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伦敦已经是活死人的世界。

圣吉尔斯教区周围一带的贫民窟全部被推平,只剩下一片荒芜人烟的空地。

空地周围树立着足有十米高的铁壁,没人知道它是何时竖起的,当活死人之灾在伦敦蔓延的时候,无人关注的贫民窟在一夜之间缄默了。

这个牢固的堡垒窜出了头。

活死人爆发的速度实在太迅猛,在人类以为他们是无序的怪物时,它们却以诡异的秩序将临时组建起临时秩序的人类击溃。

所以在明确被拒绝提供协助后,所有人都自顾不暇,没有功夫去管这个钢铁怪物,至少暂时是这样的状态。

如今,不以人类意志主宰的朝阳照常徐徐升起,圣吉尔斯教区中央唯一存留的高楼上亮起远光灯。

“准备好接受降落了吗?”

一个穿着白大褂的短发女性站在顶楼边上,风吹开她栗色的短发,让阳光逐渐攀爬上没什么表情的白皙脸颊。

她将被吹开的碎发别到耳后。

地勤在一旁应声:“准备好了。”

直升机浆翼的高速旋转划破了晨晓,远远的就能看见向高楼逐渐靠近的黑影。

“让濑尾来实验室找我,这里就交给你们了。”

说完,女性双手插兜,打算离开这里。

地勤叫住她:“您不一起等吗?”

另一个地勤小声地“喂”了一声,用胳膊肘提醒自己的同事:“别问了,雪莉不想和琴酒碰面不是明摆着的事情吗!”

“哦哦哦。”

被称呼为雪莉的女性完全不在意这些人在说什么,面色如常地回道了楼下自己的实验室。

就在她离开后不到五分钟,直升机降落了。

只是这个降落的过程不可谓不艰辛。

从接近地勤视野开始,这架雌鹿的运行轨迹就毫无章法可言,在空中划过不规则弧线,左一下、右两下、上下颠簸两三次,然后猛然一下子消失在半空中。

地勤当场陷入呆滞。

“联系下面的人!快联系下面的人!直升机要坠毁了!!!”

然而,预料中坠毁的爆炸声并没有响起,直升机猛然腾空,它降落的方式相当狂野,几乎是“哐当”一下砸进了顶层的加固地面。

地勤就这样亲眼看见这辆直升机摔到了已经足够宽敞的顶楼边缘,在即将坠落的最后一秒猛然刹住,连带着将边缘的护栏全部给撞了个稀巴烂。

“这到底是……”地勤脱口而出的话在看见舱门的人时瞬间戛然而止。

那个人是被摔出来的,像颗皮球一样咚咚咚在地面弹跳三次,接着咕噜噜滚到了他们面前。

“……”

“……”

两个地勤面面相觑,直到那个人猛烈咳嗽两声,回过头,用无比愤怒的语调大吼:“濑尾!你在做什么啊!!!”

地勤:“……”

接着,那个怎么看都像是小孩的男孩深吸一口气,再次转回头时已经患上了童真无邪的语气。

“早、早上好?”

“早……早上好?”

虽然不清楚发生了什么,为什么预先说好的「琴酒+关键人物」的搭配会横空出现一个小男孩,但地勤还是勉强给出了回应。

他们说着,顺便探出头来,想要在驾驶舱找到那个令人心里发抖的男人。

无论是谁都好,请告诉他们发生了什么事吧!

驾驶舱半天没有动静,舱门中倒是又跳下来一个人,桃色头发、金瞳,脸上的幸灾乐祸简直不加掩饰。

“现在的小孩还真是好动,都说了降落的时候会有「剧烈」颠簸,怎么一点都不听劝的啊。”

作为将柯南直接踹下直升机的罪魁祸首,濑尾澈也无视了柯南投来的指控眼神。

“那个,您就是濑尾先生吧……”

终于有「认识」的人了!地勤向前两步,试图搭话。

而濑尾澈也却跟没看见似的,侧身一闪,让出舱门口的位置,利落躲到了又一个走下舱门的那人身后。

“你没事吧,柯南?”这次是一个黑发凤眼的男人,有些担忧地想去把小孩扶起来,却被濑尾澈也拽住了衣角。

“小孩活动身体呢,总是生活在溺爱之下可是会长歪的。”

“我看见你踹他了……”

“啊哈哈哈是吗,苏格兰看见所以没关系,请当作我在训练小孩吧!”

