将人哄睡了，裴檀之便从未央殿离开。
快入冬，深更半夜的风像刀子，一把把割在身上。可裴檀之不觉得半分冷，半分疼，他心窝热腾腾的，跟灌了一壶蜂蜜冰糖茶似。
一路进竹林，裴檀之并未先回海刹阁，而是直接掠过，往林深处走。
约莫半刻钟，他停在林深一座红墙小院门口。
门有些旧，上头掉了颜色，还有破损的痕迹。
但不脏，没有蛛网，环锁也擦得干净。
裴檀之就站在那门前，盯着看。
他不上前靠近，双手蜷缩而起，眼窝子也有些红。
“她跟您一样好看，身上也香，还会做牡丹饼。”
“我做错事儿了，还会不理我，伸手打我。打的我是不疼的，就是有些担心她会手疼了...”
“不久前，我还叫她做了许多不好的事儿。她定是还恼我、气我的，刚把我舌头都咬破口子了。”
这话说完，裴檀之蓦地轻笑一声，伸手挠了下自己脑袋，红着耳朵又低头。
“若您还跟以前一样好着，说不定能跟我出出主意，怎么去哄小姑娘开心...”他揉了下眼，自言自语的声音愈发沙哑，还有些哽咽。
“阿母，儿臣想您...”
...
翌日，晨光熹微，天上露着层鱼肚白。
“娘娘，娘娘——”月珠小跑进了殿，脑袋一探，钻进幔帐里头，神秘悄悄朝榻上睡熟的少女低声道，“那个嬷嬷来了。”
姜菀打着哈欠揉眼，“我还没睡醒，吃什么馍馍？”
“您可真会搭茬...不是吃的那个馍馍，是老嬷嬷，女的，岁数老的那种嬷嬷。”月珠连说带比划，说到老嬷嬷的时候，还用手把自己小脸捏皱巴，硬生生挤出好几道皱纹。
姜菀懂了，但还是很不给面子笑的大声，“知道了知道了。我快点儿洗漱，一会儿你帮我请嬷嬷进来。”
片刻，月珠从外带了穿着朴素衣裳的嬷嬷进殿。
姜菀就站在门口迎，瞧见老嬷嬷腿脚不利索走进来，她伸手扶了一把，“嬷嬷小心。”
老嬷嬷倒也没太大反应，挑眼瞧了姜菀，笑起来也是和善，“多谢太后娘娘。”
姜菀扶着老嬷嬷走至桌前坐下，又给月珠使唤眼色，叫她阖门在外头盯着。
月珠领命走了，殿内只剩下姜菀和嬷嬷二人。
姜菀给老嬷嬷沏了盏茶，也不拐弯抹角，直言便道，“找嬷嬷前来，是有些事儿想跟嬷嬷了解一番。”
“娘娘但说无妨。”
“敢问嬷嬷，我云怀共有几位皇后。”
老嬷嬷捧着茶的手指一瞬紧缩了下，她望着姜菀，眼中情绪复杂，一时间叫人看不破。
“娘娘为何要问此事？”
“嬷嬷也该知道，我是徐家的人。我本也不想进宫的，若不是遭人骗进宫，兴许能嫁个好人家。我姓姜，是江南郡姜青云之女，也是徐家的表亲。”姜菀能感受到老嬷嬷对自己没恶意，便就把自己实情跟老嬷嬷坦言相告了。
“娘娘想知道宫中究竟有几位皇后，可是因为什么人？”