“她呢?”
“她?她不是你姐姐吗?”李繁诧异。
“不是,才遇到。”邓范摇摇头,跟着停下来。
李繁回头,看向少女,一样的衣衫褴褛,满身泥垢,只比邓范长些肉,脸色萎黄,可怜兮兮。他捡了把短刀,权作防身,心中默默叹声哀,手臂朝前一挥:“一起走吧,都是苦命人。”
山林茂密,即便已至冬季,依然郁郁葱葱,天黑得很快,尤其是在这深山老林中,更是如此,只剩寒风穿林打叶声,和偶尔传来几声鸟鸣兽吼。
几个人在山间艰难前行,走了一整天,他们疲惫不堪,找了处干燥地,收集枯枝树叶,点燃篝火。
李繁拿出几个干饼,分给大家。邓范接过干饼,狼吞虎咽,少女抬起头,看了一眼,也低头吃起来。
“你也是从湖阳来的?”李繁打破沉默。
少女手中握住干粮,紧贴在胸前,身体微微后仰,轻轻颔首,低头继续咀嚼口中食物。吃几口后,她不禁皱皱眉,干粮太干,有些硬邦邦,邓范赶忙递过水壶,两人目光相接。
“可能是吧”,邓范替她回答,“我记得一路上好像都有她的身影。”
李繁若有所思,问道:“我叫李繁,你叫什么名字?”
少女稍作犹豫,逐渐放松,轻声说道:“我叫张……张可妍。”
“张……可妍……”,李繁重复一遍,“名字真好听。别急,慢慢吃,这还有……”
张可妍低头不语,旋即眼含泪花。
李繁见状,连忙安慰道:“姑娘莫哭,若是有什么难处,不妨说出来,我们或许可以帮你。”
张可妍抬手擦干眼泪,低声说道:“邓家把我家地都抢完了,父亲保护土地,被砍死了。我阿公阿婆气不过,上去拼命,也都被官兵杀死了。母亲看我是拖油瓶,第二天也走了,现在只剩我一个人,我也不知道该去哪里。”
都是可怜孩子,在这乱世之中,每个人都有苦难与悲伤,希望能够带他们平安离开这里,找个安稳的栖身之所。
其他不能再问了,再问也是相互揭开旧伤疤。
空气寒冷,似有雪飘,四人围坐篝火旁,凝视跳跃的火焰,每个人都沉浸在思绪中,没有说话。
翌日清晨,第一缕阳光洒在大地上,万物苏醒,鸟儿歌唱,迎接新一天。三人仍沉浸梦乡中,惬意而不畏寒冷,忽然,一阵婴孩哭闹声划破宁静,惊醒三人。
“哎呀,快给你弟弟喂奶!”李繁伸手推推睡在身旁的邓范,揉揉眼皮,睡眼惺忪嘟囔道。
邓范不耐烦翻个身,嘴里颇有微词:“别吵我,让我再睡会儿……”
但下一秒,他脸色变得苍白,因为他伸手去摸怀中时,弟弟不见了!邓范猛然坐起身,四处寻找弟弟身影,惊得额头冒出一层细汗。
“弟弟被豺狼给叼走啦……呜呜呜……啊!”
邓范吓得哭出声,泪水顺着脸颊滑落下来。
爹娘死的时候,他都没有哭,和弟弟时间长呆一起,感情比爹娘亲。他边哭泣,一边爬起来,不顾一切冲出去。
“邓范,怎么回事?”
哭声突然,李繁猛地睁开双眼,心跳加速,定睛看时,吓得跳了起来。只见两双绿莹莹眼睛,透着凶光,正紧紧盯着他们。
是狼!
眼睛下方狼牙交错,舌头伸得老长,滴沥沥流淌着口水。
这对大灰狼,一大一小,是一对母子狼。
它们撕扯着襁褓,划伤小邓艾小脸,疼得他哇哇大哭,还好冬天衣服够多够厚,不然他可能会被狼咬伤。
李繁迅速拿起身边一块石头,向狼头砸去,狼虽是动物,但反应速度却快如闪电,只是轻轻一侧身就躲开攻击。
李繁见一招不成,立刻抽出佩刀,冲向两只恶狼,左劈右砍,每一刀气势凌厉,吓得二狼连连后退。邓范趁机举起一根粗木棍,快速跑过来支援李繁。张可妍也从睡梦中醒来,尽管心中恐惧,但她还是捡起一根树枝作为武器,加入到与二狼战斗之中。
三个人排成一排,慢慢向小邓艾靠近。
就在这时,远处传来一阵喊杀声,声音越来越近,三个人面面相觑,不知道发生了什么事情。两头狼也听到声音,加上三人手持武器,一点点靠近和它们对峙,很快心态落于下风,转身跑了。
三人松了口气,以为问题解除,三步作两步抱起小邓艾。
“难道又有黄巾军来袭?”邓范用衣袖擦干小邓艾脸上血迹,猜测道。
其他人纷纷点头,表示同意这个可能性。他们迅速调转方向,拿起武器准备应对可能的威胁。
喊杀声越来越近,他们终于看清,是一群身着黄色布衣、手持刀剑的民兵模样正向他们冲过来。这些士兵面目狰狞,眼神充满杀意,显然来意不善。
三个人面对如此众多敌人,几乎无法抵抗,但不管怎样,努力一下很有必要,死也要死的有尊严。
“不好,真是黄巾军!”
何仪带领一众黄巾军团团围住,恶狠狠盯着李繁:“姓李的,今日便是你的死期!”
廖化急忙劝阻:“何仪,不可冲动!此人是我们恩人,万万不可杀他!”
“哼!什么恩人,不过一时侥幸罢了。寥化,你竟然胳膊肘往外拐!难道你没看到昨天的兄弟都一去不复返吗?”何仪怒喝道。
“我当然没忘!但山林这么大,他们形单影单,很难杀掉我们那么多兄弟!”廖化拦在前面,争辩道。
“让开!”何仪一把推开廖化,“我今天一定要杀了他,为死去的兄弟报仇!”
李繁见状,连忙解释道:“各位好汉,你们误会了。昨日确实有埋伏,但我们双拳难敌四手,怎么能打得过他们呢?他们是中了瘴气,身上全无伤口,不信你们去看!”
“胡说!”何仪根本不听,“你们明明就是曹军的奸细!”
“何仪,你不要无理取闹!”廖化再次拦住他,“如果他们是奸细,为什么不跟着曹军走?还杀了唐周!”
何仪顿时语塞,但仍瞪着李繁。
“此事暂且放下”,何仪神情松弛,放下刀来,推开廖化,走近李繁,“那么,把这个小姑娘交出来吧。”