这是哪门子的训练啊!!!

江户川柯南此时只想冲到濑尾澈也面前,跳起来攥住他的领口,要是可以的话,再给他两拳!

驾驶舱终于有了动静,从前面下来的却不是地勤等着的琴酒。

两个男人从前段跳了下来。

地勤彻底呆住了,瞪着眼:“……莱伊?你怎么会在这里?!”

莱伊,谁啊?

除了柯南外,其他人眼睛里都是这样说的。

“雪莉在二十五楼的实验室等您,濑尾先生,请允许我们先去做其他工作了!”

开口的依旧是更沉稳的那个地勤,他也弄不清楚现状,但能在末世中活到现在的雷达在疯狂作响。

别去管发生了什么,也别管已经背叛了他们的莱伊为什么会出现在琴酒的飞机上,闭上嘴别多问!

两位地勤一骨碌跑了,连影子都抓不着。

苏格兰这才稍微卸下防备。

谁也没想到,原本预计的一场混乱就这样轻描淡写的结束了。

「在直升机降落的时候突然对琴酒发难」,这种疯狂的计划当然是濑尾澈也提出的。

“收益是显而易见的,唯一的问题是,你们之中还有谁会开直升机吗?”

澈也思考着这个问题。

他是不会的,参赛选手的范围就只剩下:明显不是普通男大学生的男大学生两人,看起来很能打实际上也很能打的可靠男性一人,小屁孩一人。

看来只能赌在赤井秀一身上了呢……

他正这样想着,面前所有人却都举起了手,甚至连柯南也一样!

濑尾澈也:“……”

他一把拍掉柯南的手:“小孩子添什么乱,你要去驾驶舱和琴酒单挑吗,给我把手放下!”

最后,弄晕琴酒,操控直升机的重担交给了赤井秀一和波本。

就算是琴酒也没料到会有疯子在这个时候做出这样的事情,驾驶舱似乎是经历了某些激烈的搏斗……总之,事情还算顺利的进行了。

在舱门打开的瞬间,濑尾澈也干脆利落把柯南踢下了直升机。

就算被追问起来,澈也也有挑不出错的说辞:反正他又不会死,去探探路嘛,也算是为团队做贡献了。

江户川柯南咬牙切齿。

就在这样诡异的情况下,他们踏入了这所实验室。

在直升机在天空盘旋的时候还能隐约看见,这栋大楼下面全是布防严密的武装人员。但在楼顶,或者说从楼顶一路向下的路上,他们却没有遇到任何人。

要么是这里的人被清空了,要么是……关于实验室的保密条例非常严格,无关人员禁止入内,即使是安保也一样。

唯一能确认的是,这里的人有着相当充足的自信,他们相信不会有人能在上面这些楼层惹出乱子来。

而他们在一路上见到的,比之前所有的「灾难」都要更「灾难」。

走廊两边的房间外壁全部是由特殊材料制成,似乎是透明铝合金,用指关节敲击在上面的反馈非常明显,不是普通玻璃能比拟的。

而被关在无数个房间里的……则是出了外表之外几乎和正常人无异的……活死人。

这个无异指的是他们的状态,有的堆着积木,有的拿着剑玉,腐烂的手指在拼图上来回颤抖,只剩下一半的眼球暴露在空气中,依旧试图分辨眼前的图书。

没有人说话,这个场面无疑验证了之前濑尾澈也的猜测。

什么活死人啊……除了根植于灵魂的攻击性外,这和人类又有什么区别?!

