大显身手”的机会，心中郁闷，冷不丁地就冒出几句酸话来，她先笑着提醒乔嫔。
“五郎为让陛下放心，今日要看顾好两个幼弟，大抵也只能猎得鹿、兔此类小兽的毛皮了，不过我那里还收着几张好皮子，做两件裘衣是足够的，五郎今日孝敬你的白兔毛皮可用来镶领。”
乔嫔赶紧笑应道：“夫人收存之物赏赐给妾，于妾而言便是无上荣光了，妾无以为报，也只能指望着五郎今日不至空手而归，为夫人今冬的裘衣上，献得玉兔缘领作为镶饰。”
其实宫里的后妃，虽然不是个个都会被赏赐皮裘，但也不至于短缺御寒的冬衣，因此其实裘衣并非必须衣物，穿着身上，也只为显示尊荣，而今年因是首回皇帝出席的秋狩典，这才按旧例设置了孝亲狩的活动，但凡膝下有子的后妃，其实都颇为珍视初次孝亲狩时，用儿子所献的毛皮制成衣冠——不仅是尊荣了，更具有世间独一的意义，这才是亲孝名符其实的体现。
乔嫔并非不知道孝亲狩这一活动的含义，她就是太知道了，因此才说了那番话。
“出发吧。”司空月狐拍着南次的肩。
皇子们纷纷上马，二、三两个皇子一马当先绝尘而去，也有不少贵族子弟都率着部卒驰骋向围场，六、七两个皇子还都各骑着一匹小马驹，司空月狐也特意没有让坐骑急驰，他眼角的余光，瞥见王五娘尚且还在冲她的父母撒娇，知道南次也不会太着急去抓兔子，用只有两人可闻的音量，如同寒暄一般。
“今日五弟最好猎得一头鹿，鹿皮毡子还是不错的。”
“四兄在担心什么？”
“我担心的是势态的发展不会如五弟之意。”
“四兄知道我意如何？”
“得一心人，白首不离。”
南次侧过脸，眼睛有如夏季的金乌仍然在吞吐着炙烈的光芒。
司空月狐一身白袍，玉冠黑发，手指轻挽缰绳，林野间有清风远远奔来，使他的那件乌披舒展，那双仍然平静的眼底，不露分毫情绪，他本应是个极其冷漠的人，但却极少有人能感觉到他的冷冽气态，如南次，突然便觉若是用四季区分各类人，他的这位四皇兄恰如秋之主宰，不温和，更不热烈，恰如其分的和春、夏、冬都区别开来。
“四兄觉得我不会如愿？”南次的嗓子略哑。
“世上多是求而不得的遗憾，故此万事顺意才为世人所祈祝，无论是我们，还是所求所愿更为简单的人，其实都在得失之间不断抉择，人人皆有牵绊顾虑，也注定了会遇不遂心愿的障碍，五弟还没有参透坚决二字，你的所求，会注定你必须具有披荆斩棘的铁石心肠，可你若真有那股绝决，其实就不会容忍荆棘丛生了。”
“四兄这话我听不懂。”
司空月狐竟然点了点头。
他已经看见闻机站在了不远的前方，一枝树梢上。
“当局者迷，旁观者清，五弟因为心有牵绊，于是不肯先行前程，又怎会预见前程的荆棘已然密布茁壮呢？”
司空月狐一声呼哨，他的坐骑立即急驰而去，而马蹄声声有如惊雷，心宿府的亲卫们也紧跟着司空月狐急驰向前，树梢上的灰雀却往后飞去，南次一回头，就看见瀛姝只带着玄瑛跟了过来。
“我今日要自己猎兔子。”瀛姝隔老远就在喊：“南次你别帮我，我刚才已经跟阿娘许过诺了，一定要给她猎副缘领，得亲自猎！”
南次的嘴角刚扯起来，又僵住了，他突然才意识到刚才司空月狐那番话中的，一点点的含义。
心月狐分明已经看穿了，不仅仅是他的母嫔打算走昭阳殿之途，他也的确是想将计就计，要登帝位，要让瀛姝母仪天下，瀛姝的安全感只能由他供给，换作任何人，他都不能放心。
心月狐是在提醒他，权位、情爱不能两全！