十多日的路程，不长不短，叶晨这次一把陌刀都不带，新制的快弩也不带，要是赵扩也搞些会盟还要自备节目的调调，那就铁了心的露短，干脆以“彖国无料可演”对之。上一次九鼎峰耍宝，陌刀的秘密便传了开去，天知道往后的每一次耍宝，会让彖国明里暗里付出的多少代价。
一年好景君需记，最是橙黄橘绿时。一年时光，悄然蹉跎过去，叶晨已经是第二次来简国参加会盟。盛情难却，彖国使团住在了景冲府上，叶氏烧烤也随兴烤到了景府。在景冲的地盘吃喝，礼数是不能缺的，每次叶晨都亲自去请。尝了一次，老头自称牙口不好，就不再参与这种“后辈”的活动了，而沐世则受景冲之命，每每共饮，倒是熟络了些。胡砥每次都带来不同的佳酿，或香软甜润，或燥烈厚重，五花八门各尽其妙。吃喝了两顿，沐世也不再似起初那般冷傲，能得景冲悉心栽培的人，武功强弱，又怎会排在一身本事的最前头。
有了充裕的时间和大把的机会，叶晨缠上了景冲，万言斋还有几科没领略过，叶晨的目的不是要耍宝或者取经，而是要看看威虎楼上的天龙令，尤其是圆形的那一支，彖军的战阵杀器还得先有了这支令，才能确定能否出世。
按叶晨的思路，如果没能力生产真正的无缝钢管，铸造片状的金属或许还是可以实现的，而片状的金属，就用这支天龙令横过来进行冲压。两片冲压后的弧形金属合起来，不就是钢管了吗？
景冲哪里能料到叶晨这些花花肠子，虽然事繁，还是答应了叶晨再“瞻仰瞻仰”万言斋的要求。以叶晨的机灵，怎会看不清楚状况，为了那两件神铁，从彖国出发前就定好了计划，解决这种问题，两手准备如果不够，就四手，八手。会盟其实就是走个过场嘛，去年才经历了一次，轻车熟路、易过借火。只要大家谈好了条件，到了九鼎峰对天地表现下诚意，这事就算完了。
虚的大家都不用说，会盟的原因，不就是简国北霄被容国占了一片，以西被离国占了一片。简国召集人马的同时，要各位邻居一起动手，给离国和容国一点教训，顺便把自己的土地抢回来。就算离容不妄动，最迟明年春末，这么大个阁老心中岂会缺几手妙计。参与会盟的列国，有人出人，没人出粮出钱就行。当然，不论彖国投入什么，叶晨和弟子规是被点了名的，必须参与简国的领土收复计划，由简国统一调配。叶晨虽然不爽，但为了表示彖国的诚意，已与景冲签下盟誓。简国的要求和条件，彖廷早已推算得八九不离十，虞昊才是真正决胜千里之外那个运筹帷幄的人。
这段日子简国的功课丝毫没敢耽搁，叶晨所得消息的来路颇多。或许是经历过重大变故的原因，赵扩的狠戾有些让人吃惊，对于“逆党”的打压，明显有些过了，简国的朝堂内外，正经历着前所未有的风暴，就连景冲的处境，也十分尴尬。而简国的北面，离容两国大军长期袭扰着北霄，一北一西却围而不打。詹天齐主动出击数次，均成功击退，但北霄两面受敌，詹天齐因兵马有限，未敢轻进。来来去去，两国都是退几十里，又复凑上来围住，围而不攻，任由詹天齐出手。
近几日偶尔有闲暇，除了走动走动关系，叶晨也跟着虞卿兰逛一逛中霄的各色所在。庙会这日，叶晨陪虞卿兰去了一趟乐容阁。虽然这种地方“包装”出来的女人，男人都喜欢。但这是一个令叶晨发疯的日子，魏翔也差不多。或者，男人都不会喜欢来这种地方，尤其是亲眼目睹了歪瓜裂枣向沉鱼落雁的转变过程之后。
最令叶晨惊诧的，是乐容阁这片不大的地方，居然明显感受到了“经营理念”的存在，没有口号和员工手册，但服务却很地道。叶晨和魏翔在虞卿兰的安排下，躺着洗了个头，修了修面，感觉半辈子的耳屎都被掏干净了。在容光焕发之后，妆娘还不忘提供些仪容建策和养生诀窍。