众人各自怀揣着不同的心情,走到了25层唯一的实验室门口。

安全门外设有监控设备,摄像头捕捉到来人之后转动了三十度,红色的光点类似人类瞳孔闪烁两下,门口的面板亮起,一个声音传出来——

“你来得比我想象的还要迟。”

一语刚毕,安全门开了。

里面不是房间,而是另一个冗长的白色走廊,当他们全员迈进去的瞬间,门“哐当”合上,声音在走廊回荡,并在他们还未反应过来之前,天花板上突然喷出了大量水雾。

还是那个声音:“稍等,先要进行消毒才能进来。”

濑尾澈也被淋了个遍,他嗅了嗅,是很普通的消毒剂的味道,不清楚有没有其他成分在。

水雾一直没停,走廊尽头的门却开了,濑尾澈也和其他人对视一眼,本来打算和之前一样继续把柯南扔出去「探路」,这次却被波本抓了个正着。

波本冷冷看着他:“你想干什么?”

澈也眨眨眼:“我想邀请一个实力强劲的可靠人士走前面,我觉得你就很合适,波本,我这辈子也没见过你比你还可靠的人。”

“是吗?”波本假笑,“我也这么觉得。”

“嗨呀,那就好说了……”

“但是我要「优柔寡断」一下。”波本把他的话堵死在喉咙里,并且直接把人拎着往前走,就像在运动会上举着旗帜走在队伍前列的人一样。

——濑尾澈也就是那个旗帜。

“秀一二三!秀一大哥!你管不管!你管不管!”澈也试着挣扎,回过头却只看见赤井秀一嘴角的笑意。

平日做的恶在此刻遭到了报应,愣是没有一个人把澈也从波本的手里解救出来,就这样默许他把人顶在前面。

太过分了,简直是罪恶滔天!

濑尾澈也在心底骂骂咧咧。

就在他们即将走入尽头房间的瞬间,天花板突然又有了动静。

一束肉眼不可见的电流准确无误的击中了波本拎着濑尾澈也的手臂。

短暂的麻痹让波本的手在瞬间失去力气,刚一撒手,门立刻合上。

他们被关在了这个走廊,而走在最前面的濑尾澈也已经进入到了房间里!

扯了脚底趔趄,一双鞋出现在眼前。

他抬起头,看见了那个面色冷淡的女性。而视线稍微一转,濑尾澈也站在原地僵住了。

在这名女性身后,有着一个巨大的正方体空间,空间被和外面房间相同材质的透明铝合金包裹着,在里面站着的不是活死人。

灰白的长发,含着雾气的空泛绿眼,毫无表情可言的冷淡模样。里面的青年比人类认知中的人偶还要漠然,只有那双缓慢眨动的眼睛证明他的确是「活物」。

澈也知道他。

“早乙女……天礼?”

“是。”那个人向他点了点头。

脑袋开始疼起来,澈也觉得很不对劲,他不知道自己在真正见到「本人」之后居然真的会有这样的心态。

不是「他不可能活着」,而是「他不应该活着」。

这种感觉是那么强烈,

「他不应该活着。」

“还没有想起来吗?”早乙女隔着外墙问他,声音被介质影响成更加沉闷的音色。

“我可不是那种见过几次面就能迅速达成一团的性格,和我套什么近乎呢。”澈也略显嫌弃地后退了一步,“至少把我的发言人放进来吧,别瞧着我平易近人的样子,其实我是很容易收到惊吓的性格,真的。”

早乙女只是凝视着他,手掌贴合在外墙,敛下眼的时候意外露出了一丝疲态。

“拜托你了,雪莉。”他说,“我快坚持不下去了。”

雪莉点头,冷淡的脸颊对准濑尾澈也,将一份文件递给了他。

濑尾澈也接过文件,发现那居然是一份手稿。

【实验体001:

身份不明的孤儿,自幼被黑衣人士捡走,因为自身与实验的契合度被选为被试者。

实验体可以自主做到「完全停滞」的神奇状态,正常细胞衰亡的完整过程或长或短,而他身体的所有细胞中断在了衰亡的瞬间。

不能说死了,也不能说他活着。实验员尝试激活他的脑电波,测试出身体中某种未知磁场。

为了验证磁场的影响,将其调整至成年后投放至正常社会,接触到了另外一个拥有特殊能力的个体a,该个体的能力为「死亡推理」,并做出了「你不应该活着」的结论。

在个体a被实验员杀害时,实验体暴动,电磁影响扩大,个体a的生理状态被改变。

实验体001被带回实验室,后受到枪击死亡,被实验室以特殊方式保持机体活性。】

【个体a:

