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天天书吧 > 历史军事 > 清末一盏灯第二部 > 第101章 西方资本家
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这里援引微博一名网友的言论,介绍一下欧洲资本主义童工的事。

以前欧美国家,雇佣低龄幼童扫烟囱是很常见的。从17-19世纪到上世纪30年代,烟囱男孩都随处可见。他们大部分只有六岁,最小才三岁。因为儿童的体型较小,比成年人能更容易爬进烟囱。

这些烟囱男孩通常不是和自己的父母一起工作,而是像奴隶一样被卖为学徒。父母在把孩子卖给年长工人的时候,常常会被要求放弃监护权,这样年长的工人才会获得对孩子人身控制的全部权力,把他们视为自己的私人财产。

扫烟囱的工作环境相当恶劣,除了脏和粉尘,也会限制孩子们的发育和骨骼关节健康。烟囱封闭且幽深,常有孩子爬进去,就再也无法出来,迷路后的童工或者被困,或者进入错误的烟道,被直接烧死。有时候,被派去救他的第二个童工也会死在里头。

除了慢性病,烟囱男孩们还常常患有“煤灰疣”。当时的医生会用汞剂治疗,但汞剂的毒性又会反过来穿透皮肤,毒害内脏。孩子们在小时候被擦伤、烧伤、窒息,而到了青春期,他们就会因“煤灰疣”而痛苦不堪,少数能够活过中年的人,最后还会因为吸入有毒物质而患上肺癌。

换句话说,当上了烟囱男孩,你就踏上了死亡的快车道。

1840年,英国通过了《烟囱清扫工和烟囱管理法》,规定不能雇佣21岁以下的工人清扫烟囱。然并卵,到1875年还是有个12岁的男孩被卡在烟囱里不幸身亡。

此后不断有更多的法律推出,但童工的使用仍然没有绝迹。

20世纪初,美国的煤厂、纺织厂、农场里到处都是童工,尽管如康涅狄格州、宾夕法尼亚州都出台了各种法令,保护12-14岁以下的幼童,但童工屡禁不绝。

在煤场里,洗煤的男孩平均年龄8-12岁,主要的工作是徒手从被敲碎的煤块中挑出杂质,把煤洗干净,以便储存。这种工作很危险,经常有孩子的手被锋利的煤渣划伤,洗煤用到的硫酸也经常烧伤他们的手。

煤矿还会产生大量的粉尘,哮喘和黑肺病在孩子们中间很常见。他们常常还会被机器绊倒,如果不小心被被传送带或齿轮夹住,那结局往往是被压死,而机器并不会停下,尸体直到工作日结束才会被取出。还有的孩子不小心跌进煤堆,直接被活活闷死。

1912年北卡罗来纳州的一家纺纱厂里,11岁男孩摔倒在正在工作的纺纱机上,导致两根手指被切断和压碎。另有一名8岁男孩钻进酿酒厂刚熄灭的烟囱里清扫,被卡在里头,尸体被弄出来的时候,已经整个被烤焦了。

20年代前后,南卡罗来纳州海鲜罐头厂的女工留下一张照片,分别只有6岁、6岁和10岁。

到1938年,富兰克林罗斯福签署了《公平劳动标准法》,但这仍然没有彻底禁绝童工现象。

而时至今日,美国农场里仍然到处充斥着移民,尤其是童工。据统计,美国每年都约有50万童工在从事农业劳作。他们最小的只有8岁,每周工作72小时,每天工作超过10个小时,因为身体尚未发育完全,孩子们农药致癌风险是成人的三倍以上。每年,都有10万以上的美国农场童工受伤。而在农业相关死亡总人数中,儿童占到了20%。

资本主义,没有人性,但人人都向往资本。