与其说乐融阁善于与客易容，不如说成美容更恰当，假以时日，乐容阁划到万言斋医之一科，那么叶晨曾经吐槽的“就缺美容整形”，很可能就此实现了。叶晨很想结识一下这里的老板，看看花家的第三代人物，此次不巧，女管事只言家主出游不在，否则叶晨绝对可以凭借先进整容科学的超时空见地，更加长篇大论一番。
日子渐近，这一次会盟，彖国名正言顺，提前几日便被请往天龙山馆驿。女性依然不得参加会盟，虞卿兰索性留在中霄。歃血这种事，叶晨看来已避无可避，而像甄国这样的存在，赵扩与赵翯处理起来，居然没有什么差别。先前简国打过招呼，这一次的护卫完全由简国负责，叶晨从中霄带出来山岳营的十几个队员，按计划只停驻在山前驿馆，或许是上次叶晨埋伏人马的动作让人印象太深，简国疑心还是挺重的，只有参礼的官员和限制人数的贴身护卫可以上山。
叶晨干脆卖乖，后日上山会盟，彖国的名单最是清洁溜溜，三个人，叶晨、魏翔、还有山岳营那位何大胆，何勇。此人除了是一名合格的弟子规队员外，尤其胆子大，不是敢于胡来那种，而是真的勇敢，敢于尝试。合萨新出现的一些高危系数创新科技，都是此人奋勇“尝鲜”。经历了几次生死之后，此人还是那么活蹦乱跳，在弟子规队伍中树立起相当的威望。
简国参加的阵容就比较庞大了，赵扩亲往，六部的主官自然都来。会盟的前一天，赵扩便到了山前馆驿，随驾的禁军三千，山前山后至少还有三五千人马。除了士卒和将帅，赵扩身边还跟了十几个龙尉，远近的暗处更不知有多少高手，阵仗比春季胡忠贤组织的大了不少。叶晨心中感叹，靠近中霄的这片天龙山，简直就是遭罪山。
馆驿中又逢故人，叶晨也是一脸的无奈，樊骞脸颊不但黑了些，也瘦了些，神情还是一样的令人讨厌。冉国派来了两位礼部的官员，至少笑得很和善，加上胡砥，这几位倒是饮谈甚欢。政治博弈就是这么赤裸裸的，虽然胡砥出现在这里，但会盟的名单上的人，好像都和甄国没什么关系。
又一个大吉之日，又一次九鼎峰之行，叶晨又一次满脸的颓丧，因为又要经历无聊的祭祀，而祭祀之后还有与魏翔的赌赛，就算能赢，也未必高兴得起来。
辰时方至，在简国礼官的“恭请”下，稀里哗啦百十号人物就往九鼎峰去了。到了峰上除了看风景，也干不了别的事情。漏刻中的沙，眼看就要罄尽，景冲和简国的几位要员却不见来，居然敢让赵扩这种狠人等着。简国兵部和礼部那两位也够累的，派了几拨人出去，居然没有消息。会盟如此大事，连个催人的差使都办不好，估计今晚就会被赵扩修理。
叶晨无聊，正与何勇拌嘴，魏翔过来咳嗽了一声，叶晨顺着魏翔视线望去。看来，有些事情在不知不觉间已经发生了。西面升起一股黑烟，不像是简国兵士正常用火的状况。峰上的许多人都注意到了，气氛顿时有些不太平静。
魏翔取出信箭在手，叶晨示意不要做出任何示警的动作。简国偌大阵仗，赵扩也在峰上，要是真有情况发生，山前驿馆也就十几骑队员，短时根本不可能赶来支援，就算赶来，也解决不了什么问题。目前情况未明，不可妄动，无论发生什么，都只能自己解决。
赵扩坐于伞盖之下，悠然品茗，就像什么都没发生一样。此时，一位统领报去，叶晨听得明白，“山前冒出些大胆的盗匪，妄图破坏会盟，拜请陛下移驾。”叶晨心中发笑，这次会盟的目的，又不是要召开剿匪大会，这些盗匪也太丧心病狂了，居然主动找官兵火拼。这统领也是个昏人，他这么一说，赵扩就是想移驾，也不能移了，哪有一国之君为盗匪让路的道理，简国的脸往哪搁呢。
魏翔手中的信箭依然没收起来，“头儿，刚才上山的时候，我发现有一段栈道被人下了药。”
“最陡的那段？”