自幼能看见别人的死亡倒计时,接触到实验体无法理解他的死亡状态,迅速和他熟悉起来。

被实验员以测验目的杀害,实验体的磁场使让他的时间出现停滞,只要实验体「存活」,个体a便是永远不死的存在。

严格意义上来说,个体a才是出现在世界上的第一个活死人,但保留了完整的思维感知,和后期由实验所不断改进影响到的活死人并非同一种类。

实验室正在着手个体a的回收调查工作,拟定为实验体002。】

【a君:

雇佣兵出身,和黑衣人士一起担任实验的武装工作。(现已取证为其他公司的商业间谍。)

本职工作为严格控制实验品的行动,但在开枪射杀实验品后失踪。】

【黑衣人士:

将实验品带回实验室的成员,实验体情绪不稳时的镇定剂。

接到命令回收个体a,并销毁掉实验体早期投入社会中的所有痕迹。】

【阿姆罗:

实验体的同学,和实验体处于微妙的关系可以和关系恶劣之间。

实验体被回收前曾在本人不知情的情况下给他注射过一份「血清」,可以让其不受磁场影响。】

【绿川君:

实验体的同学,和实验体关系很好。

实验室试图试图杀死对绿川君,观察实验体的反应,以此和个体a的死亡案例作对照试验,被实验体阻拦,实验未能继续。

实验体被回收前曾在本人不知情的情况下给他注射过一份「血清」,可以让其不受磁场影响。】

【实验员003:

二代实验员之一,一代实验员已经确认死亡,一直从事着探究人类寿命极限实验的各项工作。

最早发现实验体具备「完全停滞」状态的人,一开始将此事对实验室方面隐瞒了下来,后被其他实验员发现。

接受实验室指令,一直保持着已经死亡的实验体活性,准备继续对个体a——实验体002进行实验。】

……

“「这是什么」这类的话就不必说了,你应该很清楚才对。”

灰原哀慢条斯理地走到房间里的圆桌旁坐下,并示意濑尾澈也可以坐到她的对面。

她说:“自我介绍一下,我是雪莉,也是这份手稿中的实验员003,至少曾经是。”

濑尾澈也拿着手稿缓缓落座。

他的视线一直在早乙女天礼盒这份手稿件来回划过,开口的第一个问题是:“你从哪里拿到这个的?”

“早乙女给我的。”看不出是否存在隐瞒,雪莉双手合着,平放在桌面,“我是被无辜牵扯进来的普通人,能意识到这一点也是早乙女的提醒。当时我在商场里,和某个被拽进来的目标很近,所以才会出现在这里,扮演着实验员的身份,等着你过来。”

“等着我,不是等着我们?”

“他不想见到其他人。”雪莉抬起下巴指了指早乙女,“难道你没有发现吗,原始的人物设定和扮演者之间存在着共同的差异,这就是早乙女不想见到其他人的原因——这也是他说的。”

濑尾澈也:“我原本不认识扮演者,当然不清楚……你为什么什么话都要这位女士代为转达,你是哑巴吗?”

澈也对这种兜圈子的形式感到烦躁,直直看向早乙女天礼,“还有,别把事情全部混在一起讲,《死亡推理》的剧情是一回事,其他事情是另一回事。三流作者才会觉得融在一起能被人听懂,你怎么连三流作者都不如。”

早乙女天礼第一次露出有些意外的神情,虽然在他人看来,那也只是睫毛稍微颤动了一下,不注意的话根本看不出差别。

“……你完全不关心他们的死活,只在乎你的《死亡推理》吗?”

“不然呢?”濑尾澈也反问,“我说过吧,我根本不认识他们,为什么要在乎他们的死活?”

