虎子回到四合院时，偌大的院子里只有几个小孩儿在玩闹，墙角处几只麻雀蹦蹦跳跳的啄食着地上的残渣，两个孩子发生了争吵突然提高了声音，麻雀扑扇着翅膀飞上屋檐，左顾右盼一番淡定的梳理起羽毛。
小孩子们看见院里进来了陌生人，用疑惑的眼神打量着虎子，一个长相清秀的小男孩跑到跟前，仰着脸试探着问了一声:“是虎子哥吗？”虎子呵呵笑了两声:“是我，小钢蛋长个了啊。”伸手揉了揉小家伙的脑袋，这个长相清秀，看着一点也不钢的小钢蛋就是易中海家的宝贝疙瘩。
招呼了孩子们一声，虎子回身进了家门，一家人的欢喜自不必提，开开心心吃了一顿晚饭，得知虎子已经退役，家里的三个长辈心里踏实了，以后不用再提心吊胆了，秦淮如的心里踏实了，这两年她等的花儿都要谢了，周雨荷心里也踏实了，虎子回来家里就有好吃的了。
吃过晚饭柱子他们四个闻讯而来，得知虎子退役大家都很高兴，以后又可以凑一起愉快的玩耍，几个人操心起虎子的工作，王涛推荐他去公安局工作，马玉安介绍还是供销社好，柱子和许大茂想拉着他进轧钢厂，大家扎堆热闹，乱扯了一通最终没有结果。
最后他们说起了胖鼠队的事情，上次虎子回部队以后，张凤和辞了队长职务，其他人都快到了工作年龄，全队的人一致选举雨水当了队长，雨水现在是队长兼旗手，如果还要训练的话，她也是唯一参加训练的队员……
送走了柱子他们，虎子靠在床头思考起未来，从今年开始，国家将逐步走向动荡，不久之后的天灾人祸，未来形式的波云诡谲，让人只是想想就不寒而栗，曾经的他只知道这段历史的大体走向，对于细节一无所知，如果想投机取巧左右逢源，最终的结果只能是粉身碎骨。
至于说家里的字和照片能保平安，那也是有条件的，一个是它们只对基层有效，越往高处走效果越小，以后倒下的干部有多少都是曾经亲密的战友，手里的书信、合影不要太多，该倒下的哪个也保不住，再一个是要管住嘴，如果仗着有护身符就胡说八道、大放厥词，那最终会被有心人盯上，到时候能被打翻在地，再踏上一只脚都是好结果，死无葬身之地是最可能的归宿。
对于自己这种没有野心，只想轻松过活的平庸之辈，最好的选择就是随波逐流以不变应万变，想要随波逐流就要顺应形势，往后二十年的大形势是‘工人阶级领导一切’，就算以自己现在的条件不能混进工人阶级的队伍，那也要和工人阶级坚定的站在一起，只有和工人阶级坚定站在一起，才有资格以不变应万变。
适合自己的路似乎只有这一条，而且选择了这条路，护身符才能发挥最大作用，到时候不但能护住身边的家人和朋友，甚至是亲朋好友遇见了麻烦，主动去叫板放对都没问题，只要立场站稳，京城里多出一只崭新的滚刀肉也是可以的，想清楚以后，虎子安心的一觉睡到大天亮。
第二天一早，神清气爽的虎子决定先跑一趟街道办事处，赶在年前把工作落实了才是正事。吃过早饭带齐了资料，来到街道办的主任办公室，王主任热情的接待了他，虎子在街道的辖区内还是比较有名的，这些年折腾了多少事，整个办事处无人不知无人不晓，前两年大家还找各种借口去周正家看过照片和题字。
知道了虎子的来意，王主任登记了他的资料，有中专毕业证、入党证明、部队的军衔证明、三张嘉奖令、退伍证明，登记完以后，从抽屉里拿出一个厚厚的记录本，翻开其中的一页让他自己看。
虎子看着上面提供的岗位一阵无语，倒不是说工作不好，对于别人来说，这些都是梦寐以求的工作，各单位的干部岗位、公安干警，最差的也是大企业的保卫科干部，都是适合军转干部的职位，虎子的为难看在王主任的眼里，她有些不解的问:“怎么了，这些工作没有适合的吗？”
虎子有些腼腆的一笑:“王阿姨，我从小就立志，长大了要做一颗建设国家的螺丝钉，所以上中专选的是机械专业，到部队里干的也是技术工作，我就想问问，有没有工业技术相关的工作？”
王主任沉吟了一下:“是这样啊，不过这样的岗位有倒是有，只是接收单位需要入职考试，就看你自己有没有把握通过考试。”
虎子从不畏惧考试，赶紧应承:“王阿姨，我读书多，最不怕的就是考试，这样的岗位最适合我。”
王主任笑着拍了他一下:“你就嘴硬吧，待会儿挑好了单位就回家做准备，明天早上我送你过去，等你落选了好跟我回来继续找工作。”
说完话低头在那个记录本上翻找着，翻到了其中一页推给虎子:“你再看看吧，技术岗位都在这了。”
虎子客气了两句看了起来，这次的单位不多，食品厂、棉纺厂、灯泡厂，能入眼的居然只有红星轧钢厂的技术员岗位，看来只能去跟柱子他们扎堆了……