四合院的街坊们拿到豆饼之后，在柱子的指点下做起了大酱，浸泡、蒸熟、发酵、最后放进缸里加盐、加水、晾晒，每天还要不停的搅拌，整个大院里飘起了酱香味，别家还好，都是干惯了粗重活计的人，只有十指不沾阳春水的娄晓娥一筹莫展，柱子指点了几次还是懵懵懂懂的不明所以，无可奈何之下，许大茂去请了老许夫妇回来才解了围。
老许夫妇得知娄晓娥怀了身孕，多年的心病尽去，专门去周正家里感谢了一回，两口子每天来回奔波照顾儿媳妇和家里的大酱，见人就是一副乐呵呵的模样，娄晓娥的母亲来看望过一趟女儿，特意穿了一身朴素的衣服，遇见邻居打招呼也很和蔼，可是身上的气质跟大家格格不入，彼此间充斥着客套与距离。
张淑琴怀孕以后，经常往虎子家跑，去找秦淮如请教孕期的注意事项，顺便稀罕一下她家的大胖小子。今年轧钢厂的食堂缺少食材，柱子家除了每个星期能跟着厂里改善两次伙食之外，其它日子过的也比较窘迫，还好有刘玉兰操心，叮嘱柱子孕妇不能缺了营养，让他每个礼拜来拿一篮鸡蛋回去，柱子打小就知道虎子家里不缺各种吃食，也不问来路，只管往家里拿东西。
八月中旬，农场的庄稼到了收割的时候，二十辆小手扶挂着收割机排开阵势，耿家村今年没活可干，耿村长挑选了村里的精壮劳力来帮工，在虎子的指挥下，他们分成二十个小组，井然有序的跟在每一台收割机后边，轧钢厂的领导格外重视今年的秋收，大大小小来了十几个干部，警卫师的师长也带着几个人来到现场观摩。
杨厂长亲自上阵，吹响哨子挥下了小红旗，手扶拖拉机缓缓启动，错落有致的前进，身后留下一排排放倒的玉米和大豆，村民们有去年的收割经验，忙而不乱的把庄稼运送到晒场，轧钢厂的领导们去年就见识过这番场面，表现的还算淡定，警卫师长和部队的干部们看的眉飞色舞，这种原始的半机械化收割方式，在他们眼里已经是高端大气上档次。
轧钢厂的领导们留了一上午就回去了，厂里还有一摊子事情要忙，警卫师长可是每天都要来一趟，眼前这壮观的场面似乎总也看不够。地里的庄稼收割了一天后，虎子允许等在地边的村民捡拾掉落的粮食，但是必须和前面工作的人保持一定距离，不准进入没收割过的庄稼地，村民们很尊重他的要求，没有满地里瞎跑，规规矩矩的跟在后边细心寻找。
看了一阵地里热火朝天的忙碌景象，虎子去找耿村长商量事情，他计划在收割工作完成以后，两家合作抢种一季大白菜，现在刚立秋，时间完全赶的上，农场出土地、出机器、负责浇水，耿家村出人，负责播种、田间管理和收菜，双方二八分成，不管地里的收获如何，耿家村得两成。
听完虎子的计划，耿村长欣喜若狂，他正在发愁全村如何渡过漫长的冬季，这瞌睡就遇见了枕头，大白菜的产量高，管理好了亩产能过千斤，即便这次种植的面积大，管理粗放一些，也能达到亩产五六百斤，按照虎子定的二八分成，全村人均能分到三百来斤白菜，这个冬天就好过多了。
眼看地里的庄稼要收割完，警卫师长强拉硬拽的让手扶拖拉机去部队农场帮忙，部队没有轧钢厂的条件，还在使用人工收割，工作的进度缓慢。白帮忙是不可能的，虎子提出换工的要求，二十辆小手扶去部队农场收割，换他们的两辆拖拉机来这边整地，师长毫不犹豫的同意了。
两边互换，三台拖拉机在地里日夜不停的咆哮，只忙活了三天，农场的地就整出了将近一半，耿村长抽调了原先帮忙收割的精壮，又动员村里的男女老少，集合了九百来号人进地播种，村民们都已经知晓，现在播下的大白菜是全村越冬的希望，下地干活的时候非常用心。
部队的农场里，收割机缓慢而又坚定的推进着，师长和虎子看着令人喜悦的秋收景象，嘴里在有一搭没一搭的聊天，部队农场现有的机械设备，除了两辆拖拉机和几口机井，其它的什么都没有，轧钢厂可以自己加工各种设备，警卫师可不具备这条件，师长想仿照虎子那边凑齐一套，又不知道需要多少经费，心里有些没底。
对于这件事，虎子是爱莫能助，他只管提出需求，提供设备图纸，至于成本造价什么的，那是厂里的事，不需要他操心，不过虎子建议师长派人去跟厂里谈谈，估计可以用成本价凑齐一套设备，农场还是要走机械化道路，以现在的粮食亩产量，使用的人力越多，部队的收获越少。
秋收、秋种都是抢时间，短短的五六天里，各项工作逐一完成，先是部队农场的收割结束，忙碌一场的小手扶送回库房去保养维修，以待来年再次大显身手，接着是轧钢厂农场的整地工作结束，车多力量大，在三辆拖拉机昼夜不停的努力之下，三千亩土地很快就被翻整了一遍。
虎子在果园周围的菜地里转了一圈，这些六月份种下的白菜萝卜已经成熟，虽然长的稀稀落落让人很看不过眼，不过以今年的情况也没人会挑剔，虎子调集了一部分临时工来收菜，选择了几亩地样本称了一下重量，结果是白菜的亩产有三百二十斤，萝卜稍好一些，亩产上了四百斤，对于这两样高产作物来说，三四百斤的亩产量实在有些可怜。
今年不光是粮食紧缺，各种蔬菜也不富裕，随着一车车的萝卜白菜送进食堂，轧钢厂的工人们立刻感觉到午饭的变化，欣喜之余纷纷打听这些菜的来路，得知是农场今年的收获之后，大家对农场负责人的好感度又上了一个新台阶，这样的小惊喜，调剂着厂里每个人的生活和心情。