雪莉的手紧了紧,但还是没有插进这场略带剑拔弩张的对话。

早乙女天礼摇摇头:“看了手稿之后你应该猜到了《死亡推理》的剧情才对,我判断这个事没必要聊的,是在浪费时间。”

“自己觉得浪费时间所以不说,万一我就是很想确定你认为「没必要聊」的事情呢?你这种性格是会没朋友的。”濑尾澈也吐槽道。

在看见早乙女天礼明显的顿挫时,他突然想起了在法政大地下室里看到的那本书。

《天才社交达人~如何与朋友和谐相处的一百条建议》

呃……这个人好像真的没什么朋友?

不过澈也完全不是戳到别人痛点就会羞愧的性格,他点了点手稿,接着说:

“个体a在见到实验体后受到刺激,把一切都想起来了。并必须做出决定,是结束掉实验体的生命,和他一起迈向真正的死亡,还是为了活下来,让世界变得满目苍夷——就是这样一个故事吧。”

“是。”

“但是看到你我什么都想不起来。”

“因为有人介入了你的小说。”

濑尾澈也皱眉:“那个人不是你吗?”

早乙女否认了:“不是我,我不会做出扭曲别人故事这样卑鄙的事情,就算我知道自己的结局绝对不算美好,为了故事和人物设定的完整,我也会接受自己被定好的命运。”

濑尾澈也:“是吗,好吧,我突然觉得你比之前顺眼了一点了。”

雪莉忍受不了了,她一拍桌子,声音头一次大到惊人。

做出这样和往常完全不同的动作后,她冷冷说:“你们都疯了吗?”

两个人同时看向她。

从被早乙女点醒,意识到自己的情况不对劲后,雪莉一直没有别的动作,按照早乙女的提示行动着。

因为早乙女以相当笃定的口吻告诉他,就算所有人都选择让他复活,但绝对有一个人无论如何也会让他永远闭上眼睛。

当时雪莉随口问:“你们之间是有什么深仇大恨?”

早乙女是这样回答的:“因为我觉得自己不应该活着。”

雪莉见过太多心存死意的人,不管是为了某个目的赴死,还是觉得自己受够了这个对待自己毫无善意的世界。

这样的人很多,日本的自杀率居高不下的原因太复杂了,而且所有人都对此无能为力。

在那个时候,雪莉认为早乙女也是其中的一员,不管他在现实世界中是谁,又经历了什么,死亡是他做出的决定,那么就无人可以指摘。

可现在的情况也太诡异了!

“什么叫做为了故事和人物设定的完整……你们把生命当做什么东西了啊?!”

必须承认的是,在这样控诉中,充斥着雪莉被莫名其妙卷进这件事情的不满,但更多的是发自内心的愤怒。

早乙女天礼是这样,这个叫做濑尾澈也的人也是这样!

「因为我觉得自己不应该活着。」

这根本不是因为他心存死意,他只是……

“只是因为所谓的故事和人物设定就放弃了一切,你们是什么疯子啊!”

倾泻而出的愤怒和不解在看见两人完全一致的表情时戛然而止。

难以描述那是怎样的表情,为什么会同时出现在两个性格截然相反的人脸上。

一个表情淡漠,一个嘴角依旧带着惹人心烦的讥笑,他们似乎知道自己的行为不可能被理解,所以非常平静。碧色和金色的眼瞳安静得像死掉的大海,海平面又荡着被微风拂起的波涛,拍在岸边成为细碎的水花,所以亮晶晶的。

答案一直就在他们的心中,只是雪莉不了解罢了。

这个世界上的确存在这样的疯子,有着自己的逻辑与信条,生和死都取决于信条的一部分。

他们或许拥有正常人的爱和恨,像所有人一样,难过的时候会消沉,表现形式或许不同,一个会压抑着,直到出现糟糕的生理反应,一个会选择肆无忌惮的用言语来创伤他人,以糟糕的方式让所有人的心情都变得不愉快。

而所有的感情又会被收束,打上人物设定的标签,把愉快和不愉快的故事全部打包起来,用书名号捆绑为既定事实。

——你想重活一次,拥有以前不曾有过的精彩人生吗?