“是。”魏翔既然肯定，就绝对不会看错。
魏翔一说，叶晨顿时警觉起来，因为魏翔说的不是“动过手脚，”而是“下了药”。在弟子规的术语里，对道路或者桥梁下药的科目还是有所涉及的，说专业一点，“下了药”就属于典型的爆破任务。如果这“药”是赵扩安排下的，那么同样目的不明。如果这药不是赵扩下的，事情就更复杂了。
叶晨一边想着，一边已被魏翔拉到相对不太显眼的地方。这又一次验证了魏翔谨慎本能的巨大价值。随着一声巨响，峰上的所有人都看到那段栈道被炸得面目全非，支离破碎的残渣顺着岩壁飘舞飞落。那段栈道建于峭壁一侧，是上下九鼎峰的步行的唯一路径。
众人还来不及反应，一阵箭雨袭来，“护驾！”与“保护主公！”的喊声，伴着惨呼与哀嚎，峰上已乱成一团。这一阵箭雨，明显是冲着简国的有生力量去的。
叶晨心中一声叹息‘好的不灵坏的灵’。这次看来不用参加讨厌的祭祀了，只能参加更令人讨厌的打打杀杀、生死相见。
没了栈道，山下有再多的兵马，也是远水救不了近火，峰上的人，明显被人包了饺子。片刻之后，叶晨好像看出些端倪。简国仗着人多势众，已控制住了樊骞，看样子两边已经展开了口头上的对质，樊骞口中也怒骂着，四处时不时飞来冷箭，就有人中招。简国禁军的弓弩已然全开，但看来收效甚微，这些埋伏在峰上密林中的刺客，并不逊色于弟子规的战力。
又一阵箭雨袭来，这一次，冉国使团吃了大亏，顿时伤了许多人。叶晨感到一丝惊惧，冉国那两位很好相处的使臣，有一个已中箭，就像市口卖的油炸灰雀，脖子上穿着一根长长的竹签，人缓缓的倒下，这个位置的贯通伤，殒命只在顷刻之间。
叶晨心中大乱，‘谁是敌人？目的又是什么？’魏翔荡开一支冷箭，叶晨的身后，突然冒出一个简国的龙尉。叶晨本能的施展步法，绕至其身后，这厮也挺有趣，迈开碎步，又跑到了何勇身后。赵扩那边几个龙尉已向叶晨这边奔来，手上拿着家伙，估计只在须臾之间，叶晨就会像樊骞一样被请往赵扩驾前问罪。
不及细想，先解决最近的，叶晨一式擒拿，直取何勇身后那位，此龙尉居然毫无抵抗的就被叶晨制住，‘这也算会武功？天下怎会有这么差劲的龙尉？’
“放开！”那龙尉开了口，分明是一个女性的声音。虽说女人没资格参加会盟，叶晨哪有心思计较这个，三人兵刃也亮了出来，何勇最是精明，已把那个龙尉当作人质挡在身前，刀都架到人家脖子上了。叶晨想笑，但笑不出来，就在这时，何勇屁股上中了一箭，任凭手中龙尉挣扎，身后的冷箭才是最难防的。腹背受敌，还统统不讲道理。彖国在峰上的这三人，体现出了长期训练的价值，何勇拉转人质为盾，魏翔为其斩断箭杆，叶晨则对着石台，三人都把后背交给了自己的队友。
只可惜三人都没带弓弩，否则魏翔自信可以料理掉几个刺客。叶晨开口呼喝：“既是盟友，怎能刀剑相向？”相互猜忌，才是遇袭者最大的敌人，但现在，没有人可以解开这个结。趁着箭雨稍缓，三人并一个人质，都往东面缓缓的移动着，对于被逼到绝路的袭击对象，反而不太招惹冷箭。石台的对面，真正的敌人已现了身，身上的伪装并不输弟子规上一次在峰上的操作。朝叶晨奔来的龙尉也定在了台上，左顾右盼，刚现身的那几位，对赵扩的威胁明显更大。
再看看石台周围，禁军中能够还击的弓弩手，已在刺客们的优先照顾下，横七竖八躺了一地。
“这几个身手了得，只要他们不过来，我们防着暗箭就好。”魏翔冷冷说道。到了现在，叶晨已可以断定，对方是冲着赵扩来的，但今日这峰上的人，估计都得死，要是老怪在此，怎会如此狼狈。
又挪了几步，魏翔说道：“头儿，看来咱们的赌赛，就在今天。”