这样的选择对他们而言毫无意义,不管自己的生活是糟糕与否,他们已经认定那就是自己的一生了,从头到位,就算臭成烂泥也无所谓。

看着雪莉的眼神,早乙女天礼歪了歪头:“*所谓故事,就是选择。我的眼睛就是选择的眼睛。为什么要追随新生呢?即使我不在了,这个世界的故事还是会继续,谁又能捕捉到全部的故事?”

濑尾澈也“噗嗤”笑了:“你说这些谁会懂啊,「作品是靴子。靴子虽然是用皮革制成的,但不是单纯的皮革。」——是吧?”

早乙女天礼:“你不是就懂了吗。”

“请允许我否认这一点,引用不标明出处是会被打上「剽窃」的耻辱柱的,不要在我的故事里做出这样令我名誉受损的行为。”

“所以这些废话就没必要再继续下去了,如果没有其他人的介入,剧情当然会按照原定方向发展。”

那种疲态又出现在了早乙女的脸上。

“《推理小说家死遁后无所不能了》,光听名字就知道你最后的选择,因为某些你还没有编出来的机械降神,主角会活下来,并且获得比之前更有用的力量,不过那都是后话,是根据市场反应决定是否会有下一部小说的调整·与我无关。”

“那可谁不准,万一读者喜欢你的设定,我决定在第二部也把你拉出来遛遛呢。”濑尾澈也思索着,“不过可能性不高,把死人反复拖出来,那是黔驴技穷的废物做法,我可不是那样无能的家伙。”

“写出这篇无趣的小说本身就是一种无能。”早乙女天礼平淡地进行着辛辣点评,“所有的人物设定都似曾相识,承认自己才华受限对你来说还是那么困难啊。”

“……既然你觉得无趣那就不用再继续说了,你又不是我的正版读者,别在这里指指点点的!”

濑尾澈也像是被猜中尾巴猫,浑身毛发都竖起,“有机会我倒是想拜读一下你的作品,到底有多么「有意思」!”

“我不写小说。”

“呵呵,那可真是废物一个。”

觉得自己被横扫到了的雪莉:“……”

“既然原本剧情已经没什么争议了,可以开始谈真正重要的事了吗?”

早乙女天礼说着,突然,他浑身开始颤抖起来,不受控制地蹲下来抱住自己的脑袋,浑身上下都流露出痛苦的气息。

雪莉立刻站起来,手指在一旁的操作面板上快速点击。

“他怎么了?”

“刚才进来让你消毒还记得吗?”雪莉语速飞快,“那是有必要的,早乙女的生理活性早就岌岌可危,任何外来的影响都有可能让他不稳定。”

“那我不是最大的外来影响吗?”濑尾澈也指着自己。

“但比外界影响更严重的……是本身存在在他身上的东西,也就是他一直想和你说清楚的,搅乱你故事的罪魁祸首!”

说起这个濑尾澈也可来劲了:“是谁,是哪个崽种!看我不把他……看我不让我无敌的秀一二三打得他满地找牙!”

一声轻笑出现在这个房间中。

雪莉操作面板的手停住了,红色警告闪烁在她面前。

在洁白的正方体空间中,原本痛苦的青年缓缓站了起来,他的面容在白色灯光下逐渐显露,还是和原先没有任何差别的一张脸,但是带着违和的笑,比碧绿更深的眼神直勾勾盯住了他们。

“不知道算不算是初次见面,你好,濑尾澈也。”

澈也看向雪莉:“你跟他说,屁话少说,先自报家门!”

雪莉脸色白着,还是被濑尾澈也的反应搞得很无语,额头青筋直跳:“他就在你面前!这也要让我传话吗!”

“还有,让他别用早乙女的脸做那么丑陋的表情,看得我火大!”

雪莉:“……”

「早乙女天礼」看起来也有些无语,但很好控制住了他自以为的风度。

“为了接下来的交谈能够顺利,那么就先自我介绍好了。”他说,“我是羂索,想要和你进行交易的人。”:,,.